Liquidambar styraciflua È un albero deciduo che appartiene alla famiglia delle Altingiaceae. Conosciuto come albero di ambra, albero di storach, storach, sweetgum, ocozol o american sweetgum, è una specie originaria del Nord America.
È un albero deciduo a crescita rapida con corteccia striata e chioma piramidale che raggiunge i 35 m di altezza. Le foglie picciolate sono palmate o lobate arancioni, rosse o viola in autunno. È una specie monoica con fiori semplici e frutti composti con semi alati..
Viene coltivata come pianta ornamentale in piazze, parchi o grandi giardini per le sue grandi dimensioni e per il colore delle sue foglie durante l'autunno. Il legno compatto a grana fine viene utilizzato in falegnameria, inoltre le radici, la corteccia e la resina hanno proprietà medicinali quali antidiarroiche, febbrifughe e sedative.
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È un albero deciduo a portamento piramidale che misura 25-40 m di altezza e ha uno spessore di 1-2 m all'altezza del petto. Il tronco diritto, profondamente fessurato con fogli di sughero discontinuo, è ramificato dalla base con rami alterni, ascendenti e sottili.
La corteccia esterna suberificata è di colore grigiastro, quella interna giallastra-cremosa, fibrosa e amara; una resina cristallina emana dalla corteccia. Il profondo ed esteso apparato radicale pivotante presenta radici striscianti, estese, legnose e dure.
Ha foglie semplici a spirale, con 3-5 lobi triangolari, margini seghettati, più larghi che lunghi (5-15 cm di larghezza per 4-12 cm di lunghezza). Il picciolo è generalmente di 6-10 cm, con stipole basali di 3-4 mm. Il suo colore è verde scuro e diventa arancione, rosso e viola durante l'autunno. Forte odore di trementina.
Specie monoica. Le infiorescenze maschili di forma conica e toni glauche sono disposte in racemi peduncolati diritti lunghi 4-8 cm. I piccoli fiori femminili sono privi di sepali e petali, che si organizzano in un gran numero di infiorescenze verdi sferiche e pendenti..
Il frutto è una testa legnosa nera lucida di 2-4 cm di diametro disposta su un peduncolo lungo 5-7 cm. Ogni testa contiene 20-50 capsule biloculari setticide contenenti i semi che vengono dispersi con l'aiuto del vento..
- Regno: Plantae
- Divisione: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordine: Saxifragales
- Famiglia: Altingiaceae
- Genere: Liquidambar
- Specie: Liquidambar styraciflua L. Sp. Pl., Vol. 2 P. 999, 1753.
- Liquidambar: il nome generico deriva dal termine latino "liquidus" e dalla parola araba "ambar". Quest'ultimo in riferimento alla resina ambrata che emana dalla sua corteccia..
- styraciflua: L'aggettivo specifico è costituito dall'unione dei termini "styrax" e "ciflua" che significa "gomma di Styrax".
- Liquidambar barbata Stokes
- Liquidambar gummifera Salisbury
- L. macrophylla Oerst.
- L. styraciflua F. rotundiloba Rehder
- Liquidambar styraciflua var. messicano Oerst.
- Borgogna: foglie invernali persistenti, rosso scuro e viola.
- Clydesform: commercialmente noto come "Emerald Sentinel®", è un albero di aspetto colonnare o colonnare stretto che arriva fino a 9 m di altezza. Ha foglie gialle e arancioni.
- Sagra: pianta colonnare con foglie verde chiaro durante l'estate e tonalità luminose di giallo, rosso e rosa durante l'autunno.
- Goduzam o polvere d'oro: pianta con fogliame variegato, sfumature di rosa, rosso o viola durante l'autunno.
- Grazam: albero con struttura piramidale. Foglie arancioni, rosse o viola in estate.
- Gumball: cultivar nana corta o arbustiva, alta appena 2 m. Le foglie sono rosse e viola.
- Morenica: chioma arrotondata, pianta a crescita rapida, foglie rosse, si adatta a condizioni di temperatura molto basse.
- Palo Alto: cultivar caratteristica della California. Le foglie presentano varie sfumature di rosso durante l'autunno.
- Ombrellone: corona arrotondata, raggiunge i 10 m di altezza. Le foglie hanno una tonalità rosso intenso.
- Rotundiloba: le foglie di questa cultivar sterile sono caratterizzate dai lobi arrotondati.
- Silhouette snella: pianta colonnare molto stretta.
- Worplesdon: foglie arancioni, rosse e viola.
È originario delle regioni temperate del Nord America, dal sud di New York, dal Missouri sud-occidentale, dal Texas orientale e dalla Florida centro-meridionale. In natura si trova in California, Florida e Messico. Inoltre, alcune varietà specifiche sono originarie del Messico, Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador e Nicaragua..
