Diplotaxis erucoides è una specie di pianta erbacea invasiva appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. Conosciuto come billoreta, dente di leone, dente di leone bianco, bruco selvatico, ravanello, ravanello bianco, ravanello citrons o roqueta, è una specie autoctona del bacino del Mediterraneo.
È un'erba annuale con un fusto eretto, sottile e peloso di bassa crescita, le foglie inferiori sono raggruppate in rosette, quelle superiori sono seghettate. I fiori attinomorfi a quattro petali sono disposti a croce, sono bianchi con sfumature violacee e fioriscono praticamente tutto l'anno..
È considerata infestante nei campi coltivati, sia irrigati che asciutti, essendo frequente nelle regioni continentali e costiere. Inoltre è una pianta mellifera, il cui polline attira le api a scapito di molte specie di interesse agricolo che tendono a ridurne la resa..
I teneri germogli, le foglie fresche ei fiori sono usati in gastronomia come condimento per la preparazione di salse e insalate. Contiene anche alcuni metaboliti secondari che forniscono proprietà antibatteriche, antiscorbutiche, stimolanti, espettoranti e diuretiche..
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Pianta erbacea con ciclo annuale o biennale a seconda delle condizioni ambientali. Radice pivotante, fusto eretto, ramificato e violaceo con abbondanti peli glauche, di altezza compresa tra 10 e 50 cm.
Le foglie basali sono picciolate, di forma irregolare con lobi ellittici o oblunghi e sono disposte a rosetta. Le foglie superiori sono più piccole, sessili, con margini seghettati e disposte alternativamente.
I fiori ermafroditi sono a simmetria attinomorfa, hanno quattro petali bianchi arrotondati con macchie viola e sono disposti a forma di croce. Il calice ha sepali liberi e pubescenti di colore verde chiaro, gli stami sono disposti su due livelli. Di solito sono raggruppati in infiorescenze terminali.
Il frutto è una silique o capsula deiscente leggermente pubescente, formata da due valvole compresse con un nervo visibile sull'asse centrale. I semi ellittici e marroni si trovano in due file all'interno di ciascun loculo.
- Regno: Plantae
- Divisione: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Sottoclasse: Dilleniidae
- Ordine: Capparales
- Famiglia: Brassicaceae
- Tribù: Brassiceae
- Genere: Diplotaxis
- Specie: Diplotaxis erucoides DC, 1821
- Diplotaxis: il nome del genere deriva dal greco "diplóos" e "taxi", che significa "doppio" e "messa in ordine". Che si traduce in "doppio ordine", in relazione alla disposizione dei semi su due file in ogni loculo del frutto..
- erucoidi: l'aggettivo specifico deriva dal latino "eruca" che significa "a forma di bruco".
È un'erba selvatica naturale della regione mediterranea che è geograficamente distribuita nell'Europa meridionale e nell'Asia occidentale, sia negli ambienti continentali che costieri. Si trova generalmente in ambienti antropici, terreni incolti, incolti, fossati, confini, a lato di strade o corsi d'acqua, anche invadendo campi agricoli.
È una specie molto prolifica che adatta il suo ciclo riproduttivo alle varie condizioni edafoclimatiche per prosperare durante tutto l'anno. È considerata una pianta invasiva che funge da infestante di varie colture commerciali, di solito viene combattuta poiché compete per luce, acqua e sostanze nutritive con colture consolidate.
Si riproduce facilmente dopo le prime piogge, coprendo velocemente vaste aree di terreno, frequentemente in associazione con la specie. Calendula arvense. All'inizio della primavera, quando presenta il massimo grado di fioritura, i suoi fiori attirano un numero maggiore di insetti impollinatori rispetto agli alberi da frutto commerciali in fiore..
- Il ravanello bianco cresce su terreni umidi con una consistenza franco-sabbiosa o argillosa, con un pH neutro leggermente acido o leggermente alcalino..
- Poiché è una pianta considerata un'erbaccia, la sua coltivazione commerciale è limitata. Pertanto, si adatta naturalmente alle condizioni prevalenti in cui è diventato selvaggio..
- Fiorisce con maggiore intensità alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera. Le alte temperature ne favoriscono la fioritura, rinvigorendo il processo fino alla fine dell'estate.
- Non ha requisiti specifici sulle esigenze di illuminazione, in quanto può essere sviluppato sia in piena esposizione solare che in mezz'ombra. Tuttavia, in penombra la fioritura sarà meno intensa..
- Si sviluppa meglio in ambienti a temperatura calda, essendo poco tollerante alle basse temperature.
- Piogge regolari durante la stagione delle piogge sono sufficienti per il suo massimo sviluppo. Si adattano infatti a condizioni di carenza idrica, da argini aridi e poveri, a terreni liberi e abbandonati..
Nell'analisi chimica delle foglie è stato possibile determinare la presenza di vitamina A, tiamina (B1), riboflavina (BDue) e vitamina C o acido ascorbico. Contiene quantità significative di minerali calcio, fosforo, ferro, magnesio e potassio, nonché composti antiossidanti come carotenoidi, clorofille e polifenoli.
Nel ravanello è comune la presenza di un metabolita secondario noto come glicosinolato, molto comune nelle brassicacee. Questa sostanza è un glicoside di zolfo potenzialmente tossico quando idrolizzato, con un effetto irritante, gozzo, emolitico ed epatotossico..
Le foglie ed i fiori del ravanello vengono utilizzati per preparare decotti o infusi ad effetto antibatterico, antiscorbutico, stimolante ed espettorante. La sua assunzione, infatti, è indicata nei casi di afonia, tonsillite, asma, bronchite o faringite. Usato localmente come gargarismo, è usato come espettorante per alleviare la raucedine..
Solo i gambi teneri e le foglie fresche si mangiano come verdure nelle insalate, grazie al loro gradevole sapore piccante. Allo stesso modo, è usato come condimento per zuppe o stufati. Le foglie troppo cresciute o mature tendono ad essere tossiche.
D'altra parte, i suoi fiori hanno un gusto e un aroma simili alla senape. I fiori schiacciati mescolati ad olio e aceto, infatti, permettono di preparare una vinaigrette dal sapore particolare per condire carni e insalate..
Di solito è usato come integratore alimentare per il bestiame, che si tratti di mucche, cavalli, pollame, conigli, pecore o capre. Allo stesso modo, viene utilizzato per nutrire uccelli domestici come canarini, cardellini, pesciolini e verdoni..
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