Konrad lorenz (1903-1989) è stato un rinomato medico austriaco che ha dedicato la sua vita allo studio del comportamento animale; per questo motivo è considerato uno dei fondatori dell'etologia. Grazie alle sue ricerche, Lorenz è stato insignito del Premio Nobel per la Medicina o la Fisiologia nel 1973, dopo aver descritto il processo fisiologico dell'imprinting..
Lorenz è stato uno degli scienziati più importanti del 20 ° secolo, il suo lavoro ha notevolmente arricchito la conoscenza che avevamo sulla natura della sopravvivenza e dell'adattamento degli esseri viventi. È importante sottolineare che la maggior parte della ricerca di Lorenz si è basata sullo studio degli uccelli, in particolare delle oche..
Inoltre, con l'aiuto del suo mentore Oskar Heinroth, questo scienziato austriaco ha sviluppato un concetto noto come "schemi di comportamento fissi", che consiste in una serie di schemi che sono presenti nel comportamento e che sono invariabili; questi modelli si trovano nella maggior parte delle specie del regno animale.
Lorenz ha anche scoperto che ci sono risposte istintive che sono state modellate con l'aiuto della programmazione genetica; Ciò significa che di fronte a determinati stimoli compaiono determinati comportamenti, come avviene, ad esempio, nel rituale di accoppiamento di alcuni uccelli..
Per quanto riguarda l'impronta, Konrad ha stabilito che si tratta di una sorta di impronta o marchio che viene fissato sugli animali dal momento in cui nascono. Ad esempio, nel caso dei pulcini, quando si schiudono, cercano il primo oggetto in movimento, indipendentemente dal fatto che sia o meno la madre..
Di conseguenza, Lorenz ha assicurato che l'impronta agisce automaticamente e che non solo viene mantenuta durante i primi giorni dopo la nascita, ma può durare più a lungo. Questo spiega perché alcuni uccelli considerano quegli esseri umani dediti a prendersi cura di loro come le loro madri, dando luogo a un alto livello di dipendenza..
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Konrad Zacharias Lorenz è nato il 7 novembre a Vienna, all'interno dell'Impero Austro-Ungarico, nel 1903. Fin da piccolo ha mostrato un notevole interesse per gli animali, in particolare le oche selvatiche..
In effetti, a Lorenz piaceva leggere Le avventure di Nils Holgerson, libro della scrittrice svedese Selma Lagerlöf dove sono apparsi questi animali.
Dopo aver completato i suoi studi secondari, Konrad divenne entusiasta della teoria dell'evoluzione; questo lo ha incoraggiato a studiare paleontologia e zoologia. Suo padre però voleva che studiasse medicina, così alla fine si dedicò a questa disciplina.
Ciò non fu del tutto negativo, poiché gli studi del suo professore di anatomia (Ferdinand Hochstetter) che affrontarono il tema dell'embriologia comparata gli permisero di decifrare i grandi enigmi dell'evoluzione utilizzando il metodo comparativo, applicabile sia alle strutture anatomiche che ai modelli di comportamento..
Ciò significa che lo studio della medicina ha permesso a Lorenz di svilupparsi meglio nel suo interesse, perché ha ottenuto alcuni contributi che non sono stati offerti dalla paleontologia.
Inoltre, prima di finire la laurea, ha prestato servizio come assistente e istruttore nel dipartimento del suo professore Hochstetter, che è stato in grado di coltivare ulteriormente le sue conoscenze.
Successivamente, dopo aver conseguito la laurea in medicina, Lorenz decise di studiare zoologia presso l'Istituto Versluys..
Konrad Lorenz ha partecipato a una serie di seminari psicologici tenuti da Karl Bühler, professore e psicologo tedesco. Lo ha fatto per utilizzare metodi comparativi all'interno degli studi comportamentali..
I risultati della ricerca di Konrad contraddicevano le teorie della scuola vitalista di MacDougall; erano anche molto diversi dalle indagini della scuola meccanicistica di Watson.
Per questo Bühler gli fece leggere alcuni dei libri più importanti di queste scuole; tuttavia, Lorenz rimase deluso da queste letture.
Ciò è accaduto perché Konrad si è reso conto che queste scuole non erano esperte in questioni zoologiche. Di conseguenza, Lorenz decise di sviluppare una nuova branca della scienza che tenesse conto delle sue inclinazioni; questo ha richiesto molto lavoro e responsabilità.