Cresce su suoli argillosi, umidi, compatti e leggermente acidi. È una specie che tollera terreni pesanti e scarsamente drenati, e non tollera molto i terreni salini..
In condizioni alcaline tende a sviluppare clorosi nel fogliame, principalmente in terreni a basso contenuto di sostanza organica. La fioritura avviene da marzo a maggio e la maturazione dei frutti avviene nel tardo autunno, quando rilascia i suoi semi..
È geograficamente distribuito in tutte le regioni temperate del pianeta. In effetti, è stato introdotto con successo anche in Argentina, Australia, Canada, Colombia, Cile, Europa, Hawaii, Nuova Zelanda, Sud Africa, Uruguay e Zimbabwe..
Si trova in campi aperti, foreste, pianure allagate, paludi o intorno a corsi d'acqua. Cresce in un intervallo altitudinale dal livello del mare a 800 m di altitudine.
In alcune zone alte, come la savana di Bogotá a più di 2.650 metri sul livello del mare, si è adattata in altitudine, temperatura e piovosità, mantenendo il suo caratteristico fogliame. Negli Stati Uniti cresce a bassa quota, mentre in Mesoamerica si adatta ad altitudini maggiori nei climi temperati.
La propagazione della gomma dolce americana per mezzo dei semi avviene durante l'autunno, poiché i semi richiedono un processo di pre-germinazione a freddo. La semina avviene in vasi con substrati per piante acide a base di torba bionda, perlite, sabbia, terriccio o concime organico..
Si consiglia di mettere 2 semi per punto, acqua, applicare un prodotto fungicida per prevenire la comparsa di funghi e coprire con un sottile strato di substrato. I vasi vengono posti all'aperto, in parziale ombra e frequenti annaffiature con nebulizzatore; i semi germinano all'inizio della primavera.
In condizioni ambientali con clima caldo e gelate molto miti, si consiglia un processo di pre-germinazione. In questo caso l'ideale è stratificare i semi in frigo per tre mesi e seminare a metà marzo..
La propagazione vegetativa per talea dei rami laterali avviene a fine inverno. Le talee lunghe 35-40 cm sono selezionate da rami di semi-latifoglie su piante sane, forti e vigorose, esenti da parassiti e malattie..
Si consiglia di applicare fitormoni che favoriscono l'emissione di radichette. Le talee vengono poste in un substrato fertile e mantenute in condizioni di serra. Se le condizioni sono favorevoli, le talee iniziano l'emissione di nuove radici dopo 1-2 mesi.
La gomma dolce americana in realtà cresce in piena esplosione solare, le temperature ideali sono quelle comprese tra 10-20 ºC. Infatti, la radiazione solare durante l'autunno influenza la variazione del colore delle sue foglie..
L'area di impianto richiede spazio e profondità sufficienti, poiché le radici hanno bisogno di uno spazio profondo per espandersi e possono essere facilmente propagate.
Cresce su suoli a tessitura argillosa, ricchi di sostanza organica, leggermente acidi (pH 4-6), molto umidi, ma ben drenati. Nella fase iniziale di crescita può essere conservato in vaso purché si utilizzi un substrato fertile e le condizioni ambientali lo consentano..
Si consiglia di effettuare applicazioni mensili di fertilizzanti organici durante la primavera e l'inizio dell'autunno. Nel caso in cui il terreno abbia un pH elevato, superiore a 7, si consiglia di applicare un emendamento con ferro chelato.
L'irrigazione dovrebbe essere abbondante e frequente durante l'estate, limitata e occasionale durante l'inverno. In generale, si consiglia di annaffiare 4-5 volte a settimana durante l'estate e il resto dell'anno ogni 3-4 giorni.
Lo sweetgum selvatico americano non necessita di potature frequenti, ma è consigliabile rimuovere rami malati o morti, evitando di provocare lesioni alla corteccia. Per fare questo, è necessario utilizzare cesoie da potatura affilate o seghe manuali, a seconda delle dimensioni del ramo da rimuovere..
Coltivata come pianta ornamentale in parchi o giardini, una volta raggiunta l'altezza desiderata, il bocciolo principale deve essere tagliato per favorire la crescita dei rami laterali. Allo stesso modo, è necessario limitare la crescita dei rami laterali per dargli la forma desiderata..
Questa specie è molto resistente al freddo, poiché sopporta fino a -15 ºC. Tuttavia, non è adatto a regioni senza gelate occasionali..
È un albero a crescita rapida, longevo e molto rustico, poco colpito da parassiti e malattie. Tuttavia, in condizioni avverse può essere attaccato da bruchi o insetti che colpiscono la corteccia e il fogliame..
Allo stesso modo, può essere influenzato da funghi patogeni che causano macchie fogliari, marciume del legno o necrosi delle radici. Possono anche mostrare clorosi se i terreni sono troppo alcalini. Si consiglia di determinarne le cause e di applicare le necessarie correzioni.
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