UN uragano o ciclone tropicale è una tempesta formata da una corrente rotante di venti ascendenti e discendenti in una zona di bassa pressione. Si manifesta in zone a mare caldo tropicale o subtropicale, con elevata umidità ambientale verso la quale fluiscono i venti formando un sistema a spirale di nuvole..
Nell'Atlantico settentrionale e nel Pacifico nord-orientale queste tempeste sono chiamate uragani, ma nel Pacifico nord-occidentale sono chiamate tifoni. D'altra parte, nel Pacifico meridionale e nell'Oceano Indiano tendono a chiamarli cicloni tropicali.
La struttura di un uragano è costituita da un occhio o zona di calma centrale e dalle pareti che delimitano quell'occhio. Così come le fasce o braccia delle nuvole di pioggia che partono dal disco a spirale centrale.
I venti raggiungono i 200 km / h ruotando in senso antiorario nell'emisfero settentrionale e in senso antiorario nell'emisfero meridionale. Queste tempeste provocano forti piogge, venti estremi e mareggiate con onde di oltre 12 metri.
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La struttura risultante da un uragano è costituita da una serie di zone o parti costitutive. Questi includono la zona di bassa pressione, il sistema delle correnti di vento, l'occhio, le pareti o l'imbuto e le fasce antipioggia..
È lo spazio o la colonna d'aria situata sulla superficie del mare dove la pressione atmosferica è bassa. Questo è prodotto dalla risalita dell'aria mentre si riscalda, man mano che diventa più leggera, provocando un vuoto che viene occupato dall'aria delle zone vicine e si formano i venti..
È il sistema chiuso di correnti che si forma attorno al centro di bassa pressione, che include correnti ascensionali calde e correnti discendenti fredde. Questi venti raggiungono velocità variabili nel sistema, da 15 a 25 km / h nell'occhio fino a superare i 200 km / h nelle pareti.
Affinché una tempesta tropicale sia considerata un uragano o un ciclone tropicale, la velocità massima dei venti deve superare i 118 km / h.
È il centro dell'uragano che si caratterizza per essere caldo alla sua base (superficie dell'oceano) e presentare un'atmosfera relativamente stabile. Questo perché il sistema del vento rotante mantiene un centro di relativa stabilità dove scendono i venti freddi..
Questo centro circolare può raggiungere un diametro compreso tra 3 km e 370 km, anche se normalmente si aggira tra i 30 ei 65 km ei venti non superano i 25 km / h.
Mentre è vero che l'occhio di un uragano è relativamente calmo in termini di pioggia e vento, è comunque pericoloso. Ciò è dovuto al fatto che in questa zona sono presenti forti onde che possono provocare onde fino a 40 m di altezza..
È l'imbuto della nuvola centrale che si forma intorno all'occhio dell'uragano, a causa della forza centrifuga della svolta dei venti e della condensazione del vapore acqueo. Questo tipo di camino delle nuvole raggiunge un'altitudine compresa tra 12.000 e 15.000 m.
In queste pareti di nuvole i venti raggiungono i 200 km / h, presentando piogge e attività elettrica (fulmini).
Sono formazioni di bracci successivi di nuvole a spirale che convergono al centro o all'occhio dell'uragano. Questi bracci di nuvole di pioggia si formano mentre si sviluppa il sistema di correnti a spirale..
Ogni braccio della spirale mantiene uno spazio di relativa calma rispetto al braccio successivo, dove la pioggia è meno intensa. Questa zona corrisponde all'area in cui scendono i venti freddi.
Per la natura del suo processo di formazione dovuto alle correnti d'aria rotanti, l'uragano ha la forma di un disco. Più esattamente come una serie di braccia di nuvole a spirale attorno a un disco centrale che può raggiungere un diametro da 100 a 2.000 km..
Dato il requisito fondamentale delle alte temperature dell'acqua, durante l'estate dell'emisfero corrispondente si formano uragani o cicloni tropicali. Sorgono nella zona intertropicale oltre i 5º di latitudine nord o sud, seguendo un percorso verso le alte latitudini, arrivando fino a 30º.
Nel Nord Atlantico si formano nel Mar dei Caraibi tra maggio e novembre, per poi spostarsi in parabola verso ovest e nord-ovest. Attraversano varie isole dei Caraibi e raggiungono le coste del Centro America settentrionale, il Golfo del Messico e gli Stati Uniti..
Mentre nel Pacifico si formano sopra e sotto l'equatore, spostandosi nel caso del Pacifico settentrionale verso ovest e nord-ovest. Raggiungendo così le coste della Cina e del sud-est asiatico e nel Pacifico meridionale verso ovest e sud-ovest, verso l'Australia.
