Il ecdisozoa sono un gruppo di animali che appartengono al superphylum Ecdysozoa. Raggruppa un gran numero di animali come nematodi, artropodi, tardigradi e onicofori, tra molti altri. Devono il loro nome a un processo di spargimento che subiscono, noto come ecdysis.
Questo super vantaggio non è completamente riconosciuto da tutti gli specialisti. È stato istituito alcuni anni fa, ma la sua accettazione comporterebbe una ristrutturazione totale in termini di sistematica e filogenetica..
Lo studio degli ecdisozoi è una sfida, vista la diversità di specie che racchiude, oltre ad essere interessante, poiché è costituito da un gruppo di animali di grande importanza per i diversi ecosistemi in cui si trovano..
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Gli ecdisozoi sono animali che appartengono al gruppo degli organismi eucarioti multicellulari. Ciò significa che nelle vostre cellule, il materiale genetico (DNA) è delimitato all'interno del nucleo cellulare, formando cromosomi..
Allo stesso modo, sono costituiti da diversi tipi di cellule, che sono specializzate per varie funzioni come la secrezione di sostanze, l'assorbimento e la riproduzione, tra le altre..
Questi animali sono classificati come triblastici con simmetria bilaterale. Durante il suo sviluppo embrionale sono presenti i tre strati germinali: ectoderma, mesoderma ed endoderma. Questi strati sono il punto di partenza per lo sviluppo dei diversi tessuti che costituiranno l'animale adulto..
Nella maggior parte delle specie, il corpo degli ecdisozoi è ricoperto da una cuticola dura che fornisce protezione. Sono di piccole dimensioni e ce ne sono anche alcuni microscopici.
Per quanto riguarda la loro anatomia interna, gli ecdisozoi hanno un sistema digestivo completo, con un orifizio d'ingresso, che è la bocca, e un'uscita, che è l'ano. Alcune specie non hanno un sistema circolatorio o respiratorio, mentre altre lo hanno e sono rudimentali..
Le specie di animali che compongono il gruppo degli ecdisozoi sono dioiche, il che significa che ci sono individui maschi e individui femmine. In alcuni è evidente anche il dimorfismo sessuale, in cui il maschio tende ad essere molto più piccolo della femmina.
La classificazione tassonomica degli ecdisozoi è la seguente:
Dominio: Eukarya.
Regno di Animalia.
Sottotitolo: Bilateria.
Protostomia.
Superphylum: Ecdysozoa.
Gli ecdisozoi sono un grande gruppo di animali che comprende un gran numero di phyla. Questo è il motivo per cui si trovano in tutti gli ecosistemi del pianeta, sia acquatici che terrestri..
A causa della vasta gamma di specie che si possono trovare all'interno di questo gruppo di animali, è possibile trovarli sia negli ecosistemi marini che in quelli d'acqua dolce..
Allo stesso modo, sono riusciti a sviluppare meccanismi per adattarsi a diversi livelli di temperatura, motivo per cui possono essere localizzati, sia in acque tropicali con temperature calde, sia in acque con temperature fredde..
Per quanto riguarda gli ecosistemi di tipo terrestre, anche gli ecdisozoi sono riusciti a conquistare tutte le nicchie ecologiche. Naturalmente, ogni specie è perfettamente attrezzata per sopravvivere nei diversi ecosistemi che abita. È così che ci sono ecdisozoi nei deserti, nelle foreste, nelle steppe, nelle giungle e in molti altri ecosistemi così disparati l'uno dall'altro..
Gli ecdisozoi includono anche alcune specie parassite. Tenendo conto di ciò, il suo habitat naturale è all'interno del corpo di un ospite. Questo è il caso di Ascaris lumbricoides, che si trova nell'intestino dell'essere umano o del Toxocara canis che parassita il cane.
Gli ecdisozoi sono un gruppo di animali così numeroso che esibiscono diversi meccanismi di riproduzione. Esistono specie, come alcuni nematodi, che si riproducono asessualmente, tramite partenogenesi, mentre ci sono altre specie, come la maggior parte degli artropodi, che si riproducono sessualmente.
La riproduzione asessuata non richiede la fusione di gameti maschili e femminili. La partenogenesi è un processo mediante il quale un individuo viene generato da un uovo.
Inizia a subire continue divisioni fino a diventare un adulto della specie. A volte, le condizioni ambientali sono ciò che determina se si verifica o meno la partenogenesi.
Anche la riproduzione sessuale ha alcune variazioni. Ad esempio, ci sono alcune specie che hanno riti di corteggiamento, come gli scorpioni o alcuni insetti..
Continuando con la riproduzione sessuale, la fecondazione può essere interna o esterna. Nel primo caso, si verifica all'interno del corpo della femmina. Questo può avvenire attraverso la copulazione o introducendo una struttura nota come spermatoforo, in cui sono contenuti gli spermatozoi..
La fecondazione esterna avviene al di fuori del corpo della femmina. È molto più comune in quegli organismi che abitano gli ecosistemi acquatici, poiché rilasciano i gameti nel mezzo acquoso e questi stanno avvenendo la fecondazione.
Allo stesso modo, i membri di questo superphylum possono essere ovipari o ovovivipari. Gli ovipari sono quelli che si sviluppano dalle uova al di fuori del corpo della femmina. Quelle ovovivipare invece sono quelle che si sviluppano anche nelle uova, la differenza rispetto a quelle ovipare è che questo uovo si trova all'interno del corpo della femmina.
Per quanto riguarda lo sviluppo, in questo tipo di animali si verifica il tipo di sviluppo indiretto. In questo, la prole che viene prodotta deve subire un processo di muta (ecdysis) fino a raggiungere l'aspetto e la forma di un individuo adulto..
Gli ecdisozoi rappresentano un gruppo ampio e diversificato di animali, in cui i metodi di alimentazione sono ugualmente vari. In ogni caso, generalizzando, le forme di alimentazione più comuni sono il parassitismo e la predazione..
Nel caso di quelli che sono parassiti, ci sono specie che sono ematofaghe, cioè si nutrono del sangue dei loro ospiti. A loro volta, ce ne sono altri che si nutrono dei nutrienti ingeriti dai loro ospiti (come il verme intestinale) e molti altri che si nutrono dei resti dei tessuti morti..
Infine, sono presenti anche specie predatrici che possono nutrirsi di piccoli invertebrati e sono stati addirittura segnalati casi di cannibalismo. Tra i predatori ce ne sono alcuni che addirittura secernono veleno e lo inoculano sulle prede, per poterli manipolare più facilmente..
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