Levi Strauss (1908-2009) è stato un rinomato antropologo di nazionalità francese, che a suo tempo generò grandi polemiche a seguito del suo lavoro, poiché molti critici denunciarono di non capire cosa l'autore stesse esponendo.
Oggi i principi dello strutturalismo di Lévi-Strauss sono stati compresi e molti specialisti in materia indicano che, come risultato del suo lavoro, l'antropologia è stata trasformata. Il lavoro di Lévi-Strauss si estese anche ad altre discipline oltre all'antropologia, come la psicologia e la filosofia..
Tuttavia, Lévi-Strauss non voleva fare filosofia. Era un uomo di metodo scientifico che in molte occasioni ha negato i filosofi. Tuttavia, le sue opere vanno oltre le scienze positive; le sue teorie sono audaci e intrise di visione e storia del mondo umano.
Le idee e le opere di questo autore sono documentate in più di dodici libri, centinaia di articoli e presentazioni pubbliche. È stato una delle personalità più eminenti dell'antropologia mondiale durante il XX secolo.
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Claude Lévi-Strauss è nato il 28 novembre 1908 nella città di Bruxelles. La sua famiglia era francese con radici ebraiche. Nel 1931 studiò filosofia a Parigi per poi ottenere un dottorato in Lettere (1948).
Poi si recò in Brasile, tra il 1934 e il 1938, e prestò servizio come professore all'Università di San Paolo. In questo paese si è recato nelle regioni del Mato Grosso e dell'Amazzonia, dove ha svolto attività etnografica.
Tornò in Francia durante la guerra mondiale e poi nel 1941 si recò negli Stati Uniti, dove visse fino al 1947. Successivamente tornò in Francia per dedicarsi alla ricerca..
Nel 1950 è stato selezionato come direttore alla Scuola pratica di studi superiori di Parigi, dettando l'argomento sulle religioni dei popoli senza scrivere. Poi, nel 1959, fu professore al College de France, dove si dedicò alla cattedra di antropologia sociale.
Durante questo periodo, la pubblicazione della sua antropologia strutturale e dei suoi studi sul pensiero selvaggio e sul totemismo determinò l'ascesa dello strutturalismo. Claude Lévi-Strauss è morto all'età di 100 anni, il 31 ottobre 2009.
Lévi-Strauss è considerato il padre dello strutturalismo. Tuttavia, nonostante sia stato l'introduttore del metodo in etnologia, ha giustamente negato quella paternità; indicava che lo strutturalismo iniziò con Goethe e Humboldt. Dichiara che il suo contributo consiste nell'aver esteso l'analisi strutturale ad aree extralinguistiche.
La principale preoccupazione accademica di Lévi-Strauss era l'umanità da una prospettiva etnografica. È necessario indicare che i suoi precetti avevano basi importanti nella psicoanalisi, nella geologia e nel marxismo, le cui influenze furono decisive nello sviluppo delle sue idee..
Nelle sue esplorazioni spiccano due linee: la prima cerca di stabilire una visione scientifica degli studi sull'uomo dal punto di vista etnografico; il secondo finge di conoscere lo spirito umano.
Lévi-Strauss ha stabilito rigorosamente il metodo strutturale. Lo ha diviso in diverse fasi successive e sfalsate che vanno dai dati empirici alle forme teoriche superiori.
Il metodo inizia con una descrizione profonda di tutti i fenomeni e delle loro interrelazioni con il tutto; vale a dire, una raccolta di informazioni il più completa possibile. Ciò doveva essere fatto in modo obiettivo.
Quindi, attraverso un trattamento sistematizzato dei dati, sono state ricercate le relazioni e le correlazioni. Successivamente sono stati ideati schemi per spiegare i dati osservati. Questa fase si è conclusa con la formulazione dell'ipotesi.
La terza fase è la sperimentazione, basata sui modelli costruiti attraverso l'ipotesi. Lévi-Strauss ha indicato che l'ipotesi migliore è quella che, in modo semplice, spiega tutti i fenomeni osservati.
L'ultima fase è la formulazione dei modelli teorici che spiegano o esprimono una legge invariabile.
Come si può vedere, il lavoro di Lévi-Strauss ha organizzato un piano meticoloso per arrivare a una spiegazione strutturale della cultura e dell'uomo. È necessario indicare che il modello strutturale proposto accetta interpretazioni operative, mai ontologiche.
La struttura è stata concepita da Lévi-Strauss come un modello teorico che ricostruisce o accoppia elementi costanti, ma che a loro volta originano variazioni, discrepanze, diversità e somiglianze nelle diverse culture..
Gli elementi costanti erano: la struttura del cervello, il comportamento dello spirito dell'umanità, le diverse lingue, i legami di parentela, tra gli altri. Lévi-Strauss ha indicato che questi elementi sono di portata universale e sono esistiti nel corso della storia dell'umanità..
