Phytolacca è un genere di piante che attualmente comprende circa 22 specie. È comunemente noto come guaba, carminio, mais di cane, altasara, mata-vieja, yerba de culebra, granilla, erba serpente, uva americana, spinaci americani, erba di wafer, pompelmo indiano e jaboncillo.
È una pianta appartenente alla famiglia delle Fitolacáceae. Per quanto riguarda la sua etimologia, il nome generico significa "lacca vegetale", per via del colorante carminio che si estrae dai suoi frutti..
Il Phytolacca È un genere di piante di origine sudamericana, che si trova molto frequentemente nella regione andina. Possono essere trovati in paddock abbandonati, passaggi pedonali, bordi delle strade o lotti liberi..
In epoca precolombiana, questa pianta era usata dagli aborigeni come una specie di emetico e gli steli giovani erano commestibili. Inoltre, i frutti di alcune specie di Phytolacca sono usati per tingere tessuti e lane.
Per quanto riguarda il suo uso medicinale, tutte le specie di questo genere sono utilizzate nello stesso modo e si ritiene che abbiano le stesse proprietà. Viene utilizzato come antinfiammatorio, vermifugo, purificante ed emetico.
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Impianti Phytolacca Sono erbe perenni ea forma di arbusto. Possono essere alti fino a un metro e mezzo e non hanno pubescenza.
Hanno una radice napiforme che può misurare circa 1 m di lunghezza, essendo spessa e carnosa.
Il fusto di queste piante è viola, cavo, eretto, liscio e ramificato nello strato superiore.
Presenta foglie verde scuro, alterne, con bordo intero, e di forma ovale-lanceolata o oblunga. L'apice è acuto e hanno una base stretta. Le foglie possono essere lunghe circa 13 cm per 7 cm di larghezza.
I fiori sono di colore bianco rosato. Non ha petali, ma ha sepali petaloidi. Questi fiori sono raggruppati in grappoli nelle ascelle della pianta, essendo corti e spessi. In questo modo, ogni fiore ha una brattea.
Il frutto di queste piante è una bacca. Di forma globosa, misura fino a circa 7 mm di diametro e presenta delle nervature sottili. Ha un aspetto appiattito e ricorda le more. Il suo colore è viola e diventa quasi nero a maturità.
La sua classificazione tassonomica è la seguente:
-Regno: Plantae
-Phylum: Tracheophyta
-Classe: Magnoliopsida
-Ordine: Caryophyllales
-Famiglia: Phytolaccaceae
-Genere: Phytolacca L. (1753).
Le piante appartenenti a questo genere si sviluppano in luoghi con una grande quantità di sostanza organica, in climi temperati e medi, anche sopra i 2000 metri sul livello del mare..
Si trovano in tutta la regione andina d'America, nei climi tropicali e subtropicali. Tuttavia, si trovano anche in altri paesi del mondo. È facile trovarli su strade, paddock, recinti o ai bordi dei sentieri.
L'importanza delle piante di questo genere è stata recentemente riconosciuta per la loro azione bioaccumulativa di metalli pesanti come il cadmio, che solitamente si accumula in quantità maggiore nelle radici rispetto ad altre parti della pianta..
Allo stesso modo, il fitoaccumulo di manganese è stato determinato in terreni che contengono quantità elevate di questo elemento o dove viene accumulato da esperimenti in serra. In questo caso, sono le foglie e il fusto che bioaccumulano maggiormente questo elemento..
Questo benefico effetto ambientale permette di tener conto delle piante del genere Phytolacca, poiché sono specie promettenti nella disintossicazione di ambienti contaminati da questi metalli.
Le erbe di Phytolacca hanno un uso importante nella medicina tradizionale, perché contengono alcune sostanze chimiche come saponine, fitolachina, resina, tannini e glicosidi.
Questa pianta, in generale, è usata come farmaco nella medicina tradizionale. Per questo, vengono utilizzate le sue radici, i frutti o l'intera struttura aerea..
Mentre, dalla Pharmaceutical Products Review Commission in Colombia, è considerato un farmaco, per il quale viene utilizzata la sua radice.
Per quanto riguarda il modo popolare in cui dovrebbe essere preparato al consumo, spiccano gli impacchi, gli infusi, i decotti, le polveri e gli impacchi che possono essere applicati direttamente sulle condizioni della pelle..
In generale, il suo utilizzo è consigliato come antisettico, cicatrizzante e antinfiammatorio. La radice può essere utilizzata come vermifugo ed è consigliata contro la scabbia. Da parte sua, la polvere dalla radice viene utilizzata per curare le ferite della pelle.
Il suo utilizzo come infuso è consigliato per purificare lo stomaco e come vermifugo; infatti è consigliato nel trattamento contro la tenia, e per questo è utile l'infuso di parti come il fusto e le foglie, oltre alla radice. Inoltre, l'uso dei suoi frutti è consigliato come catartico ed emetico..
Il decotto di foglie viene utilizzato per fare bagni durante la cura di malattie della pelle prodotte da parassiti, così come per le ulcere diabetiche, per alleviare le vene varicose delle gambe, ridurre l'infiammazione o curare tonsilliti, emorroidi, parotite, mastite e per ridurne le dimensioni o perdere peso.
D'altra parte, il macerato delle foglie viene preparato in alcool e viene utilizzato per curare i reumatismi. Il succo dei suoi frutti è considerato un lassativo.
Si consiglia, per uso esterno, 50 g di radice per litro d'acqua. È noto che a causa del suo contenuto di saponine, il suo uso in eccesso può diventare tossico, provocare grave diarrea con espulsione di sangue, e irritare le mucose, pertanto, nonostante i suoi benefici, il suo uso per via orale è controindicato..
Alcune delle specie rappresentative di questo genere sono le seguenti: P. bogotensis (ampiamente utilizzato in Colombia e in altri paesi come pianta medicinale), P. icosandra, P. rugosa, P. sanguinea, P. rivinioides.
Tra la maggior parte delle specie erbacee di questo genere, una si distingue per avere un portamento arboricolo ed essere di singolare bellezza: la Phytolacca dioica.
È un albero che misura fino a 30 m, con tronco liscio e biancastro, con rami succulenti e foglie alternate di colore verde scuro e con piccioli rossastri. Questa specie cresce tra i 1700 ei 2400 metri sul livello del mare ed è distribuita dalle Ande colombiane all'Argentina.
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