Nell'Oceano Indiano, formano anche il nord e il sud dell'equatore oltre i 5º di latitudine. Nel Pacifico meridionale e nell'Oceano Indiano, hanno origine in numero maggiore tra i mesi di gennaio, febbraio e marzo..
Per consuetudine, agli uragani vengono dati nomi femminili e prendono il nome da una stagione in ordine alfabetico. Ad esempio, il primo uragano può essere chiamato Alicia, il secondo Brenda e così via..
Il processo che dà origine a un uragano inizia con il riscaldamento dell'acqua oceanica superficiale al livello in cui evapora. Quest'acqua viene riscaldata a causa dell'incidenza della radiazione solare e la temperatura deve essere superiore a 26,5 ºC per provocare un uragano.
Inoltre, deve esserci un'elevata umidità. Quando si produce vapore acqueo, che è aria calda carica di umidità, questo vapore sale per convezione provocando una zona di bassa pressione.
Questo crea un vuoto in cui scorre l'aria circostante, generando una corrente nella direzione della zona di bassa pressione. E da lì, la corrente ascensionale continua, formando il sistema di correnti del vento.
L'acqua contenuta in questa corrente di aria umida e calda che sale, perde calore man mano che sale e si condensa. Questa condensazione è il passaggio dell'acqua allo stato gassoso allo stato liquido, le cui microgocce formano nuvole.
D'altra parte, il processo di condensazione rilascia calore e quell'energia termica alimenta il sistema rafforzando i venti ascendenti..
Inoltre, la corrente del vento che viaggia da qualsiasi punto a un'area di bassa pressione subisce l'effetto Coriolis. Questo è il movimento relativo del flusso d'aria nella direzione opposta alla direzione di rotazione della Terra..
Mentre la Terra ruota da est a ovest, le correnti d'aria che viaggiano in direzione dei meridiani vengono deviate verso est. A causa di ciò, i venti che stanno ascendendo dalle pareti dell'occhio formano un sistema rotante attorno al centro.
Infine, la formazione del muro di nuvole che produce una specie un camino o imbuto sul mare è combinata con il sistema dei venti rotanti. Questi ricevono energia dal calore rilasciato dalla conversione del vapore acqueo in acqua liquida, facendo sì che i venti continuino a salire e girare..
Tuttavia, arriva un momento in cui quel vento, raggiunta una certa altezza, perde tutto il suo calore, si raffredda e inizia a scendere. Si forma quindi una zona di alta pressione sullo strato nuvoloso, l'aria fredda ruota nella direzione opposta e cade verso il mare..
Una volta raggiunta la superficie, viene trascinata verso la zona di bassa pressione al centro, rinviando il ciclo. A questo punto si è già formato un sistema chiuso rotante di forti venti e alta umidità, con nuvole di pioggia, cioè un uragano..
D'altra parte, questo sistema cresce quando le masse d'aria fredda scendono e si riscaldano nuovamente sulla superficie calda del mare. Pertanto, risorgono, o attraverso il centro dell'uragano o prima del centro.
Quando ascendono nella parte esterna del sistema, formano nuovi bracci nuvolosi attorno all'anello centrale. Queste sono le braccia o fasce di pioggia dell'uragano, separate l'una dall'altra da zone di una certa stabilità, cioè con meno pioggia..
Gli uragani provocano precipitazioni torrenziali sotto forma di bande o onde, dato il modo in cui sono disposte le nuvole di pioggia. Queste precipitazioni, insieme alle mareggiate, provocano inondazioni.
Ad un certo punto l'uragano si dissipa, questo avviene quando tocca terra, poiché perde la fonte della sua energia, l'acqua calda del mare. Succede anche in mare, se l'uragano rimane a lungo in una zona, raffreddando l'acqua in quella zona ed esaurendo l'energia o se incontra un fronte freddo..
Gli uragani possono essere classificati sia in base alla loro intensità che alla loro dimensione.
A seconda dell'intensità degli uragani, la scala utilizzata è la Saffir-Simpson. Questa scala stabilisce 5 livelli crescenti in base alla velocità massima dei venti nella tempesta e agli effetti delle onde.
La scala 1 va da 118 a 153 km / h (minimo), 2 da 154 a 177 km / h (moderato) e 3 va da 178 a 209 km / h (esteso). Il 4 va da 210 a 249 km / h (tipo estremo) e il 5 è superiore a 249 km / h, considerato un uragano catastrofico.
Oggi si propone di aggiungere una categoria 6, poiché gli uragani con venti che superano i 320 km / h stanno diventando sempre più frequenti..
