Henri Wallon (1879-1963) è stato un pedagogo e psicologo di origine francese che ha dedicato la sua vita alla ricerca sulla psicologia infantile e sulle fasi di maturazione che le persone attraversano durante la nostra infanzia. Le sue opere, teorie e idee sono considerate tra le più importanti nella psicologia dello sviluppo, insieme a quelle di figure famose come Lev Vigotsky e Jean Piaget..
Contrariamente a questi due autori, Henri Wallon non era un estremista nel dibattito tra genetica e ambiente e credeva che entrambi i fattori avessero un grande peso nello sviluppo delle capacità, della personalità e del modo di essere dei bambini. Pertanto, per lui la genetica serviva da base e le esperienze di ogni individuo portavano allo sviluppo in misura maggiore o minore di determinati tratti nella persona.
D'altra parte, Wallon credeva che lo sviluppo cognitivo, affettivo, biologico e sociale non fosse continuo, ma piuttosto si verificasse in modo sfalsato. Per questo psicologo, i bambini entrano in momenti di crisi in cui le loro caratteristiche vengono riorganizzate, quelle che erano conosciute come le “fasi di sviluppo”. L'obiettivo principale del suo lavoro era descrivere ciascuno di essi.
Oltre a questo, Henri Wallon era anche un noto attivista politico ai suoi tempi, essendo stato influenzato dalle idee marxiste che stavano guadagnando popolarità in quel momento. Da questa zona, ha raggiunto una posizione di rilievo all'interno del sistema educativo francese e ha cercato di riformarlo per adattarlo al suo pensiero.
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Henri Wallon è nato il 15 giugno 1879 a Parigi. Era il nipote del famoso Henri-Alexandre Wallon, da cui ha ricevuto il suo nome. Suo nonno ha svolto un ruolo decisivo nella creazione della Terza Repubblica francese, che gli ha dato il soprannome di "padre della Repubblica". Per questo motivo, questo psicologo e filosofo proveniva da una famiglia abbastanza ricca.
Poco si sa dei primi anni della sua vita. Tuttavia, è noto che iniziò a studiare all'École Normale Supérieure di Parigi, dalla quale ottenne due lauree: una in filosofia, nel 1902, e un'altra in medicina sei anni dopo..
Anche così, ha avuto a malapena il tempo di esercitarsi quando ha dovuto prestare servizio sul fronte francese a causa dello scoppio della prima guerra mondiale..
Due sono stati i fattori che hanno influenzato la vita di Henri Wallon durante la guerra. Da un lato, durante questo periodo è stato in grado di analizzare le lesioni cerebrali dei soldati uccisi o feriti sul campo di battaglia. Le scoperte che ha fatto durante questo periodo gli sono servite in seguito, quando esercitava come psichiatra.
D'altra parte, gli orrori della guerra gli fecero acquisire un profondo odio contro i pensieri totalitari della destra, e iniziò ad avvicinarsi sempre più alle idee socialiste della sinistra francese del momento..
Questo finì per portare alla sua affiliazione con le idee marxiste, che ebbe una grande influenza sia sulla sua vita personale che sulla sua ricerca..
Dopo il ritorno dal fronte francese, Henri Wallon praticava la medicina in diversi ospedali psichiatrici, probabilmente influenzato dalle sue stesse esperienze durante la guerra.
Tuttavia, nonostante abbia lavorato fino al 1931 in questo campo, durante questo periodo si interessò anche allo sviluppo educativo dei bambini, anche tenendo lezioni su questo argomento presso la prestigiosa Università della Sorbona..
Infatti, nel 1925 fondò il suo Laboratorio di psicobiologia infantile in questo centro educativo, dove iniziò a condurre ricerche sullo sviluppo del bambino..
Nello stesso anno ha conseguito il dottorato in psicologia grazie alla sua tesi sull'educazione per bambini in difficoltà, che ha poi utilizzato per scrivere il suo libro Il bambino turbato, nel 1945.
In questo periodo, dopo la creazione del suo laboratorio, ha svolto numerose indagini che gli hanno permesso di scrivere gran parte delle sue opere più influenti. Inoltre, è stato gradualmente coinvolto anche nella sfera politica.
