Malassezia furfur è una specie di fungo di lievito, agente eziologico della micosi superficiale pitiriasi versicolor, chiamata anche tigna o tinea versicolor. La sua distribuzione è mondiale, ma è più frequente nei climi tropicali e temperati.
Rappresenta il 5% delle micosi in generale e il 20% delle micosi superficiali. In estate, quando fa più caldo, gli endemici aumentano dal 4% al 50%. È stato osservato che colpisce entrambi i sessi con una leggera predilezione nelle donne di età compresa tra 2 e 90 anni, con una media di 20-30 anni.
I bambini ne sono colpiti dal 5 al 12% circa, tra gli 8 e gli 11 anni. L'aumento di questo fungo dall'adolescenza può essere collegato a fattori ormonali dove c'è una maggiore produzione di sebo nella pelle.
Tuttavia, altri risultati che includono la presenza del fungo nei bambini in paesi come la Thailandia, suggeriscono possibili fattori climatici e forse genetici nella colonizzazione della pelle..
L'infezione da questo fungo non ha una predilezione per le razze o gli strati sociali e non è molto importante nei pazienti affetti da HIV, sebbene sia frequente nei pazienti con altre deficienze immunitarie.
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Malassezia furfur si trova come commensale nel microbiota cutaneo. Si trova principalmente in aree con un gran numero di ghiandole sebacee, come il cuoio capelluto, il viso, l'orecchio esterno, il torace e la schiena; la sua presenza aumenta con l'età, generalmente durante la pubertà.
Se il fungo prolifera più del normale, passa da saprofitico a patogeno. D'altra parte, tra le caratteristiche di Malassezia furfur è un fungo imperfetto, cioè ha solo riproduzione asessuata, quindi si riproducono per blastoconidi.
Allo stesso modo, è un fungo lipofilo, cioè ha una predilezione per i lipidi, che utilizza come fonte di carbonio. Sono stati segnalati casi di infezioni sistemiche e setticemia dovute alla contaminazione dei cateteri vascolari a guida profonda in pazienti in trattamento parenterale..
Molte delle emulsioni utilizzate nel trattamento parenterale sono ricche di acidi grassi a catena lunga. Questo crea un ambiente ideale per la proliferazione del fungo ed entrare nel flusso sanguigno..
D'altra parte, le specie di Malassezia sono stati riconosciuti come colonizzatori della pelle in vari animali, inclusi orsi, scimmie, maiali, elefanti, rinoceronti e uccelli.
Regno: Fungo
Phylum: Basidiomycota
Classe: Exobasidiomiceti
Ordine: Malasseziales
Famiglia: Malasseziaceae
Genere: Malassezia
Specie: furfur
È caratterizzato dal fatto di colpire gli strati superficiali della pelle, in particolare lo strato corneo dell'epidermide.
L'invasione degli strati esterni dello strato corneo avviene dopo la conversione del lievito commensale in un parassita filamentoso in conseguenza di alterazioni immunologiche locali..
Si ritiene che l'infiammazione e la desquamazione siano una causa o una conseguenza della sovrappopolazione di funghi. Il fungo provoca la comparsa di macule eritematose, confluenti con zone ipopigmentate e iperpigmentate, associate a indurimento e desquamazione.
Le lesioni si trovano principalmente sul tronco e sulle braccia, ma possono interessare anche ascelle, inguine, braccia, cosce, glutei, spalle, schiena, collo e viso.
Presentano colorazioni variabili che vanno dal rosa al giallo-brunastro e talvolta sono acromatiche. Da qui deriva il nome versicolor.
I cambiamenti nel colore della pelle avvengono tramite vari meccanismi.
Da un lato, il fungo produce acido bicarbossilico, in particolare acido azelaico e altri metaboliti lipidici dipendenti dalla tirosinasi, come la pitiriazitrina e il pitirialattone, che agiscono sui melanociti e inibiscono la dopa-tirosinasi. Questo meccanismo si manifesta con l'ipocromia.
Le lesioni ipercromiche, invece, sono dovute all'aumento delle dimensioni dei melanosomi, per cui esistono due ipotesi:
L'infezione è solitamente asintomatica, ma occasionalmente può verificarsi un leggero prurito e arrossamento della pelle..
Se le lesioni passano sotto una luce ultravioletta, saranno osservate con una colorazione fluorescente giallo-verdastra.
Il campione viene prelevato con un bisturi, effettuando una raschiatura, quindi montato direttamente su un foglio con una goccia del 20% di KOH, più inchiostro Parker o blu di metilene per evidenziare le strutture.
Visto al microscopio ottico, il fungo viene solitamente osservato come un gruppo di cellule di lievito in erba (a grappoli) mescolate a corte ife ricurve, dando l'aspetto di spaghetti con le polpette..
I lieviti sono ovali oa forma di bottiglia, misurano da 3 a 8 µm di diametro. Si presentano con una gemma monopolare con un setto nella parete cellulare dove la gemma lascia una cicatrice.
Il nastro adesivo è un metodo molto efficace per prelevare campioni di lesioni per l'esame diretto. Consiste nel posizionare un pezzo di nastro adesivo trasparente sulla lesione, applicarvi una pressione e quindi rimuoverla nella direzione opposta alla lesione..
Il nastro viene posizionato su un vetrino e visualizzato al microscopio con un obiettivo da 10x a 40x. Preparazioni fisse possono essere fatte anche dalle squame della pelle.
Per il campionamento con uno qualsiasi dei metodi è necessario che il paziente non sia stato trattato con fungicidi o unguenti. Nelle zone sottoposte a frequenti lavaggi come il viso, l'esame diretto è poco efficace.
La diagnosi differenziale deve essere fatta con dermatite seborroica, pinta, vitiligine, eritrasma, pitiriasi rosea, sifilide secondaria, acromia parassitaria e tigna circinata.
La cultura del fungo è difficile, quindi di solito non viene eseguita, poiché con i metodi precedentemente spiegati è possibile effettuare la diagnosi.
Tuttavia, il fungo può crescere sull'agar destrosio di Sabouraud o sull'agar sangue di pecora al 5%, integrato con acidi grassi a catena lunga sulla loro superficie. Per questo puoi usare l'olio d'oliva.
Malassezia furfur produce colonie cremose lisce e convesse con varianti ruvide. A Gram si osservano cellule allungate, sferiche o ovali e si possono visualizzare alcuni filamenti.
Al microscopio elettronico è possibile vedere una parete multilaminare, ispessita e con striature diagonali. Le colonie si sviluppano lentamente dopo 2-4 giorni di incubazione a 35 ° C.
Il trattamento consiste nel porre l'1% di solfuro di selenio applicato sulle lesioni ogni 3 giorni per 15 minuti, quindi lavare la zona.
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