Il Stretto di Bering È il braccio dell'acqua di mare che separa l'estremo nord-est dell'Asia dall'estremo nord-ovest del Nord America. Questo braccio di mare collega il mare di Bering situato a sud e il mare di Chukchi a nord, con una larghezza di 82 km e una profondità di 50 m.
Fu scoperto ufficialmente per l'Europa dal navigatore danese Vitus Bering durante le spedizioni commissionate dallo Zar Pietro il Grande tra il 1724 e il 1741. Secondo gli studi effettuati, è noto che questo stretto braccio di mare si prosciugò almeno 20.000 anni fa.
Ciò è avvenuto a causa della diminuzione del livello del mare a causa del congelamento dell'acqua per l'estrema riduzione della temperatura. Non era una stretta striscia di terra, ma una vasta area emergente che comprendeva l'intero stretto e le aree circostanti..
Questa vasta regione, che comprende aree della Siberia, dell'Alaska e dei mari di Bering e Chukchi, è chiamata Beringia. Quando il fondale era esposto, piante e animali lo colonizzarono, formando così un ponte di terra tra l'Asia e il Nord America..
Questo durò migliaia di anni, quindi varie piante e animali passarono da una parte all'altra attraverso questo ponte. Allo stesso modo, l'essere umano che aveva avuto origine in Africa e aveva colonizzato l'Europa e l'Asia, poteva passare in America.
Una volta che le temperature si sono alzate 10.000 anni fa, il ghiaccio si è sciolto e il livello dell'acqua è salito, facendo scomparire il ponte. Oggi ci sono le isole che un tempo erano le parti più alte del ponte terrestre della Beringia, come quelle di Diomede al centro dello Stretto di Bering.
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Si trova esattamente all'altezza del Circolo Polare Artico a 66 ° 33 '52 "di latitudine nord e 166 ° di longitudine ovest. Si trova tra Capo Dezhnev sulla penisola di Chukchi in Siberia (Russia) e Capo Principe di Galles in Alaska (USA).
L'intera regione circostante è chiamata Beringia e comprende lo Stretto, l'Alaska, la Siberia orientale e i mari di Chukchi e Bering..
Collega il Mare di Bering (Oceano Pacifico) con il Mare di Chukchi (Oceano Artico), con un canale largo 82 km e la sua profondità è di circa 30-50 m.
La corrente di Anadyr è una corrente oceanica fredda che trasporta i nutrienti dalle acque profonde della piattaforma del mare di Bering. Per questo le acque dello Stretto di Bering sono molto ricche di sostanze nutritive e quindi di fauna marina..
Le temperature massime giornaliere sono comprese tra 10 ° C e -11 ° C, mentre le minime giornaliere vanno da 16 ° C a 5 ° C. Le precipitazioni invece sono scarse, con una media annua di 375 mm e sotto forma di neve, con vento forte.
Date queste condizioni la zona è caratterizzata da inverni lunghi e gelidi, mentre le estati sono brevi e fredde..
Sul lato russo c'è il distretto di Chukotka a nord e sul lato sud il krais o nella provincia della Kamchatka. D'altra parte, al centro dello stretto si trovano le isole Diomedes, Great Diomedes o Gvozdev (Russia) e Little Diomedes o Krusenstern (USA)..
Durante l'inverno si forma un ponte di ghiaccio tra le due isole e Little Diomedes è abitata da una piccola popolazione di nativi Iñupiat. Mentre a sud-est di queste isole si trova l'isolotto di Fairway Rock (USA)..
Inoltre, di fronte allo stretto meridionale nel mare di Bering, si trova l'isola di St. Lawrence (USA), con due villaggi abitati dai nativi siberiani Yupik, Savoonga e Gambell. Più a sud-est si trovano le Isole Pribilof (USA), con l'isola San Pablo e l'isola San Jorge, entrambe abitate, e gli isolotti Lontra e Wairus..
Sull'isolotto di Faiway Rock da solo ci sono 35.000 uccelli marini, di cui 25.000 del piccolo auklet (Aethia pusilla) e l'auklet crestato (Aethia cristatella). C'è anche il leone marino di Steller (Eumetopias jubatus), così come i trichechi (Odobenus rosmarus) e balene della Groenlandia.
In generale, uccelli e mammiferi marini abitano tutte le isole e gli isolotti della regione della Beringia. D'altra parte, sui bordi continentali sono presenti varie specie terrestri come l'orso polare (Ursus maritimus) e caribù (Rangifer tarandus).