Ad esempio, nel 1931 si unì al New Russia Circle a Mosca, un gruppo dedito allo studio della disciplina del materialismo dialettico..
Nel 1937, Wallon divenne presidente di una delle più importanti istituzioni per la protezione dell'infanzia nel suo paese: il Ufficio internazionale per l'Enfance, spesso conosciuto con l'acronimo OIE. Questa organizzazione è uno dei precursori dell'UNESCO.
Dopo il ritorno dal fronte di guerra, Wallon ha anche collaborato con altri intellettuali del suo tempo per elaborare un progetto che era destinato a riformare il sistema educativo francese, basato su ideali socialisti come le pari opportunità e la differenza nell'istruzione basata sulle circostanze di ogni studente . Tuttavia, questo progetto non potrebbe mai essere realizzato.
Infine, dalla sua posizione di direttore dell'Istituto di psicologia dell'Università di Parigi, questo ricercatore ha creato una delle pubblicazioni più importanti nel campo della psicologia dell'infanzia e dell'educazione: Enfance, che iniziò ad essere pubblicato nel 1948.
Tuttavia, i suoi ideali politici gli hanno portato molti problemi per tutta la vita. A causa della sua iniziale simpatia per la sinistra liberale francese, durante la seconda guerra mondiale la Gestapo (la polizia segreta del partito nazista) lo cercava per arrestarlo, quindi dovette rimanere nascosto per un po '..
Nel corso degli anni le sue posizioni antifasciste si radicalizzano, al punto che nel 1942 si iscrive al Partito Comunista Francese. Il suo rapporto con questa istituzione rimase in vigore fino alla sua morte..
Il punto di partenza di Henri Wallon è stato molto decisivo nel plasmare il suo pensiero. Da un lato, i suoi primi anni di vita trascorsero tra gli studi di filosofia e medicina, entrambe discipline che influenzarono molto il suo lavoro..
Oltre a questo, a quel tempo la psicologia era ancora una disciplina molto giovane e si discuteva molto sui suoi fondamenti.
A quel tempo, molti ricercatori credevano che una psicologia scientifica non potesse esistere, a causa della natura puramente soggettiva dell'esperienza umana. Inoltre, la corrente più influente era la psicoanalisi di Sigmund Freud, che si basava su spiegazioni senza alcuna base empirica e dava estrema importanza all'inconscio.
Wallon è partito da una base diversa da queste idee. Il suo interesse era nel comprendere la coscienza umana come il motore principale del progresso mentale degli individui, ma credeva che questo processo fosse influenzato da fattori sia biologici che sociali.
Quindi, pensava che per comprendere lo sviluppo del bambino, fosse necessario studiare quattro elementi: emozione, ambiente, azione e le persone intorno all'individuo.
In questo modo, Wallon ha preso una posizione intermedia tra le due posizioni del dibattito e ha affermato che la psicologia appartiene sia al campo delle scienze naturali che a quello delle scienze umanistiche. Molte delle sue idee possono essere viste come precursori di altri approcci attuali, come la teoria dei sistemi..
Le idee di Wallon furono fortemente influenzate dal marxismo, in particolare dal materialismo dialettico. In questo senso, ha riconosciuto l'importanza della biologia nel comportamento umano, ma ha cercato di non ridurre l'azione umana a un semplice insieme di elementi chimici e genetici..
Oltre a questo, rifiuta anche l'idealismo razionale, secondo il quale ogni individuo era completamente unico e quindi non poteva creare una psicologia scientifica. Nonostante riconoscesse che c'erano differenze individuali, Wallon credeva che ci fossero anche elementi comuni a tutte le persone, qualcosa che oggi è accettato come accettato all'interno di questa disciplina.
Pertanto, per studiare lo sviluppo dei bambini e il modo migliore per educarli, Wallon ha cercato di comprendere sia le basi biologiche del comportamento sia l'influenza di diversi fattori sulla formazione intellettuale degli studenti..
Per fare questo ha utilizzato diverse metodologie, come il confronto tra il rendimento di studenti normotipici con quello di altri con disabilità diverse.
