Il encefalopatia ipossica, chiamata anche encefalopatia ischemica ipossica o ipossia cerebrale, compare quando la quantità di ossigeno che raggiunge il cervello viene ridotta o interrotta, causando danni cerebrali.
Ciò si verifica perché il sistema nervoso ha bisogno di un rifornimento continuo di ossigeno per funzionare correttamente e, se è assente per lungo tempo, le cellule nervose sono danneggiate e possono morire..
Il termine "encefalopatia" si riferisce a una disfunzione o malattia del cervello, cioè una condizione in cui le funzioni cerebrali sono alterate e si deteriorano. D'altra parte, "ipossico" significa mancanza di ossigeno. Mentre "ischemico", un termine che appare spesso in questa condizione, è associato a una restrizione del flusso sanguigno al cervello e ad altri importanti organi vitali.
Ciò può accadere in vari modi prima, durante o dopo la nascita; e anche durante l'infanzia. Di solito porta a gravi ritardi dello sviluppo o cognitivi, nonché deficit motori, che diventano più evidenti man mano che il bambino cresce.
Ci sono due fasi distinte nella lesione acquisita nell'encefalopatia ischemica ipossica. Nel primo, c'è la privazione dell'ossigeno stessa.
Mentre, nella seconda, si verifica il cosiddetto "danno da riperfusione". Succede quando la circolazione del sangue ossigenato al cervello viene ristabilita bruscamente, causando effetti negativi. È perché il ripristino del flusso sanguigno può essere collegato all'accumulo di tossine, radicali liberi, calcio, alterazioni del metabolismo cellulare, ecc. Cosa può causare danni al corpo.
Nonostante importanti progressi nella gestione e nella comprensione dei problemi fetali e neonatali, l'encefalopatia ipossico-ischemica continua a essere una malattia grave e può portare a danni significativi e persino alla morte..
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Secondo Ferriero (2004), l'asfissia durante il parto causa il 23% dei decessi neonatali nel mondo. Sembra essere più comune nei paesi con risorse limitate, sebbene le cifre esatte non siano note.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità considera l'encefalopatia ipossica come una delle 20 principali cause del carico di malattia (con maggiore morbilità e mortalità) a tutte le età. Oltre ad essere la quinta causa di morte nei bambini sotto i 5 anni di età (8%).
I bambini che sopravvivono a questa condizione possono sviluppare problemi come paralisi cerebrale, ritardo mentale, difficoltà di apprendimento, ecc..
Prima di tutto, è necessario chiarire che l'asfissia non è la stessa dell'encefalopatia ipossico-ischemica. La prima sarà una causa, mentre la seconda sarà l'effetto e il soffocamento non causerà necessariamente una lesione cerebrale.
L'encefalopatia ipossica è causata principalmente dal soffocamento del bambino. Gli eventi che possono portarlo sono associati a caratteristiche della madre, del bambino, difetti della placenta o complicazioni alla nascita..
Ecco perché le cause sono molto diverse. Solo alcuni di loro sono menzionati qui:
- Ipotensione acuta della madre.
- Diabete materno accompagnato da problemi vascolari.
- Cattiva circolazione del sangue alla placenta.
- Preeclampsia o tossiemia della gravidanza, una condizione pericolosa in cui vi è ipertensione, alti livelli di proteine nelle urine, edema e aumento di peso in gravidanza.
- Disturbi della coagulazione del sangue nella madre, che possono causare sanguinamento.
- Anemia acuta nel feto (che causa disturbi nell'adeguato trasporto di ossigeno).
- Intensa pressione sul cranio del bambino.
- Nodi del cordone ombelicale attorno al feto.
- Prolasso del cordone ombelicale.
- Rottura uterina o placentare.
- Malformazioni polmonari del bambino.
- Posizione fetale anormale durante il travaglio.
- Abuso di droghe e alcol durante la gravidanza.
- Negligenza medica.
Dopo la nascita, alcuni dei fattori di rischio per l'encefalopatia ischemica ipossica nei bambini includono:
- Gravi malattie cardiache o respiratorie.
- Bassa pressione sanguigna.
- Nascere prematuramente.
- Infezioni come la meningite.
- Cervello e / o trauma cranico.
- Malformazioni congenite della testa.
A seconda di quando si verifica il soffocamento e della sua gravità, può danneggiare un'area o un'altra del cervello.
Sembra che, se la lesione si verifica prima della 35a settimana durante lo sviluppo fetale, la leucomalacia periventricolare è comune. È un tipo di lesione che colpisce minuscole aree della sostanza bianca attorno ai ventricoli cerebrali.
Se si verifica a 40 settimane, il grado di ipossia influenza le aree colpite. Se è lieve, danneggia la sostanza bianca parasagittale, mentre nelle forme gravi la sostanza bianca paracentrale, il putamen e il talamo sono danneggiati..
A seconda delle aree cerebrali danneggiate, il bambino manifesterà sintomi diversi.