Attraverso l'applicazione del metodo strutturale, Lévi-Strauss ha spiegato il divieto dell'incesto e degli scambi matrimoniali nelle diverse culture. Ha studiato anche organizzazioni sociali dualistiche e totemismo.
Inoltre, ha lavorato su riti, magia e sciamanesimo. Tutti questi lavori sono stati eseguiti applicando il metodo strutturale in etnologia.
Ha cercato di mettere in relazione le diverse strutture studiate al fine di trovare una teoria generale per l'umanità, che potesse essere applicata nella sua interezza alla società. Questa teoria era basata sulla comunicazione e sulla linguistica.
Dalle idee e dalle opere di Lévi-Strauss si deduce la ricerca di un nuovo essere umano, aperto a tutte le forme culturali dispiegate nel mondo. Questa nuova concezione, secondo l'antropologo, eliminerebbe gli abusi subiti dalle società.
L'idea di un'ultima struttura che racchiuda tutte le strutture appare come un pensiero ordinante di tutta la sua ricerca. È a questo punto che Lévi-Strauss punta allo spirito umano, basato sulla struttura logica della mente..
Ha indicato che le caratteristiche delle culture, le particolarità condivise e quelle considerate universali, possono essere ricondotte a un elemento logico che le origina e ne dà conoscenza..
È così che Lévi-Strauss ha mostrato l'esistenza di una base comune, una natura invariante nell'essere umano, che esisteva al di là delle differenze e delle somiglianze osservate. Considerava lo spirito umano come questa base universale.
In questo modo, Lévi-Strauss si mostra come un filosofo quando cerca di dimostrare l'esistenza di un pensiero logico e di base che risiede nello spirito umano, in particolare nell'inconscio. Inoltre, mostra che la natura di questa struttura umana di base è binaria e si muove tra concetti opposti..
Lévi-Strauss ha indicato che, nei sistemi, le relazioni più elementari sono strutturate da una classificazione binaria. Ha dimostrato che le società nelle loro forme più elementari sono divise in individui non sposati e analoghi che possono sposarsi..
In questo modo, ha stabilito che l'essere umano ordina le immagini prese del mondo che esiste intorno a lui in una successione di rappresentazioni binarie, che vengono poi associate ad altre entità accoppiate. In questo modo, vengono stabiliti simboli per le relazioni tra gli individui nelle società..
Questa concezione binaria determinava le discrepanze sociali tra uomini e donne, o tra clan. Ha proposto che le deduzioni iniziali originino nuove premesse, determinando epiche, trattati morali e interpretazioni diverse.
Lévi-Strauss è giunto alla convinzione che l'umanità è fondamentalmente adeguata all'ambiente in cui vive, ma è guidata dalla civiltà a influenzare l'ambiente, distruggendo e alterando i cambiamenti culturali..
Questo approccio è nato dalle sue appassionate esperienze in Brasile e da come la seconda guerra mondiale è diventata catastrofica per l'umanità. Al contrario, credeva che l'umanità ovunque pensasse allo stesso modo, anche se su cose diverse..
Lévi-Strauss conosceva i limiti delle sue proposte e ha sempre indicato di essere contento solo che le sue teorie aiutassero a fare un passo avanti nelle scienze sociali. Ha mostrato soddisfazione quando, grazie alle sue proposte, ha percepito che le regole del matrimonio, dell'organizzazione sociale o del mito erano meglio comprese di prima.
Inoltre, ha apprezzato l'approccio a una maggiore comprensione dello spirito umano, senza esigere che si ottengano risposte definitive sulla sua natura ultima..
Le sue pubblicazioni coprono una grande varietà di argomenti, dalle prime analisi delle società studiate dagli antropologi alle civiltà attuali. Tra le opere più importanti pubblicate da Lévi-Strauss si possono indicare:
-Famiglia e vita sociale degli indiani Nambikwara (1948).
-Le strutture elementari di parentela (1949).
-Totemismo oggi (1962).
-Pensiero selvaggio (1962).
-Mitologico I: il crudo e il cotto (1964).
-Mitologico II: dal miele alla cenere (1967).
-Mitologico III: l'origine delle buone maniere a tavola (1968).
-Mitologico IV: The Naked Man (1971).
-Il vasaio geloso (1985).
-Storia di Lince (1991).
"Proponendo lo studio dell'uomo, mi libero dal dubbio, poiché considero in esso le differenze e i cambiamenti che hanno un significato per tutti gli uomini, tranne quelli che sono esclusivi di una singola civiltà" (1955).
"Sono nato e cresciuto in un mezzo che era interessato non solo alla pittura, ma anche alla musica e alla poesia" (1970).
"Chiedere che ciò che può essere valido per noi sia valido per tutti mi sembra sempre ingiustificato, e indica una certa forma di oscurantismo" (1973).
"Quando uno pensa di esprimersi spontaneamente, realizzando un'opera originale, replica altri creatori, passati o presenti, attuali o virtuali" (1979).
"Che sia noto o ignorato, non va mai da solo sulla via della creazione" (1979).
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