Emile Durkheim era un sociologo e filosofo francese nato nel 1858, considerato uno dei padri della sociologia. Tra gli altri aspetti, le sue opere hanno permesso alle scienze sociali di iniziare a distinguersi dalla psicologia e dalla filosofia politica, nonché dalla promozione del realismo epistemologico e del metodo ipotetico-deduttivo..
Le sue opere più note includono la sua monografia Suicidio, pubblicato nel 1897, che ha aperto la strada alla ricerca sociale e Le regole del metodo sociologico (1895), in cui ha spiegato come affrontare i fatti sociali di un'azienda scientifica e sistematica.
Questo autore ha dedicato buona parte della sua carriera alla scoperta, descrizione e spiegazione degli eventi sociali strutturali che avvengono all'interno delle istituzioni. Secondo i suoi postulati, la sociologia dovrebbe studiare questi fenomeni sociali in modo olistico, cioè da un punto di vista integrale e tenendo conto di ciò che influenza la società nel suo insieme..
Oltre al suo lavoro di ricercatore sociologico, Durkheim si è distinto facendo della sociologia una disciplina accademica. Fu l'ideatore del primo dipartimento di sociologia dell'Università di Bordeaux e, nel 1896, fondò la prima rivista dedicata a questo argomento, L'Année Sociologique.
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Émile Durkheim è nato il 15 aprile 1858 a Épinal, in Francia. Nonostante suo padre fosse un rabbino, nella sua infanzia ha attraversato un processo di secolarizzazione che lo ha portato ad abbandonare l'ebraismo.
Il giovane Émile ha trascorso la sua giovinezza in un contesto storico molto turbolento e mutevole. Durante questo periodo, il suo paese conobbe una grande espansione industriale ed economica, ma fu sconfitto nella guerra franco-prussiana. Durante quel conflitto, nel 1870, la città natale di Durkheim fu occupata dai prussiani..
I suoi buoni risultati accademici gli permisero di entrare all'Ecole Normale Supérieure di Parigi nel 1879, dove si laureò in filosofia tre anni dopo. Dopo la laurea, Durkheim iniziò ad insegnare in varie città francesi.
Nel 1885 il sociologo si trasferì in Germania, dove entrò in contatto con i metodi di psicologia sperimentale sviluppati da Wilhelm Wundt..
Durante il suo soggiorno in Germania, Durkheim inviò diversi articoli di filosofia e scienze positive a riviste francesi. Queste pubblicazioni furono determinanti per ricevere un'offerta nel 1887 per lavorare come professore di scienze sociali e pedagogia all'Università di Bordeaux..
In quel periodo Durkheim aveva cominciato a interessarsi al campo della sociologia, disciplina allora incipiente dopo la prima formulazione positivista di Auguste Comte..
Il primo importante contributo di Durkheim fu la sua tesi di dottorato: Sulla divisione del lavoro sociale (1893). Due anni dopo pubblica una delle sue opere più importanti, Le regole del metodo sociologico. Nel 1896, i suoi corsi di sociologia gli conferirono la prima cattedra su quella disciplina in Francia.
Il suo successivo incarico professionale fu l'Università di Parigi, dove prestò servizio come professore di scienze dell'educazione dal 1902 fino alla sua morte..
La morte di suo figlio nella prima guerra mondiale fece sprofondare Durkheim in uno stato di depressione. Deluso e inconsolabile, morì a Fontainebleau il 15 novembre 1917.
Prima che Durkheim iniziasse a lavorare sull'argomento, i teorici coinvolti nella sociologia non la consideravano una disciplina autonoma, ma vi si avvicinavano attraverso approcci organici o psicologici..
Durkheim ha cambiato questa prospettiva e ha affermato che i fenomeni specificamente sociali esistevano e che la sociologia dovrebbe essere considerata come la scienza che li studia..
Per Durkheim, i fatti sociali erano definiti come "modi di agire, pensare e sentire esterni all'individuo, e in possesso di un potere di coercizione in virtù del quale gli sono imposti".