Anche il bue muschiato è abbondante (Ovibos moschatus), la volpe artica (Vulpes lagopus) e l'orso Kodiak (Ursus arctos middendorffi). A proteggere questa biodiversità in Alaska c'è la Bering Land Bridge National Reserve.
Per quanto riguarda la vegetazione, il bioma della regione è la tundra, specie predominante di erbe e arbusti, con pochissimi alberi. Tra le erbe e gli arbusti ci sono il pidocchio lanoso (Pedicularis dasyantha), arnica alpina (Arnica alpina) e il rododendro della Kamchatka (Rhododendron camtschaticum).
Altre specie sono il tè Labrador (Ledum palustris), vari salici (Salix spp.) e betulla nana (Betula nana). L'albero della zona è il pioppo balsamico (Populus balsamifera).
Questa è una linea immaginaria che viene utilizzata per poter regolare la data corrispondente in ogni emisfero. Questa linea attraversa il centro dello stretto di Beríng per consentire ai territori russi di avere la stessa data nella loro estensione.
Questo fa sì che le isole Diomede abbiano una differenza di giorno nelle loro date, essendo separate da soli 3,8 km. Ecco perché sono chiamate le isole di domani (Grande Diomede) e di ieri (Piccolo Diomede).
Dalla scoperta dell'America c'è stata la curiosità di sapere come le popolazioni umane sono arrivate in questo continente. Oggi la teoria più ampiamente accettata è che gli esseri umani abbiano attraversato un ponte terrestre tra la Siberia (Asia) e l'Alaska (Nord America).
Questo passaggio si sarebbe formato quando il fondale marino è emerso nello Stretto di Bering. Il primo a elaborare questa teoria fu un missionario spagnolo, Fray José de Acosta, e poi furono fornite le prove a sostegno di questa possibilità, specialmente con le opere di David Hopkins..
Questa è la regione attualmente compresa tra il fiume Lena in Russia a ovest e il fiume Mackenzie in Canada a est. Mentre a nord raggiunge il 72 ° parallelo nel mare di Chukchi ea sud la penisola di Kamchatka e il mare di Bering.
In questa regione nel periodo che va da 1,75 milioni di anni fa a 10.000 anni fa (Pleistocene), la terra è emersa più volte. Ciò era dovuto al fatto che in quel periodo si verificò un raffreddamento della Terra, noto come l'era glaciale..
In quell'epoca il pianeta attraversò periodi di raffreddamento e riscaldamento di migliaia di anni ciascuno. Quando il pianeta si è raffreddato, le acque si sono congelate formando ghiacciai, abbassando il livello del mare ed esponendo il fondale basso.
Va tenuto presente che i mari sono scesi a 100 m, in zone con fondale a soli 50 m di profondità. Ciò è accaduto nel periodo che va da circa 125.000 anni fa a circa 14.500 anni fa..
In modo tale che questa vasta regione della Beringia divenne una grande pianura con certe altitudini o basse montagne. Si stima che nel periodo di massima estensione la pianura emersa raggiungesse circa 1.600.000 km².
In effetti, le isole che si trovano attualmente nello stretto o nei suoi dintorni facevano parte di quel ponte di terra. Oggigiorno, tra l'isola Grande Diomede e il Piccolo Diomede si forma un ponte di ghiaccio che permette di camminare dall'una all'altra.
Da studi archeologici e paleontologici, la presenza dell'uomo in Nord America è nota da almeno 16.000 anni. Quindi è perfettamente fattibile che gruppi umani dall'Asia siano migrati in America attraverso lo stretto di Bering o meglio attraverso la Beringia..
In ogni caso è possibile accedere da un continente all'altro anche navigando, poiché la distanza è ridotta e con isole intermedie. Infatti, prima che il danese Vitus Bering scoprisse lo stretto, gli indigeni andavano da un estremo all'altro già da migliaia di anni..
Inoltre, non solo gli umani migrarono attraverso il ponte di terra nello stretto di Bering, ma anche altri esseri viventi. In modo tale che le piante e gli animali colonizzassero questa zona che emergeva e quindi le specie passavano da una parte all'altra..
In effetti, le migrazioni di piante e animali attraverso lo stretto sono avvenute in vari periodi, prima dell'emergere dell'uomo. Questo perché in tutto il Pleistocene si sono verificati diversi episodi di formazione e scomparsa del ponte di terra.
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