Il Periodo Preceramico dell'Ecuador È una divisione usata dagli storici per riferirsi a una fase della storia del paese. Il suo inizio è datato intorno al 10.000 aC, anche se alcuni autori offrono date diverse. La sua fine e l'inizio del periodo successivo è segnato nel 3600 a.C..
Sebbene esistano diverse teorie sull'arrivo dei primi abitanti nel continente americano, la più diffusa afferma che lo fece attraversando lo stretto di Bering. La fine dell'ultima era glaciale ha permesso loro di spostarsi a sud, raggiungendo le terre dell'attuale Ecuador e stabilendovi alcune comunità..
Questi primi coloni erano, come mostrano i resti trovati, cacciatori e raccoglitori. Si sono distinti nella prima attività e c'è una corrente storiografica che li mette in relazione all'estinzione di alcuni dei grandi animali dell'epoca.
In Ecuador si stabilirono principalmente in due zone: gli altopiani e la costa. Gli abitanti di entrambe le località hanno mostrato caratteristiche diverse, evidenziando l'inizio di una certa sedentarizzazione tra coloro che si stabilirono nelle zone costiere. Tra le culture che hanno formato quella di Las Vegas spiccava.
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La teoria più diffusa sull'arrivo dei primi gruppi umani nel continente americano afferma che provenissero dall'Asia, attraversando lo stretto di Bering. Erano nomadi sopravvissuti alla caccia e alla raccolta e avevano già sviluppato un'efficiente tecnologia litica..
Il miglioramento del clima ha permesso che questi gruppi potessero andare verso sud, arrivando nelle terre ecuadoriane. Lì, si sono completamente adattati alle condizioni ecologiche esistenti.
Gli esperti ritengono che queste migrazioni siano iniziate, come data massima, circa cinquantamila anni fa, sebbene ritengano che siano avvenute anche molto più tardi..
Esistono diverse nomenclature per nominare queste prime fasi dell'umanità a seconda dell'area del pianeta. In questo modo, le Preceramiche si svilupparono mentre in Europa erano nel Paleolitico.
La differenza deriva dalla lunga durata del Paleolitico in Europa, Asia e Africa. Durante questo periodo, l'essere umano si è evoluto dal Australopithecus fino al Homo sapiens, qualcosa che non è accaduto in America, dove i primi abitanti erano già sapiens.
Come notato sopra, il cambiamento del clima terrestre era essenziale per gli esseri umani per stabilirsi in Ecuador. Tra 10.000 e 8000 a.C. C. il Pleistocene finì nelle Ande e iniziò una nuova era climatica geologica chiamata Olocene..
Questo è stato caratterizzato dal ritiro del ghiaccio dall'ultima era glaciale, cambiando completamente il terreno. In questo modo il riscaldamento dell'area ha permesso l'irruzione dell'uomo, facilitato le migrazioni e, con esso, che le diverse aree potessero essere popolate.
Il periodo preceramico, chiamato anche da molti storici periodo paleoindiano, è solitamente datato al 10.000 a.C. Fino al 3.600 a.C., in Ecuador, gli insediamenti più noti erano quelli di El Inga, Chobshi, Cubilán e Las Vegas.
In questo periodo si possono riscontrare importanti differenze tra gli insediamenti in montagna e quelli sulla costa. Il primo ha sviluppato un'industria litica più ricca di materiali, oltre a costruire utensili con scaglie e fogli ritoccati.
In entrambi i casi si trattava di gruppi nomadi, organizzati in orde o bande. Basavano la loro esistenza sulla caccia, la raccolta e la pesca.
Alcuni reperti rinvenuti hanno evidenziato la presenza di mais, il che ha portato gli esperti a pensare di poter praticare un qualche tipo di agricoltura rudimentale.
Nella zona andina, i primi coloni si stabilirono in campi temporanei, poiché erano nomadi. Durante la loro permanenza in ogni zona, hanno approfittato delle risorse che hanno trovato in giro, sia cacciando che raccogliendo frutti e radici..
Da parte loro, gli esperti sottolineano che gli abitanti della costa hanno iniziato un processo di sedentarizzazione. Queste aree erano molto ricche di risorse, dagli animali marini alle piante.
In Ecuador, le prove mostrano che i primi gruppi umani furono organizzati in orde o bande. Questi erano composti da poche famiglie, senza sede né classi sociali..
I campi temporanei sono stati costruiti con tende di cuoio e bastoni. Un'altra opzione era quella di rifugiarsi in grotte e altri rifugi naturali. Queste orde erano solite rimanere nello stesso posto finché la caccia e altre risorse alimentari erano sufficienti per sopravvivere..
Le case utilizzate da questi primi abitanti dell'Ecuador andavano dalle capanne ricoperte di rami all'uso delle grotte come riparo.
Le capanne sulla costa sono state studiate da alcuni esperti. La conclusione è che misuravano tra 150 e 180 centimetri di diametro, costruiti a forma di alveare. Le pareti erano ricoperte di erbe secche e rami.
Dall'inizio della Preceramica, i gruppi umani hanno sviluppato una tecnica sofisticata per scolpire la pietra. Con questo materiale costruivano armi e utensili che servivano per tagliare.
Le loro armi erano abbastanza potenti da cacciare animali di media taglia, così come prede di grandi dimensioni come mastodonti o lama giganti. Grazie alla loro abilità, sono stati in grado di utilizzare in modo efficiente la loro carne, pelle e ossa
Gli archeologi, grazie allo studio dei siti, sono giunti alla conclusione che i primi insediamenti nelle terre ecuadoriane sono avvenuti nel vicolo interandino. Il nome dato a questi insediamenti è il campo-officina.
Tra i più importanti c'è il sito di El Inga. Si trova alla base della collina Ilaló, ad un'altitudine di 2520 metri. La sua creazione risale a circa il 7080 a.C. e, dai resti ritrovati, si sa che i suoi abitanti fabbricarono manufatti.
Tra gli strumenti che sono stati trovati ci sono coltelli, raschietti e punte di proiettili.
Altri due grandi depositi del periodo preceramico erano quelli di Chobshi e Cubilán, datati tra gli anni 8500 a.C. e 5585 aC Il primo si trovava a uno zero di 2400 metri di altezza, dove gli archeologi hanno trovato utensili in pietra e ossa, oltre a frecce a proiettile..
Da parte sua, quella di Cubilán si trovava a un'altitudine di 3.100 metri, nel sottoparamo. I resti ritrovati sono molto simili ai due precedenti.
La cultura più studiata di quelle sviluppate in questo periodo è quella di Las Vegas, sulla costa ecuadoriana..
I suoi abitanti usavano il legno per fabbricare attrezzi da caccia, come giavellotti e lance. Con le canne facevano coltelli e utensili agricoli con grandi conchiglie di mare.
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