Il emidesmososmi sono strutture dall'aspetto asimmetrico che collegano le cellule epiteliali. I domini basali della cellula sono collegati alla lamina basale sottostante. Sono particolarmente importanti nei tessuti che sono in costante tensione meccanica..
Queste giunzioni epiteliali sono responsabili dell'aumento della stabilità complessiva dei tessuti epiteliali grazie alla partecipazione dei filamenti intermedi del citoscheletro e dei diversi componenti della lamina basale. Cioè, promuovono aderenze stabili nel tessuto connettivo.
Il termine emidesmosoma può essere fuorviante. Sebbene sia vero che un emidesmosoma assomiglia a un desmosoma "medio" (un altro tipo di struttura associata all'adesione tra cellule vicine), pochi dei componenti biochimici coincidono tra le due strutture, quindi la somiglianza è totalmente superficiale.
Nella classificazione delle giunzioni cellulari, gli emidesmosomi sono considerati giunzioni di ancoraggio e sono raggruppati insieme a giunzioni strette, desmosomi a cintura e desmosomi puntiformi.
Le giunzioni di ancoraggio sono responsabili del mantenimento di celle insieme, mentre la categoria opposta (giunzioni di spazio) ha funzioni di comunicazione tra celle adiacenti..
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Le cellule sono gli elementi costitutivi degli esseri viventi. Tuttavia, l'analogia con un mattone o un blocco strutturale fallisce per alcuni aspetti. A differenza dei mattoni di un edificio, le celle adiacenti hanno una serie di connessioni e comunicano tra loro.
Tra le cellule, ci sono varie strutture che le collegano e consentono sia il contatto che la comunicazione. Una di queste strutture di ancoraggio sono i desmosomi.
Gli emidesmosomi sono giunzioni cellulari che si trovano in diversi epiteli e sono esposti a costanti abrasioni e forze meccaniche..
In queste regioni, c'è una potenziale separazione tra le cellule epiteliali dal tessuto connettivo sottostante, grazie allo stress meccanico. Il termine emidesmosoma deriva dall'apparente somiglianza con i mezzi desmosomi.
Sono comuni nella pelle, nella cornea (una struttura situata nell'occhio), nelle diverse membrane mucose del cavo orale, nell'esofago e nella vagina.
Si trovano sulla superficie delle cellule basali e forniscono un aumento dell'adesione della lamina basale.
Un desmosome è una struttura di collegamento asimmetrica composta da due parti principali:
Nella placca degli emidesmosomi sono presenti le seguenti proteine principali:
La plectina è responsabile della formazione di legami incrociati tra i filamenti intermedi e la piastra di adesione del desmosoma.
Questa proteina ha dimostrato di avere la capacità di interagire con altre strutture, come microtubuli, filamenti di actina, tra gli altri. Pertanto, sono cruciali nell'interazione con il citoscheletro..
La sua funzione è quella di fissare i filamenti intermedi alla piastra di adesione intracellulare. Si chiama 230, poiché la sua dimensione è di 230 kDa.
La proteina BP 230 è stata collegata a varie malattie. La mancanza di un BP 230 correttamente funzionante provoca una condizione chiamata pemfigoide bolloso, che provoca la comparsa di vesciche.
Nei pazienti affetti da questa malattia è stato possibile rilevare un alto livello di anticorpi contro i componenti degli emidesmosomi.
È una proteina con un peso molecolare di 180 kDa. È coinvolto nella connessione tra BP 230 e le integrine.
A differenza dei desmosomi ricchi di caderine, gli emidesmosomi hanno quantità elevate di un tipo di proteina chiamata integrine.
Nello specifico troviamo la proteina integrina α6β4. È un eterodimero formato da due catene polipeptidiche. Esiste un dominio extracellulare che entra nella lamina basale e stabilisce interazioni con le laminine (laminina 5).
I filamenti di ancoraggio sono molecole formate dalla laminina 5 che si trovano nella regione extracellulare degli emidesmosomi. I filamenti si estendono dalle molecole di integrina alla membrana basale.
Questa interazione tra la laminina 5 e la suddetta integrina è cruciale per la formazione dell'emidesmosoma e il mantenimento dell'adesione nell'epitelio..
Come il BP 230, la non corretta funzionalità delle integrine è stata collegata ad alcune patologie. Uno di questi è l'epidermolisi bollosa, una condizione ereditaria della pelle. I pazienti con questa malattia hanno mutazioni nel gene che codifica per le integrine.
Sono proteine che attraversano le membrane e hanno un peso di 180 kDa. Sono correlati all'espressione e alla funzione della laminina 5.
Studi biochimici e medici di questa importante proteina hanno chiarito il suo ruolo nell'inibire la migrazione delle cellule situate nell'endotelio durante il processo di angiogenesi (formazione dei vasi sanguigni). Inoltre, regola i movimenti dei cheratinociti nella pelle.
È una glicoproteina da 32 kDa e svolge un ruolo indispensabile nell'accumulo delle proteine recettoriali dell'integrina. Questo fatto consente di facilitare le interazioni tra le cellule e la matrice extracellulare..
È importante evitare di confondere i termini filamenti di ancoraggio e fibrille di ancoraggio, poiché entrambi sono usati abbastanza frequentemente nella biologia cellulare. I filamenti di ancoraggio sono costituiti da laminina 5 e collagene di tipo XVII.
Al contrario, le fibrille di ancoraggio sono costituite da collagene di tipo VII. Entrambe le strutture hanno ruoli diversi nell'adesione cellulare.
La funzione principale degli emidesmosomi è l'attaccamento delle cellule alla lamina basale. Quest'ultimo è un sottile strato di matrice extracellulare la cui funzione è quella di separare il tessuto epiteliale e le cellule. Come suggerisce il nome, la matrice extracellulare non è composta da cellule, ma da molecole proteiche esterne..
In parole più semplici; gli emidesmosomi sono strutture molecolari che si assicurano di tenere insieme la nostra pelle e di funzionare come una specie di viti.
Si trovano in regioni (mucosa, occhi, tra le altre) che sono costantemente sotto stress meccanico e la loro presenza aiuta a mantenere l'unione tra la cellula e la lamina.
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