Il mare freddo della corrente peruviana È una corrente marina che si trova sulla costa dell'Oceano Pacifico, a sud del Perù. Questa corrente costituisce la parte settentrionale della corrente di Humboldt, che proviene dalla parte centrale delle coste cilene..
Questa corrente è stata descritta dal naturalista Alexander von Humboldt, da cui prende il nome. Tuttavia, lo stesso Humboldt affermò che questa corrente era già conosciuta fin dall'antichità dai coloni originari di queste regioni d'America..
Questo fenomeno si verifica a causa di un processo chiamato upwelling, in cui il vento trasporta lo strato più superficiale dell'oceano. Viene generato un vuoto che viene riempito con una massa di acqua profonda.
Queste acque del fondo marino hanno una bassa temperatura, un'elevata salinità e una grande quantità di sostanze nutritive, che si traducono nella più alta produttività della pesca del pianeta..
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Il mare freddo della corrente peruviana si trova nell'Oceano Pacifico orientale, sulla costa peruviana, tra la latitudine 5º sud (adiacente al mare tropicale del Perù) e la latitudine 18º sud (al confine con il Cile), tra la costa e 100 km al largo, a ovest.
La corrente viaggia in direzione sud-nord a 28 km al giorno, parallela alla costa. A 5º di latitudine sud, devia a ovest, verso le Isole Galapagos, fino a raggiungere l'equatore terrestre..
All'equatore, questa corrente si scontra con le acque della corrente equatoriale nord, che hanno una temperatura molto più alta, quasi 30 ºC. In nessun'altra parte del mondo c'è un così netto contrasto di temperatura tra le correnti su entrambi i lati dell'equatore..
La caratteristica più notevole del mare freddo della corrente peruviana è la sua temperatura. Le sue acque sono particolarmente fredde per una regione tropicale. Possono misurare tra 13 e 14 ºC nel periodo più freddo e tra 15 e 17 ºC nel periodo più caldo dell'anno.
Le acque del freddo mare peruviano hanno una salinità compresa tra 33,8 e 35,2 grammi di sali per litro d'acqua. I sali principali sono cloro, sodio e magnesio.
Le sue acque sono di colore verdastro. Ciò è dovuto alle alte concentrazioni di clorofilla a, dovute all'abbondanza di nutrienti, che favorisce la crescita del fitoplancton.
Il mare freddo della corrente peruviana è il risultato di un fenomeno oceanografico noto come upwelling. Questo fenomeno si verifica perché gli alisei, che soffiano verso la costa, spostano lo strato superficiale del mare verso sinistra, ad angolo retto rispetto alla direzione del vento (per effetto di Coriolis).
Lo spostamento dello strato superficiale genera un gradiente di pressione che risucchia acque più profonde e quindi più fredde, più dense e cariche di nutrienti..
Le particolari caratteristiche del mare freddo della corrente peruviana, in termini di salinità, temperatura e carico nutritivo, conferiscono grande importanza economica, climatica ed ecologica..
Il mare freddo della corrente peruviana è appena lo 0,1% della superficie degli oceani in tutto il mondo. Tuttavia, più del 10% della pesca mondiale si ricava da esso.
È una delle regioni più produttive del pianeta. Produce più pesce per metro quadrato di qualsiasi altro territorio marittimo aperto.
Questa elevata produttività è dovuta all'elevato carico di nutrienti delle acque del torrente. Le acque profonde sono ricche di sostanze nutritive come nitrati, fosfati e acido silicico.
Quando queste acque risalgono in superficie, grazie al upwelling, questi nutrienti vengono utilizzati dal fitoplancton, insieme all'anidride carbonica e alla radiazione solare, per produrre composti organici, attraverso la fotosintesi..
Questa elevata produttività primaria si diffonde in tutta la catena alimentare producendo grandi quantità di zooplancton, filtri, pesci, uccelli e mammiferi marini..
L'industria della pesca delle acciughe del Perù è la più grande industria monospecifica del mondo.
Le acque particolarmente fredde della corrente peruviana raffreddano l'atmosfera della superficie terrestre. Ciò si traduce in una bassa evaporazione e quindi in scarse precipitazioni..
Pertanto, il clima delle coste peruviane è particolarmente secco, caratterizzato da zone sabbiose e deserti costieri. Queste coste hanno una temperatura inferiore a quella che corrisponderebbe a una latitudine equatoriale. Allo stesso modo, le Isole Galapagos hanno un clima molto meno piovoso grazie agli effetti della corrente.
Le fredde acque del mare della corrente peruviana ospitano una grande biodiversità. Essendo un ecosistema unico al mondo, con una produttività molto elevata, è stato designato come una delle 200 ecoregioni di conservazione prioritarie a livello globale.
La maggior parte dei programmi di conservazione mira a proteggere le specie chiave, quelle che hanno un effetto positivo su altre specie, come le lontre marine, le acciughe, le megattere e il krill..
La lontra marina del Pacifico meridionale (Lontra felina) che abita le coste peruviane e cilene, garantisce l'equilibrio ecologico del mare freddo del Perù; si nutre del riccio di mare, controllandone le dimensioni della popolazione.
Se le lontre diminuiscono di numero ei ricci aumentano la loro densità di popolazione, potrebbero causare danni alle foreste di macroalghe marine, che a loro volta sono cibo e habitat per molte altre specie.
L'acciuga (Engraulis ringens) e il Krill (crostacei eufausiacei) sono il cibo principale di altre specie come la megattera (Megaptera novaeangliae).
Queste specie sono molto importanti per il mantenimento della rete alimentare marina. La diminuzione delle dimensioni delle loro popolazioni potrebbe avere conseguenze catastrofiche in termini ecologici.
La costa occidentale del Sud America deve affrontare le alterazioni climatiche provenienti dal Pacifico. Questo è influenzato da eventi come El Niño (caldo) e La Niña (freddo), che alterano le precipitazioni, il vento, la temperatura e la concentrazione di ossigeno delle correnti oceaniche per diversi mesi. Questa regione è periodicamente sottoposta a enormi “stress” climatici.
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