Forse hai mai osservato come alcune persone che mancano totalmente della vista e quindi non possono visualizzare l'ambiente, si comportano come se potessero vedere. Sono persone che sembrano avere un'intuizione speciale con cui percepiscono gli oggetti e il luogo in cui si trovano, come se potessero in qualche modo elaborare queste informazioni. È un fenomeno interessante chiamato: visione cieca. Un fenomeno che spiegheremo in dettaglio di seguito.
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Ricardo è una persona che ha subito un danno alla corteccia visiva che lo ha lasciato in uno stato di cecità totale. Di conseguenza, Ricardo non è in grado di vedere nulla. Nel condurre un esame, i professionisti gli chiedono se è in grado di vedere un oggetto che stanno tenendo di fronte a lui. È una palla che Ricardo sostiene di non poter vedere. Tuttavia, quando gli viene chiesto di toccare la palla, riesce ad alzare il braccio e raggiungerlo come se lo vedesse. Parliamo di un caso di vista cieca.
Si potrebbe dire che la visione cieca è la capacità di vedere attraverso l'intuizione, in modo non cosciente, anche se la capacità di visualizzare è ridotta.
Abbiamo sempre pensato che la cecità sia una mancanza di visione causata dal malfunzionamento di un singolo percorso di elaborazione visiva: la corteccia visiva, situata nel lobo occipitale. Oggi, tuttavia, sappiamo che ci sono più di 30 aree nel cervello dei primati e umano che sono coinvolte nell'elaborazione della visione, specializzate in componenti diverse come il colore, la profondità o il movimento. La visione è molto più complessa di quanto gli scienziati stessi immaginassero in precedenza.
Per questo motivo, quando alcune di queste aree coinvolte nell'elaborazione visiva sono danneggiate, si verificano problemi di visione selettiva. Distorsioni della vista che non sono necessariamente legate a un problema agli occhi oa un problema nella corteccia visiva che produce un deficit di visualizzazione.
Sebbene possa sembrarci strano, ciò che pensiamo di vedere consapevolmente attraverso i nostri occhi non è tutto quando si tratta di vedere. Ecco perché le persone la cui capacità di visualizzazione è inesistente, possono agire come se possedessero una visione diversa; una visione cieca e intuitiva.
Allo stesso modo, alcune persone che hanno una buona capacità di visualizzazione cosciente non sono in grado, al contrario, di percepire ed elaborare correttamente ciò che vedono, cioè sanno di vedere qualcosa, ma non possono sapere cosa sia o ciò che ciò che vedono implica, poiché alcune di queste diverse aree dell'elaborazione visiva sono danneggiate. Queste persone probabilmente soffrono di cecità, sebbene possano vedere.
Sebbene abbiamo detto che ci sono molte aree coinvolte nella visione, così come i percorsi e i nervi che svolgono un ruolo importante, cercheremo di capire quali sono i principali percorsi della vista e come le loro interazioni e deficit possono causare la vista cieca..
I messaggi dell'ambiente vengono percepiti dalla retina oculare e inviati attraverso il nervo ottico per divergere successivamente in due percorsi paralleli. Uno di questi percorsi, il più arcaico dal punto di vista cerebrale, è diretto verso le strutture sottocorticali, come il collicolo superiore nel tronco cerebrale. Questa struttura riesce ad orientare i bulbi oculari verso nuovi stimoli nell'ambiente che compaiono all'improvviso o sporgono.
Il percorso più nuovo, evolutivamente parlando, è quello che proietta alla corteccia visiva dove vengono analizzate le caratteristiche dell'oggetto come il colore o l'orientamento. Da qui, le informazioni possono essere dirette ai lobi parietali in cui si decide come l'oggetto viene utilizzato o ai lobi temporali, che hanno il compito di ricordare o decidere "cosa è l'oggetto" in base alle informazioni precedentemente memorizzate..
Semplicemente parlando, potremmo dire che le informazioni elaborate nei nuovi percorsi sono percepite come coscienti, mentre le informazioni nei percorsi più arcaici possono agire in un modo che sembra indipendente dalla nostra percezione cosciente..
La visione cieca si verifica quando c'è un danno alla corteccia visiva. Le informazioni non possono essere elaborate o inviate ai lobi temporali o parietali, quindi non c'è percezione cosciente di ciò che vediamo. Tuttavia, se il percorso che conduce alle aree più arcaiche del cervello è intatto, i nostri sensi possono continuare a percepire inconsciamente gli oggetti che ci circondano. Questa è la cosiddetta visione cieca.
Può anche accadere che la corteccia visiva sia intatta, ma il lobo temporale sia danneggiato. In questo modo la persona potrebbe vedere ma non sarebbe in grado di sapere cosa sta vedendo. Questa è la chiamata, l'agnosia visiva.
Quando la cecità è nella mente, non negli occhi. Vilaynur S. Ramachandran, Diane Rogers-Ramachandran. 2008 https://www.scientificamerican.com/article/when-blindness-is-in-the-mind/
Il neuroscienziato porta luce ai ciechi e alla ricerca sulla vista. Lea Winerman. 2012. https://www.apa.org/monitor/2012/12/neuroscientist-sinha
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