Le opere del biologo tedesco Oskar Heinroth hanno avuto un'influenza notevole sullo scienziato, in particolare il suo testo Anatidi, che era un documento comparativo di anatre. Questo lavoro ha motivato Konrad a iniziare uno studio comparativo nel campo degli animali, prendendo questo progetto come il lavoro principale della sua vita..
Il suo ex professore Ferdinand Hochstetter ha deciso di sostenerlo in questo progetto e ha tenuto conto del suo lavoro etologico sull'anatomia.
Nel 1938 Lorenz aderì al Partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori (partito nazista), e in seguito fu nominato professore all'Università di Königsberg su raccomandazione di Von Erich Holst. In questo modo, Lorenz fu assunto come zoologo presso la Facoltà di Filosofia di quell'università.
Lorenz, insieme ai suoi colleghi Otto Koehler e H. H. Weber, si dedicò allo studio dei postulati di Immanuel Kant all'interno della biologia darwiniana.
Queste conversazioni hanno attirato l'attenzione del famoso fisico e matematico Max Karl Planck, che ha condiviso la corrispondenza con Konrad per discutere la relazione tra il mondo reale e il fenomenale..
Nel 1941 fu reclutato dai tedeschi per esercitare come medico nella sezione di psichiatria e neurologia dell'ospedale di Posen. Lorenz non aveva mai esercitato la professione di medico; tuttavia, aveva una solida conoscenza del sistema nervoso e alcune nozioni sulla psichiatria.
Il suo collaboratore era il dottor Herbert Weigel, ricordato per aver preso molto sul serio i postulati della psicoanalisi. Grazie a questa relazione, Lorenz ha acquisito conoscenze su isteria, nevrosi e psicosi, in particolare sulla schizofrenia.
Nel 1944 Lorenz fu catturato dall'Unione Sovietica quando fu assegnato ad assistere il fronte orientale. Da questo momento in poi, i sovietici lo tennero prigioniero per sei anni.
Durante questo periodo ha prestato servizi a un ospedale di Chalturin, dove ha assistito circa 600 posti letto in cui sono stati collocati i casi di polineurite, un'infiammazione del tessuto nervoso causata dagli effetti del freddo, della mancanza di vitamine, della tensione e della sovratensione..
I medici russi non erano a conoscenza di questa condizione, quindi hanno associato i sintomi alla difterite, poiché questa malattia causa anche cattivi riflessi. Dopo la distruzione dell'ospedale, Lorenz è stato assegnato come medico in un campo situato in Armenia..
Fece amicizia con un gruppo di russi dediti alla medicina e poté osservare gli effetti psicologici sia del marxismo che del nazismo; questo gli ha permesso di comprendere l'essenza degli indottrinamento.
Nel campo armeno iniziò a scrivere un'opera in cui si occupava di tutto ciò che riguardava l'epistemologia.
I soldati sovietici scoprirono questo testo e decisero di trasferire Lorenz a Krasnogorsk, una città vicino a Mosca, affinché potesse digitare il manoscritto. Le autorità gli hanno permesso di conservare una copia del testo prima di restituirlo in patria..
Il libro è stato pubblicato in Russia molto tempo dopo con il nome L'altro lato dello specchio. Dopo tutte le sue esperienze di guerra, Konrad Lorenz decise di pentirsi pubblicamente delle sue tendenze verso il nazismo.
Lorenz è riuscito a tornare nel suo paese natale nel 1948. A quel tempo non aveva un lavoro, ma aveva il suo manoscritto.
Un professore di zoologia, noto come Otto Storch, decise di aiutare Konrad ad entrare nell'Istituto di scienze e arti. Questa accademia ha finanziato un'indagine zoologica alla quale hanno partecipato altri etologi di tutto il mondo.
Nel 1948 ricevette la visita di W. H. Thorpe, un professore di Cambridge che riuscì a dimostrare l'imprinting su vespe parassite ed era interessato ai postulati di Lorenz. Infatti, Thorpe propose a Konrad di dirigere una cattedra nel Regno Unito, ma Konrad decise di rimanere in Austria per succedere a Karl von Frisch all'Università di Graz.
Tuttavia, il ministero dell'Istruzione austriaco decise di respingere Lorenz, poiché le tendenze educative erano diventate strettamente cattoliche. Dopo questo, Lorenz riprese la sua corrispondenza con Thorpe per spiegare che era disposto a lavorare in un altro paese..