Questi fatti sociali, secondo la sua teoria, sono presenti da prima della nascita di un individuo in qualsiasi società e, quindi, sono esterni alla sua persona. Sono anche fatti collettivi in quanto fanno parte della cultura sociale e sono coercitivi perché gli individui sono educati secondo le norme e le regole di detta società..
Il sociologo francese ha anche affermato che la società esiste sia all'esterno che all'interno dell'individuo, poiché interiorizza e adotta i suoi valori e la sua morale. Per questo motivo, l'unità primaria di studio della sociologia dovrebbe essere la società nel suo insieme e non le sue singole componenti..
In molte delle sue opere, come Educazione e sociologia Y La divisione del lavoro nella società, Durkheim ha affermato che la solidarietà è l'elemento principale per mantenere la coesione all'interno delle società moderne.
Per questo autore esistono due tipi di solidarietà: organica, che compare in famiglia, tra amici o nelle comunità rurali, e meccanica, che si sviluppa nelle società industriali a causa della divisione del lavoro nelle aziende. In quest'ultimo, il senso di appartenenza è minore che in piccoli gruppi.
Per questo motivo, l'autore ha sottolineato che la società industriale aveva bisogno di implementare un nuovo sistema educativo. Da un lato, i bambini dovevano ricevere un'istruzione iniziale all'interno della famiglia, mentre le norme ei valori globali dovevano essere insegnati nelle scuole..
Il sociologo ha considerato che la solidarietà è un fatto morale, che non può avere un'esistenza esterna. Per metterla in atto, è necessaria, quindi, la legge e il diritto.
Un altro concetto importante nel lavoro di Durkheim è quello di anomia, termine che definisce come assenza di solidarietà sociale a causa della mancanza di regolamentazione causata dalla modernizzazione permanente. Il sociologo inserisce il contratto sociale, difeso da alcuni filosofi illuminati, all'interno di questi fattori di anomia, poiché non garantisce l'ordine.
Durkheim ha proposto l'uso del metodo positivista nel suo lavoro Le regole del metodo sociologico (1895). L'autore intendeva studiare la società come una "cosa" e verificare le sue ipotesi attraverso la realtà.
Due degli strumenti proposti da Durkheim erano la statistica e il ragionamento logico. Con loro intendeva creare un metodo basato sull'osservazione diretta dei fatti e sul loro raggio di verifica..
Proponendo di studiare i fatti sociali come una "cosa", il sociologo li ha equiparati a quei fenomeni che possono essere osservati e contrastati attraverso l'uso del metodo scientifico. Durkheim ha stabilito quattro passaggi per farlo:
La teoria funzionalista proposta da Durkheim focalizzò la sua attenzione sulle regolarità, il funzionamento e le norme della società. In essa il sociologo fa riferimento all'uso della funzione, definita come manifestazione esterna di un oggetto all'interno di uno specifico sistema di relazioni.
La funzione, come l'ha presentata Durkheim, è un concetto che esprime le relazioni tra gli elementi di un insieme e dimostra la loro interdipendenza..
Con questa teoria sociologica, Durkheim ha cercato di spiegare i fenomeni sociali attraverso la funzione delle istituzioni sociali. Pertanto, considerava funzionali i cambiamenti sociali che cercavano l'armonia, mentre se l'equilibrio era rotto, quei cambiamenti dovrebbero essere considerati disfunzionali..
Una delle opere più riconosciute di Durkheim è stata Suicidio: uno studio in sociologia, pubblicato nel 1897.
L'autore ha studiato il tasso annuo di suicidi in vari paesi in un dato periodo e ha scoperto che tende a rimanere invariato per lunghi periodi di tempo. Allo stesso modo, ha scoperto che questo tasso variava a seconda del paese o della comunità. Ad esempio, ha scoperto che c'erano meno suicidi nelle società cattoliche rispetto a quelle protestanti.
