Eugenio Specchio È nato in Ecuador ed ha eccelso in vari settori, come la legge, la medicina, il giornalismo e la scienza. Inoltre, ha partecipato alla promozione delle idee di indipendenza nel suo paese. Il suo nome completo era Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo.
Era nato a Quito il 21 febbraio 1747 ei suoi genitori erano Luis Chuzig, un indiano quechua; e María Catalina Aldás, una mulatta di uno schiavo liberato. Aveva anche una sorella, Manuela Espejo, che era anche un'importante giornalista, femminista, infermiera e rivoluzionaria..
L'origine della famiglia è stata caratterizzata dal suo meticciato e questo è stato dimostrato con l'uso dei nomi. Il cognome "Espejo" è stato successivamente utilizzato da suo padre e il nome "Santa Cruz" è stato adottato dalle loro credenze religiose. Tuttavia, il pensiero popolare afferma che il vero cognome di Espejo è un segreto..
L'uso di questi cognomi fu la porta che i suoi genitori presero per poterlo iscrivere a una delle scuole più importanti di Quito: il Colegio de San Luis.
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Le umili origini di Espejo lo hanno portato a sviluppare la sua infanzia e adolescenza all'interno dell'ambiente dell'Ospedale de la Misericordia de Quito.
All'età di 15 anni, si laureò come Bachelor e Professore di Filosofia presso il Collegio dei Gesuiti di San Gregorio, seguito da un dottorato in Medicina presso l'Università di Santo Tomás nel 1767..
Durante i suoi studi, è stato ostacolato dai medici dell'Hospital de la Caridad de Quito, che hanno chiesto - fuori dalle leggi - che dimostrasse la sua conoscenza dell'anatomia in latino, che ha superato con successo. Tuttavia, dovette completare un anno di pratica ospedaliera fino al 1772, quando fu dichiarato idoneo a "curare i malati"..
Per i suoi svariati gusti intellettuali, tre anni dopo la laurea in medicina, nel 1770 si laureò in diritto civile e canonico.
Le sue idee intellettuali, critiche e innovative lo hanno reso uno degli uomini più importanti del suo tempo in Ecuador e questo è stato dimostrato dai suoi vari ruoli nella società come giornalista, insegnante, avvocato e medico..
Si distinse anche come primo amministratore della biblioteca pubblica di Quito, opera per la quale non ottenne alcun guadagno monetario..
Nel suo ruolo di giornalista, Espejo è stato direttore del giornale Primi frutti della cultura di Quito, che è stato stampato il 5 gennaio 1792 per la prima volta e ha funzionato come una vetrina di ideali riformatori che hanno messo in discussione la routine della società di Quito. Ha anche difeso i diritti dell'uomo, della libertà e della democrazia.
Con queste premesse, Espejo fondò la School of Concord, o anche conosciuta come Società Patriottica degli Amici del Paese, un consiglio che era composto da illustri e nazionalisti di Quito, che difendevano e dibattevano questioni politiche e sociali..
In ogni campo in cui questo nativo di Quito si è distinto per i suoi contributi e la medicina non ha fatto eccezione. Nella sua ricerca scientifica ha analizzato le epidemie che hanno costantemente colpito i cittadini per le strade della città..
La convinzione all'epoca era che l'aria facesse ammalare le persone. Questo punto, Espejo ha indagato in profondità e ha analizzato che coloro che hanno partecipato a eventi sociali e religiosi avevano maggiori probabilità di ammalarsi rispetto a coloro che sono rimasti rinchiusi, come le suore..
Pertanto, ha concluso che i virus sono generati da microrganismi che vengono trasmessi da una persona all'altra attraverso il contatto fisico. D'altronde scoprì anche che i corpuscoli erano emanati dal malsano esistente in città, cosa molto comune per l'epoca..
Nel 1785 pubblicò per iscritto i risultati delle sue ricerche Riflessioni su un metodo per preservare i popoli dal vaiolo, in cui ha messo in dubbio l'igiene dell'ambiente di Quito -attribuito a problemi sociali e culturali- e ha criticato la formazione ricevuta dai medici e dai sacerdoti che erano in direzione dell'ospedale di Quito.
A ottant'anni dalla pubblicazione dell'opera, lo scienziato francese Louis Pasteur ha effettuato lo stesso studio sui microrganismi e sulla proliferazione dei virus.
Nel suo ruolo di scrittore, Espejo è stato un fedele comunicatore dei suoi ideali nazionalisti, difensore della libertà, della giustizia e dei diritti umani e critico della società ecuadoriana del diciottesimo secolo che era sotto il dominio spagnolo..
Il suo stile di scrittura era caratterizzato dall'essere ironico e satirico, cosa controversa in un'epoca in cui prevalevano la schiavitù, la povertà e le rigide norme religiose. Per questo motivo il pensiero di Espejo si è progressivamente radicalizzato..
È così che è diventato uno dei precursori degli ideali di indipendenza, il promotore di un movimento egualitario tra le razze - indigena e creola - e difensore delle leggi di protezione per le donne..
Di conseguenza, questi pensieri lo portarono a gravi conflitti con i leader coloniali, che consideravano pericolose le sue opinioni..
Per questo nel 1783 fu mandato a praticare la medicina in Perù ma rimase a Riobamba, in Ecuador, per ordine dei sacerdoti di quella città, dove era necessaria la difesa degli indigeni prima degli abusi delle autorità..
I testi di Espejos erano di temi tanto vari quanto i suoi interessi, poiché copriva argomenti di letteratura, scienza e politica..
Per alcune opere ha utilizzato lo pseudonimo di Don Javier de Cía, Apéstigui y Perochena; questo è il caso di Il nuovo Luciano di Quito o sveglia degli zuccherifici di Quito, un'opera composta da nove dialoghi che critica la cultura, ispeziona l'educazione e rifiuta la mancanza di pensiero di Quito.
Nonostante la crudezza del testo, e sebbene non mancasse di attacchi e polemiche, fu applaudito da altri intellettuali e anche da esponenti ecclesiastici.
Il ritratto di La Golilla Era un'altra opera autentica di Espejo, caratterizzata da satira e critica nei confronti del re Carlos III e José Gálvez, ministro coloniale delle Indie.
D'altra parte, e con un tono più politico, ha pubblicato a Bogotá l'opera Discorso, in cui ha sviluppato problemi su una società patriottica a Quito.
Inoltre, altre sue opere furono:
- Porcio Cantón o Ricordi per la sfida del nuovo Luciano de Quito (1780).
- Memorie sul taglio della china (1792).
- Votazione di un ministro in tunica dell'Audiencia di Quito.
- Lettere teologiche (1780).
- Grafici di Riobambenses (1787).
Conosciuto da alcuni come "El Indio" o "El Sabio", Espejo era considerato un leader ecuadoriano che combatteva contro gli ideali repressivi della colonizzazione spagnola del tempo, motivo per cui era costantemente perseguitato. Negli ultimi anni della sua vita è stato imprigionato per cospirazione.
Eugenio Espejo morì il 27 dicembre 1795, all'età di 48 anni, per la dissenteria, un disturbo che colpisce il colon e che, per le condizioni del tempo, era fatale..
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