Inoltre, ha anche studiato l'influenza di fattori come la struttura familiare, l'ambiente genitoriale, lo stato socioeconomico delle famiglie e diverse tecniche e metodi educativi sul rendimento dei bambini nell'ambiente accademico..
Nella teoria di Henri Wallon, lo sviluppo del bambino è strettamente correlato a una serie di fasi mentali, come nel caso del lavoro di Piaget..
Tuttavia, mentre Piaget faceva affidamento sulla capacità dei bambini di risolvere problemi di logica per determinare le fasi della sua teoria, Wallon era più interessato alla relazione dell'individuo con il suo ambiente..
In questo modo, Wallon ha differenziato due elementi a cui era necessario prestare attenzione per capire in quale fase di sviluppo si trova un bambino:
- La funzione dominante, cioè l'attività che l'individuo svolge di più. Secondo Wallon, ce n'è uno diverso per ciascuna delle fasi di sviluppo.
- L'orientamento di questa attività. In alcune fasi l'individuo è più orientato verso se stesso, mentre in altre la sua attenzione è focalizzata all'esterno..
In questo modo, il ricercatore ha descritto cinque diverse fasi dello sviluppo del bambino: impulsività motoria ed emotiva, sensomotoria e proiettiva, personalismo, pensiero categorico, pubertà e adolescenza..
Ciascuna di queste fasi verrà descritta di seguito..
La prima fase descritta da Wallon è quella che si estende fino al primo anno di vita del bambino. In esso, l'orientamento è verso l'interno, poiché l'individuo è concentrato sulla costruzione di se stesso. Inoltre, la più grande influenza in questa fase è l'emozione, che consente al bambino di relazionarsi efficacemente al suo ambiente..
La seconda fase dello sviluppo di Walon si estende fino a 3 anni di vita. In questo ci sono due obiettivi principali: acquisire le capacità di cui il bambino ha bisogno per manipolare tutti i tipi di oggetti ed essere in grado di imitare le persone che lo circondano. Per questo motivo, in questa fase l'orientamento è principalmente esterno.
Dai 2-3 anni di vita e fino a circa 5 anni, il bambino inizia a prendere coscienza di chi è e cerca principalmente di differenziarsi dal resto.
Per questo, le capacità motorie ed espressive si sviluppano in modo drammatico, nello stesso momento in cui compare per la prima volta un narcisismo molto marcato. In questa fase, ancora una volta, l'orientamento è verso l'interno..
In questa fase, che copre approssimativamente fino a 9 anni di vita, il bambino inizia ad organizzare le sue conoscenze e pensieri, prima in modo impreciso e generale e poi sempre più sistematicamente.
La sua intenzione principale è comprendere il mondo che lo circonda, utilizzando gli strumenti a sua disposizione. Anche in questo caso, l'orientamento è verso l'esterno.
Fino all'arrivo dei 12 anni, i bambini iniziano a sperimentare alcune contraddizioni tra ciò che pensano di sapere e ciò che iniziano a osservare da soli nel loro ambiente. La sua motivazione principale, quindi, è risolvere queste contraddizioni, quindi il suo orientamento è interno. Ancora una volta, una delle principali preoccupazioni è l'affermazione del sé.
Oltre alla sua famosa teoria dello sviluppo, che non è stata così popolare come quella di Piaget, principalmente a causa delle affiliazioni politiche dell'autore, Henri Wallon ha lavorato anche in altri campi come la creazione di programmi educativi, lo studio delle differenze individuali tra i bambini e il applicazione delle idee marxiste a campi come la psicologia e l'educazione.
D'altra parte, Wallon è stato uno dei primi psicologi della storia ad affermare che sia i fattori biologici che quelli sociali sono ugualmente importanti nello sviluppo dei bambini. Per questo motivo è considerato uno dei precursori di alcune correnti come la terapia sistemica.
Wallon era un autore piuttosto prolifico. Successivamente vedremo alcuni dei suoi lavori più importanti.
- Le origini del carattere nel bambino.
- Psicologia infantile dalla nascita ai 7 anni.
- L'evoluzione psicologica del bambino.
- Dall'atto al pensiero.
- Le origini del pensiero nel bambino.
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