Con questi dati, l'autore è giunto alla conclusione che il suicidio ha anche cause sociali e non solo individuali e psicologiche. Durkheim ha registrato quattro diversi tipi di suicidio:
Durkheim ha definito lo Stato dalle funzioni che svolge. Queste funzioni devono avere dei limiti, poiché devono essere tenute lontane dal controllo dei legami sociali e dalla coscienza collettiva..
Lo Stato stesso, per questo autore, è un tipo di coscienza collettiva, ma non l'unica. È un organo del pensiero sociale che deve essere dedicato all'elaborazione di alcune rappresentazioni sociali destinate a dirigere comportamenti collettivi.
D'altra parte, questo autore ha affermato che i conflitti erano anomalie nell'avanzata verso il progresso e l'ordine, due delle idee centrali nelle società del suo tempo..
Nonostante non abbia lasciato alcun lavoro puramente antropologico, Émile Durkheim ha dato alcuni contributi molto preziosi a questa disciplina. Inoltre, ha introdotto il metodo scientifico nell'analisi sociale e ha creato il concetto di fatto sociologico..
Anche il sociologo francese ha fatto riferimento al fenomeno religioso, in particolare nella sua opera Le forme elementari della vita religiosa (1912). Questo lavoro si basava su diverse osservazioni antropologiche sugli aborigeni dell'Australia e dell'America..
Durkheim ha sviluppato una teoria basata sui dati raccolti. Secondo questo, la religione dovrebbe essere presa come un fenomeno sociale, sebbene allo stesso tempo sia il prodotto del pensiero collettivo..
L'autore ha interpretato la religione come un simbolo della società stessa. Così, nella paura che l'uomo prova verso il sacro, si esprime simbolicamente la sua dipendenza dalla società. Il concetto stesso di dio, secondo Durkheim, sarebbe una forma di adorazione per la società.
Come per la cultura e la società stessa, la religione è un elemento di controllo sulla coscienza dell'individuo e, quindi, uno strumento molto prezioso per la coesione sociale..
Oltre a tutto il suo lavoro teorico, la considerazione di Durkheim come uno dei padri della sociologia è dovuta anche al suo lavoro accademico. Il francese è stato il fondatore del primo dipartimento di sociologia presso l'Università di Bordeaux, nel 1895.
D'altronde fu anche l'ideatore della prima rivista dedicata a questo argomento, L'Année Sociologique, apparsa nel 1896.
- La divisione del lavoro nella società (1893). La tua tesi di dottorato.
- Le regole del metodo sociologico (1895).
- Suicidio (1897).
- Educazione morale (1902).
- Le forme elementari della vita religiosa (1912).
- Lezioni di sociologia (1912).
- Educazione e sociologia (1922).
- Istruzione: la sua natura, la sua funzione (1928)
- L'evoluzione pedagogica in Francia (1938).
- Il suicidio varia in modo inversamente proporzionale al grado di integrazione dei gruppi sociali a cui appartiene l'individuo.
- La società è per i suoi membri ciò che Dio è per i suoi fedeli.
- Il sentimento è un oggetto della scienza, ma non un criterio di verità scientifica.
- Non ci sottomettiamo alla legge perché l'abbiamo creata, perché è stata amata da tanti voti, ma perché è buona, è coerente con la natura dei fatti, perché è tutto ciò che deve essere, perché abbiamo fiducia in esso..
- Non va detto che un atto offende la coscienza comune perché è criminale, ma piuttosto è criminale perché offende la coscienza comune..
- La religione non è solo un sistema di idee, è soprattutto un sistema di forze.
- Devi scegliere tra la società e Dio.
- Ogni società è una società morale. Sotto certi aspetti, questo carattere è ancora più pronunciato nelle società organizzate..
- Perseguire un obiettivo che, per definizione, è irraggiungibile è condannarsi a uno stato di perenne infelicità
- L'istruzione è una socializzazione della giovane generazione da parte della generazione adulta
- Una persona può agire solo nella misura in cui impara a conoscere il contesto di cui fa parte, a sapere quali sono le sue origini e le condizioni da cui dipende.
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