Per quanto riguarda le dimensioni, viene utilizzata la scala ROCI, che si basa sulla misurazione del raggio (metà del diametro) dell'uragano in gradi di latitudine. Considerando che un grado di latitudine è pari a 111.045 km di longitudine.
Quindi uragani molto piccoli sono quelli il cui raggio non supera i 2º di latitudine (222 km). Se va dal 2 ° al 3 ° sono considerati piccoli, dal 3 ° al 6 ° medio e tra il 6 ° e l'8 ° sono grandi.
Sebbene al di sopra degli 8º di latitudine, sono molto grandi, con un raggio di 999, cioè circa 2.000 di diametro..
Gli uragani oi cicloni tropicali hanno conseguenze sia negative che positive. Quelli negativi sono l'impatto su persone, infrastrutture ed ecosistemi, mentre quelli positivi hanno a che fare con i processi globali di regolazione ambientale.
L'alta velocità dei venti negli uragani e le grandi mareggiate che producono causano danni considerevoli. A seconda dell'entità dell'uragano, questi vanno da piccoli danni ai porti alla distruzione di edifici e gravi inondazioni..
Ciò può causare la perdita di vite umane e altri esseri viventi, nonché grandi perdite economiche. Un esempio del potere distruttivo degli uragani è rappresentato dall'uragano Mitch e Katrina.
L'uragano Mitch si è verificato nel 1998 e ha raggiunto la categoria 5, provocando gravi inondazioni. Ciò ha causato la morte di 11.374 persone e perdite economiche per oltre 6 miliardi di dollari..
Da parte sua, l'uragano Katrina è stato anche un ciclone tropicale di categoria 5 che ha colpito le coste sud-orientali degli Stati Uniti nel 2005, con New Orleans che è la città più colpita. Questo uragano ha causato 1.836 morti, più di 1 milione di case danneggiate e perdite economiche per 125 miliardi di dollari.
I venti e le onde forti causano impatti negativi sugli ecosistemi terrestri e marini. Nel primo caso, devastando aree di vegetazione e alterando vari aspetti del paesaggio.
Mentre a livello del mare può causare drastici cambiamenti nelle coste e sono stati evidenziati danni alle barriere coralline.
Ovunque l'uragano passi sulla superficie dell'oceano, estrae calore mentre l'acqua del mare evapora. Questa compensazione termica può raggiungere una diminuzione della temperatura del mare fino a 4 ºC.
Infatti, in un'intensa stagione degli uragani, la temperatura delle acque dell'intero Golfo del Messico è scesa di 1 ºC..
Un altro aspetto positivo degli uragani è la distribuzione delle precipitazioni che generano, perché catturano masse di acqua evaporata dalla superficie dell'oceano. Quindi, lo depositano sotto forma di pioggia su grandi distanze e questo avvantaggia le zone aride, consente anche la ricarica di falde acquifere e bacini.
Secondo i dati compilati da Scientific American, i cinque uragani con la più alta intensità da quando ci sono record sono Patricia, Wilma, Gilbert, Katrina e Sandy.
Sandy è apparso nella stagione degli uragani 2012, sorprendendo con una velocità massima di 185 km / he una pressione atmosferica di 940 millibar. Ha colpito principalmente la costa orientale degli Stati Uniti, ma è stato notato anche nei Caraibi e persino in Colombia e Venezuela..
Nel 2005 ha raggiunto una velocità massima del vento di 282 km / he una pressione atmosferica di 902 millibar. È stato devastante sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, causando gravi danni nella famosa città di New Orleans.
Nel 1988 l'uragano Gilbert ha raggiunto una velocità massima del vento di 298 km / he una pressione atmosferica di 888 millibar. Ha colpito la penisola dello Yucatan, i Caraibi e parte del Texas. Era conosciuto come l '"uragano del XX secolo".
Nel 2005 ha raggiunto una velocità massima del vento di 298 km / he una pressione atmosferica di 882 millibar. È nato nell'Atlantico e ha causato gravi danni nella penisola dello Yucatan, a Cuba e nel sud della Florida, negli Stati Uniti.
È successo nel 2015, raggiungendo una velocità massima del vento di 322 km / he una pressione atmosferica di 880 millibar. Ha avuto origine a sud del Golfo di Tehuantepec e ha colpito gran parte del Messico, Texas, Guatemala, El Salvador, Nicaragua e Costa Rica..
Va notato che questo elenco non significa che siano stati gli uragani più distruttivi, poiché si sono verificati casi di uragani di minore intensità che hanno causato maggiori danni a livello economico e sanitario..
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