Il crocifisso (Randia aculeata) è un arbusto appartenente alla famiglia delle Rubiacee che può misurare da 2 a 6 metri di altezza. La pianta è originaria della Florida, delle Bermuda, delle Bahamas e di altre isole dei Caraibi. È anche conosciuto dal Messico meridionale, attraverso l'America centrale e meridionale, fino alla Colombia.
Il suo nome è dovuto al fatto che i suoi rami terminano con spine a forma di croce. A Cuba è noto come pitajoní e fiele. In altri paesi è anche conosciuto come il bastone del pappagallo, il bastone di Natale, il jack del cavallo e il tintillo. È apprezzato per le sue proprietà terapeutiche.
L'estratto allevia gli effetti dei veleni animali come serpenti, ragni, scorpioni, rospi, api e vespe. Quando i frutti non sono ancora maturati, sono astringenti e vengono utilizzati nei casi di dissenteria..
Contiene tredici composti fenolici che gli conferiscono potenziali proprietà nutraceutiche. Il lattice e le foglie sono febbrifughe ed emostatiche.
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La crocifera è un frutto ovoidale a polpa nera ed i semi costituiscono il 53,60% del peso totale del frutto. La polpa essiccata del frutto ha un alto contenuto di vitamina C di circa 491,76 mg di acido ascorbico per grammo di campione secco e 62,10% di zuccheri riducenti.
Il contenuto proteico espresso in 100 grammi di polpa di frutta secca è piuttosto basso, 0,01%. Così è la quantità di grasso: 0,81% su base secca.
La polpa può essere una buona fonte di Na, K, Ca e Mg e oligoelementi come Fe, Zn e Cu, poiché contiene il 3,62% di ceneri. La cenere rappresenta una misura dei minerali totali.
Il contenuto di fibra grezza è dell'1,26%. La polpa contiene 1,34 ° Brix, valore indicativo per i solidi solubili. Questa quantità di solito aumenta con la maturazione del frutto a causa della degradazione dell'amido e della sua conversione in zuccheri semplici (glucosio, fruttosio), oltre che in saccarosio..
In generale, ha un'elevata attività antiossidante e contenuto di fenoli. Inoltre, il colore giallo brillante dell'olio estratto dai semi è indicativo della presenza di β-carotene, stimata in circa 224,32 mg per 100 g. L'olio contiene il 46,60% di acido linoleico, un acido grasso essenziale della serie omega 6 (ω-6).
Nelle analisi fitochimiche sono stati identificati metaboliti secondari delle piante nella polpa e nei semi, come scopolina, scopoletina, rutina, acido clorogenico, acido vanillico, acido caffeico e acido 4-cumarico..
La presenza di alcuni di questi composti spiegherebbe le proprietà curative osservate nella medicina popolare.
Il frutto ha un sapore amaro molto probabilmente dovuto alla presenza di alcaloidi. Gli alcaloidi sono un gruppo di composti chimici presenti in natura che contengono principalmente atomi di azoto.
Di solito si trovano in diverse parti delle piante, come semi, foglie e corteccia, e hanno un'ampia applicazione farmacologica.
Ha anche un alto contenuto di saponine. Le saponine sono composti anfipatici; cioè contengono una parte idrosolubile (zucchero) e una parte liposolubile (steroide o triterpenoide).
Il suo nome deriva dalla formazione di schiuma quando viene agitato in acqua. Sono tossici, ma quella caratteristica può essere rimossa. Hanno azione espettorante, diuretica, depurativa, tonico-venosa e ipocolesterolemizzante.
I composti fenolici presenti conferiscono alla polpa delle crocifere proprietà antiossidanti. Questi includono i flavonoidi (ad esempio, la rutina), che si trovano negli estratti acquosi, metanolici ed etanolici della pianta..
I quartini (scopolina, scopoletina) sono un'importante classe di composti fenolici naturali, con proprietà terapeutiche antimicrobiche, antipertensive e antinfiammatorie.
- Le foglie e il loro lattice sono febbrifughe; cioè alleviano la febbre.
- Cruzatillo ha effetti emostatici, il che significa che può fermare il sanguinamento..
- Per le sue qualità astringenti, il frutto acerbo viene utilizzato nel trattamento della diarrea e della dissenteria..
- Si applica sia alle punture che ai morsi negli esseri umani e negli animali. Gli estratti delle foglie, dei frutti e del fusto proteggono dalla diminuzione della conta piastrinica nel sangue causata dal veleno di Brothops asper e parzialmente inibito la morte di cellule e tessuti nei muscoli scheletrici e miocardici.
- Agisce come un agente antinfiammatorio o analgesico, o almeno come coadiuvante nel ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore dal morso. La sua azione limita i danni indotti dalle zanne.
- Il frutto viene utilizzato per alleviare i fastidi e le ferite della pelle. È stato documentato che può alleviare la lebbra.
- Meno comunemente è utilizzato nel trattamento di malattie croniche come il diabete e il cancro. Tuttavia, per controllare il diabete, nella medicina tradizionale è stato indicato un bicchiere di crocifere a Jerez a stomaco vuoto. È stato segnalato un effetto immunomodulatore.
- La tradizione orale gli conferisce proprietà afrodisiache simili al sildenafil (commercialmente noto come Viagra).
- L'ingestione del macerato dei frutti a Jerez controlla l'ipertensione.
- Contribuisce alla riduzione dei lipidi nel sangue, del colesterolo e dei trigliceridi. Questo previene la formazione di ateromi, che favoriscono l'indurimento delle arterie provocando problemi di circolazione.
- L'estratto etanolico viene utilizzato per alleviare i dolori dentali e muscolari.
Il frutto maturo viene raccolto allo stato selvatico. Una volta raccolta, viene mescolata, con o senza pelle, con acquavite di canna da zucchero.
Approssimativamente viene utilizzato per un litro di vino sherry, birra o liquore di canna, da tre a sette pezzi di frutta tagliati. La frutta viene messa a bagno in alcool e lasciata riposare e marinare per alcuni giorni..
Questa preparazione fa parte del kit di pronto soccorso per gli agricoltori della zona centrale dello stato messicano di Veracruz.
In caso di puntura o morso, è necessario assumere una bevanda quotidiana e può essere somministrata anche per via topica. Il cruciforme non è abituato ad essere mescolato con altre specie vegetali.
La macerazione a digiuno è consigliata per il controllo di ipertensione, diabete, trigliceridi e colesterolo. Per alleviare la febbre si prepara l'infuso con le foglie. I frutti vengono venduti anche in sacchetti contenenti fino a 20 unità nei mercati in Messico..
L'assunzione del tonico nelle dosi abituali è sicura. Non sono stati segnalati effetti collaterali dovuti al suo consumo. Tuttavia, dovrebbe essere somministrato con cautela nelle persone allergiche ai suoi composti..
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