I segni ei sintomi dell'encefalopatia ipossica variano a seconda della gravità di questa condizione..
Può essere identificato da sintomi come:
- Tono muscolare leggermente più alto del necessario.
- I riflessi tendinei profondi, come quello che si verifica quando si colpisce il tendine rotuleo, sembrano energici per i primi giorni.
- Disturbi del comportamento come scarso appetito, irritabilità, pianto eccessivo e sonnolenza.
- Questi sintomi di solito scompaiono entro 24 ore.
- Diminuzione dei riflessi tendinei profondi e basso tono muscolare.
- I riflessi primitivi del neonato, come la presa o la pressione palmare, l'ormeggio e i riflessi di suzione possono essere lenti o assenti.
- Periodi occasionali di apnea o pause respiratorie fuori dal comune.
- Entro 24 ore dalla nascita possono comparire convulsioni. Questi sono solitamente associati ad attività cerebrale elettrica alterata.
- In molti casi, un recupero completo si verifica in circa una settimana o due. Questo è collegato a una migliore prognosi a lungo termine..
I casi più gravi si manifestano con convulsioni generalizzate, più intense e resistenti al trattamento. Sono più frequenti nelle 24-48 ore successive alla loro comparsa, in coincidenza con il danno da riperfusione sopra menzionato..
Con il progredire della lesione, le convulsioni scompaiono mentre i modelli di veglia si deteriorano in modo che il bambino appaia letargico.
Inoltre, c'è una fontanella prominente. La fontanella è un'area sulla sommità della testa del bambino che è morbida poiché le ossa del cranio non si sono ancora unite. In questo caso, si distingue come segno che l'edema cerebrale (accumulo di liquido nel cervello) si sta sviluppando..
Questa condizione può causare danni cerebrali in misura maggiore o minore, che si manifesta sempre più chiaramente nel comportamento. In generale, la gravità del danno non può essere determinata esattamente fino a quando il bambino non ha 3 o 4 anni..
Le principali conseguenze a lungo termine dell'encefalopatia ipossica sono:
- Scarso sviluppo neurologico
- Problemi motori
- Deterioramento cognitivo
- Epilessia
- Paralisi cerebrale, sebbene sia una complicanza meno frequente di quanto si pensasse in precedenza. Sembra che solo il 9% dei casi di paralisi cerebrale sia un risultato diretto del soffocamento. In realtà è più probabile a causa di parto prematuro, complicazioni durante o immediatamente dopo il parto.
L'intervento deve essere eseguito il prima possibile in caso di encefalopatia ipossica. In primo luogo, la ventilazione meccanica viene spesso utilizzata per aiutare il bambino a respirare correttamente..
Una tecnica chiamata ipotermia terapeutica ha dimostrato di ridurre la morte e la disabilità in molti di questi casi. Per fare questo viene effettuato un raffreddamento localizzato sulla testa del bambino o su tutto il corpo, con l'obiettivo di invertire l'ipossia causata dalle alte temperature..
Se il neonato ha avvelenamento da monossido di carbonio, si raccomanda il trattamento con ossigeno iperbarico..
Vengono controllati anche altri fattori in modo che il danno non continui ad avanzare, in modo che venga fatto un tentativo di mantenere la glicemia normale, così come la quantità di acido, tenere a bada la pressione sanguigna, trattare le convulsioni con anestesia e farmaci, ecc..
Nel caso in cui altri organi siano stati feriti, gli specialisti cercheranno di stabilire trattamenti, riducendo il più possibile i sintomi e aumentando la funzionalità.
Se si è già verificato un danno cerebrale, questi pazienti devono richiedere in futuro un intervento neuropsicologico, fisioterapico e professionale.
Poiché le lesioni si sono verificate in giovane età e il cervello del neonato è caratterizzato da una significativa plasticità, ci sono molti aspetti cognitivi e motori che possono essere migliorati.
Il modo migliore per prevenirlo è, ovviamente, eliminare il soffocamento del bambino durante la gravidanza e il parto; poiché è la causa principale. Questo è il motivo per cui si raccomanda di seguire tutte le cure possibili durante la gravidanza e il parto, come ad esempio:
- Monitorare lo stato del feto durante la gravidanza e il parto attraverso il monitoraggio fetale, una tecnica non invasiva che utilizza un cardiotocografo. Questo dispositivo riflette su uno schermo il numero, l'intensità e la durata delle contrazioni, nonché la frequenza cardiaca del feto.
- Assicurati che i medici siano specializzati e adeguatamente qualificati per supervisionare l'intero processo di gravidanza e parto.
- In caso di gravidanza, monitorare rigorosamente lo stato di salute e sottoporsi a controlli medici periodici. Segui tutti i consigli e i trattamenti indicati dal medico.
- Non prenda alcun farmaco senza consultare il medico. Oltre a limitare l'uso di droghe, alcol o caffeina.
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