Il fototassismo o la fototassi è una reazione degli organismi cellulari agli stimoli luminosi. Può essere di due tipi, a seconda della reazione del corpo alla luce: positiva, quando è vicino ad essa; negativo, quando si allontana da lei.
Un esempio di fototassi o fototassi positiva è quello di zanzare, mosche o falene. Soprattutto in estate, quando la loro presenza è maggiore, tendono a cercare luce naturale o artificiale - lampadine, per esempio - e volano intorno a loro..
Al contrario, altri insetti come gli scarafaggi fuggono dalla luce, essendo un esempio di fototassi negativa.
Anche il fototassismo o la fototassi colpisce le piante. Hanno bisogno di luce per svolgere la fotosintesi, il processo necessario al loro sviluppo..
Pertanto, tendono a crescere cercando una maggiore esposizione alla luce solare. Le foglie delle piante eseguono questo movimento, mentre le radici crescono sempre in controluce..
Questi movimenti direzionali e di crescita causati dalla luce solare hanno una certa complessità interna.
La scienza li studia e li spiega come parte dei processi vitali delle piante. Pertanto, le piante ricevono la luce solare attraverso i recettori della lunghezza d'onda blu, noti come fototropina 1 e 2 -.
Lì avviene la fosforilazione delle proteine, che innescherà la successiva crescita e il movimento delle piante verso la luce..
Come abbiamo spiegato prima, non tutti gli insetti cercano la luce; alcuni fuggono da essa - la fototassi negativa-.
Nel primo caso si tratta di esseri viventi abituati a utilizzare la luce naturale, ad esempio dalla Luna e dalle stelle, per orientarsi.
Quando percepiscono una fonte di luce artificiale: un faretto, una lampadina, ecc. - tendono ad avvicinarsi a lei. L'esempio più ovvio sono le zanzare che volteggiano intorno alle lampade di casa quando il resto della stanza è buio..
Al contrario, gli insetti lucifughi sono quelli che fuggono dalla luce. Ad esempio, scarafaggi.
Questi esseri viventi reagiscono agli stimoli luminosi in quanto non sono tipici dei loro habitat e li considerano una minaccia per la loro sopravvivenza..
Conoscere il fenomeno del fototassismo o fototassi è utile per gli esseri umani. Nel caso, ad esempio, della pesca, la reazione dei pesci alle presenze luminose - tendono ad avvicinarsi alla luce e nuotare verso di essa - è utilizzata dai pescatori.
Pertanto, l'uso della luce artificiale è una tecnica di supporto per aumentare il volume delle catture. D'altra parte, quando si tratta di insetti, l'uso di luci speciali può ridurre la presenza di insetti intorno a loro..
In questo modo è possibile ridurre la presenza di zanzare durante le notti estive ed evitare i morsi. Nel caso degli scarafaggi, la luce può essere utile per spaventarli. Come abbiamo visto, sfuggono alla luce -fototassi negativa- quando se ne sentono minacciati..
"Fotofisiologia: principi generali; Azione della luce sulle piante '. A cura di Arthur C. Giese. (1964). Academic Press New York e Londra.
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