Friedrich Miescher (1844-1895) è stato uno scienziato svizzero le cui ricerche lo hanno portato a scoprire i fattori determinanti per l'identificazione del DNA attraverso l'isolamento di molecole ricche di fosfato, identificando quello che oggi è noto come acido nucleico.
La biologia molecolare si occupa dello studio della funzione, composizione e struttura delle molecole, nonché dei processi di replicazione, trascrizione e traduzione del materiale genetico. Gli scienziati in quest'area studiano i sistemi cellulari e cercano di capire come funzionano reciprocamente nella sintesi di RNA, DNA e proteine..
Cento anni prima di Rosalind Franklin e Watson e Crick, Miescher fece la prima scoperta che diede origine a tutti gli esperimenti e le teorie sull'ereditarietà negli esseri viventi, attraverso l'osservazione del comportamento delle molecole che compongono il materiale genetico.
Gli acidi nucleici sono stati il punto di partenza per tutti i successivi lavori di ricerca che hanno portato alla scoperta della molecola di DNA e alla consapevolezza del suo impatto sul processo evolutivo delle specie.
Il medico e ricercatore Friedrich Miescher era un visionario per il suo tempo e ha lanciato una delle rivoluzioni scientifiche più significative della storia, che ha prodotto importanti progressi medici fino ad oggi.
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Johannes Friedrich Miescher nacque nell'agosto del 1844 in Svizzera, in una città al confine franco-tedesco chiamata Basilea. I suoi genitori erano Friedrich Miescher-His e Charlotte Antonie His.
La sua famiglia, appassionata di scienza, ha segnato il percorso che ha portato questo importante biologo e scienziato a muovere i primi passi in una delle indagini più epocali nella storia dell'evoluzione della vita..
Suo padre e suo zio presiedevano le cattedre di anatomia e fisiologia all'Università di Basilea e questa tradizione portò Miescher a studiare medicina.
Dopo aver sofferto di febbre tifoide, il suo udito era permanentemente compromesso; questo lo costrinse a prendersi una pausa dal suo lavoro a Gottinga con il chimico organico Adolf Stecker. Nonostante questo disturbo dell'udito, conseguì il dottorato in Medicina nel 1867 all'età di 23 anni..
L'anno successivo Miescher si recò a Tubinga (Germania) per studiare nel laboratorio di Ernst Felix Hoppe-Seyler, un precursore della biochimica e che chiamò emoglobina del pigmento rosso sangue..
Miescher ha usato bende con resti di pus portati da un vicino ospedale ed è riuscito a isolare una sostanza acida dai leucociti.
Come risultato di questa ricerca, si trasferì a Lipsia per studiare fisiologia per un anno nel laboratorio del collega ricercatore Carl Ludwig, e poi divenne professore di fisiologia..
Insieme ai suoi discepoli, ha continuato la sua ricerca sulla chimica degli acidi nucleici, anche senza comprenderne la funzione. Tuttavia, le sue scoperte hanno portato alla successiva identificazione degli acidi nucleici come portatori indiscussi dell'eredità..
Questo è stato un contributo molto importante nell'indagine sulla struttura chimica della nucleina condotta da Albrecht Kossel.
Nel 1889 il suo allievo Richard Altmann chiamò nucleina con il suo nome attuale: acido nucleico. Oltre a questo, in altre indagini Miescher ha stabilito che le concentrazioni di anidride carbonica nel sangue erano quelle che regolavano la respirazione.
Il 26 agosto 1895 Miescher morì a Davos (Svizzera), vittima di tubercolosi. A Tubinga è stato nominato in suo onore un laboratorio che faceva parte della Max Planck Society; Allo stesso modo, un istituto di ricerca scientifica a Basilea, la sua città natale, porta il suo nome..
I contributi alla scienza e alle sue scoperte hanno superato i decenni, hanno influenzato e supportato le nuove generazioni di ricercatori nel campo della biologia molecolare.
Dalla sostanza nel nucleo della cellula che Miescher ha trovato, vari ricercatori hanno potuto effettuare esperimenti e test che successivamente hanno portato gli scienziati odierni a decifrare e capire come funziona il genoma umano.
Il 26 febbraio 1869, Miescher scoprì che il nucleo della cellula aveva una composizione chimica diversa dalla proteina e da uno qualsiasi dei composti precedentemente noti. Per la prima volta, il DNA è stato isolato dai nuclei dei globuli bianchi: era un acido che ha chiamato nucleina.
Analizzando questo risultato, si rese conto che si trattava di un elemento complesso, formato tra gli altri elementi da fosforo e azoto. Le quantità erano diverse da qualsiasi altro materiale biologico osservato, suggerendo che questo non era stato menzionato o descritto prima e che era particolarmente correlato al nucleo..
La nucleina è ora nota come acido nucleico e ne esistono due tipi: DNA e RNA. Sono le biomolecole responsabili dello svolgimento dei processi vitali e delle funzioni di base dell'organismo perché hanno il compito di controllare e dirigere la sintesi proteica, oltre a fornire informazioni sulle caratteristiche biologiche..
Questa scoperta fu pubblicata nel 1871, poiché fino ad allora non sembrava rilevante. Successivamente, Albrecht Kossel ha effettuato studi sulla struttura chimica e ha immediatamente rilasciato una delle scoperte che ha prodotto progressi medici che non potevano essere previsti ai suoi tempi..
Il disprezzo o l'indifferenza di altri scienziati per il suo lavoro lo portò nel 1874 a svolgere altre indagini sullo stesso esperimento e iniziò a lavorare con lo sperma di salmone.
Per raggiungere i suoi obiettivi, si sarebbe alzato presto sulle rive del Reno, in modo da ottenere pesce fresco e poter isolare il materiale dal centro del nucleo cellulare alla temperatura di 2 ° C.
Scoprì che in questi campioni erano presenti una serie di sostanze: l'acido nucleico e un'altra che chiamò protamina, che era correlata ad altre proteine basiche di bassa massa molecolare come gli istoni..
A quel tempo Friedrich Miescher non aveva idea che tutta questa scoperta fosse correlata ai processi di fecondazione ed eredità. In effetti, ha negato la sua partecipazione a questi fenomeni poiché, come il resto dei biologi contemporanei, ha difeso l'idea che le proteine fossero responsabili di questi effetti..
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