Alla fine Lorenz si è rivolto a lavorare presso l'Istituto Max Planck, situato in Westfalia. Nel 1961 pubblica una delle sue opere più importanti dal titolo L'evoluzione e la modifica del comportamento.
Sebbene non fosse mai stato interessato alla cultura umana, Lorenz divenne profondamente preoccupato per l'ambiente e per il circolo vizioso tra sviluppo economico e concorrenza commerciale. Si è anche spinto ad affermare che l'esistenza umana era minacciata da confronti etici e morali.
Lorenz ha ricevuto il Premio Nobel nel 1973. È stato condiviso con Karl von Frisch e Nikolaas Tinbergen, che si sono distinti per i loro studi sul comportamento degli animali. La sua ricerca ha anche aiutato a comprendere alcuni elementi della psichiatria.
Per quanto riguarda la sua vita personale, Lorenz ha sposato un medico di nome Margarethe Gebhardt, che ha lasciato il suo mestiere per occuparsi della fattoria di famiglia.
Konrad morì il 27 febbraio 1989 a causa di insufficienza renale. Questo scienziato ha lasciato diverse opere che attualmente rimangono valide e importanti.
Osservando i pulcini di oca e anatra appena nati, Konrad notò una particolarità molto sorprendente nel comportamento degli animali: durante la schiusa, i pulcini seguivano la prima cosa che vedevano in movimento, anche se questo oggetto non era la loro madre. Lorenz ha chiamato questo modello di comportamento biologico e preparato "impronta".
Allo stesso modo, Lorenz si rese conto che l'impronta non terminava dopo la nascita, ma poteva prolungarsi per un altro periodo.
Ad esempio, gli uccelli hanno sviluppato un legame molto stretto con gli umani con cui hanno impresso. Si sono visti anche casi di alcuni esemplari che, raggiunta la maturità, cercavano di accoppiarsi con membri della specie umana invece di interagire con gli altri uccelli: questo fece pensare a Lorenz che l'impronta fosse irreversibile..
Lorenz ha stabilito che l'impronta non si verifica in tutte le specie, non si verifica nemmeno in tutti gli uccelli. Tuttavia, questo fenomeno ha permesso allo scienziato di stabilire una base per la sua ipotesi sui modelli di comportamento, la cui teoria è molto più ampia e costituisce un pezzo solido per le linee guida generali dell'etologia..
I contributi di Konrad sull'imprinting sono un'opposizione al comportamentismo, che rifiuta l'influenza dell'istinto sul comportamento, specialmente negli esseri umani. Allo stesso modo, dopo il lavoro di Lorenz, le basi dell'etologia hanno contribuito alla comprensione del comportamento tra persone e altri animali..
I contributi di Lorenz hanno permesso di stabilire una relazione tra le scienze comportamentali e la zoologia. Allo stesso modo, il fenomeno dell'imprinting ha aiutato i ricercatori a capire che la genetica di solito non si esprime unilateralmente, ma richiede la presenza di una situazione "predetta" dall'evoluzione che non sempre si manifesta..
Nel 1936 Lorenz incontrò il biologo e ornitologo Niko Tinbergen, con il quale decise di intraprendere ricerche sulle oche. Molti scienziati ritengono che questo sia stato il punto di partenza per l'etologia, che è una disciplina che studia il comportamento degli animali, soprattutto in contesti naturali..
I contributi di scienziati come Charles Darwin o Jean-Baptiste Lamarck sono antecedenti dell'etologia come scienza.
Tuttavia, questo non si è sviluppato o è diventato popolare come lo conosciamo oggi fino all'arrivo delle indagini di Tinbergen e Lorenz, che si sono diffuse prima in Europa e poi negli Stati Uniti..
È importante notare che l'etologia è uno studio subordinato della biologia, sebbene mantenga anche uno stretto rapporto con la psicologia.
Pertanto, l'etologia si concentra sul comportamento degli animali lasciando da parte gli umani; invece, la psicologia comparata è dedicata alle differenze e alle somiglianze tra questi e la nostra specie.
Le opere più importanti di Konrad Lorenz sono le seguenti:
- Il compagno nell'ambiente degli uccelli, pubblicato nel 1935.
- Quando l'uomo ha trovato il cane, dal 1950.
- L'altro lato dello specchio, pubblicato nel 1973.
- I fondamenti dell'etologia, completato nel 1982.
- Etologia dell'oca grigia selvatica, pubblicato nel 1988.
- Il declino dell'uomo, dal 1983.
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