Il Castanea sativa, o castagno, è una grande pianta ad albero deciduo appartenente alla famiglia delle Fagaceae. Originaria dell'Asia Minore e del Medio Oriente, è oggi una pianta cosmopolita ampiamente diffusa nei climi temperati..
Viene coltivato principalmente per ottenere il frutto, noto come castagna, che rappresenta un'importante fonte di cibo in varie regioni europee. Il castagno è una specie mesofila, che si sviluppa efficacemente in condizioni ambientali di umidità e temperatura non estreme..
È un albero deciduo con chioma ovale e irregolare che raggiunge i 20-35 m di altezza e chioma di 15-20 m di larghezza. Da adulto presenta una corteccia spaccata marrone scuro, a volte scavata, con numerosi rami spessi in posizione longitudinale..
Ha grandi foglie lanceolate, coriacee e seghettate, di colore verde brillante e lunghe fino a 20 cm. La fioritura avviene durante i mesi di maggio-giugno, i fiori maschili e femminili crescono insieme e sono giallastri a maturità.
Il frutto è un achenio ricoperto da una cupola spinosa verde o riccio, al cui interno si trovano 2-7 castagne. La maturazione avviene gradualmente nei mesi di settembre-novembre, è un prodotto commestibile e costituisce un alimento ad alto valore nutritivo..
Le castagne infatti contengono fino al 40% di carboidrati, essendo un alimento molto energetico. Inoltre, contiene vitamine A, B e C, proteine, grassi e sali minerali.
D'altra parte, contiene vari componenti attivi come tannini e pectine che gli conferiscono proprietà medicinali. Ha infatti proprietà astringenti utili in caso di diarrea e disturbi alla bocca o alla gola. È anche antitosse, allevia la tosse e l'irritazione della faringe.
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È una specie arborea che raggiunge i 25-35 m di altezza, con fusto corto, diritto, spesso e ampiamente ramificato dalla base. La corteccia è liscia, di colore grigiastro o brunastro quando è giovane, quindi diventa ruvida e fessurata di colore bruno-rossastro quando adulta.
Nelle piante giovani la chioma è conica e aperta, e man mano che cresce diventa colonnare, larga e arrotondata. I rami corti, eretti e spessi sono disposti in vortici che creano strati multipli di rami.
Le foglie semplici, lunghe 10-30 cm, sono oblungo-lanceolate, ruvide, coriacee e decidue, e sono disposte alternativamente su brevi piccioli. L'apice è generalmente appuntito e la base è a forma di cuore con vene prominenti sul lato inferiore e margini dentati..
La superficie superiore è glabra e verde scuro lucido, la parte inferiore leggermente pubescente e verde chiaro. All'inizio dell'autunno, le foglie verdi lucide diventano arancione opaco..
Il castagno è una specie monoica che fiorisce tra maggio-giugno sulla costa mediterranea e da giugno-luglio nel nord della penisola iberica. Di solito, la fioritura dei toni del giallo e dell'oro è molto esuberante, conferendo all'albero un aspetto molto appariscente..
I fiori maschili sono raggruppati in modo discontinuo in amenti gialli lunghi 20 cm. Questi amenti sono disposti con 5-10 glomeruli a brevi intervalli alle estremità dei rami..
Quelle femminili sono raggruppate in glomeruli ascellari alla base delle infiorescenze maschili. A maturazione sono ricoperte da un rivestimento verde di morbide spine che, una volta aperte, lasciano liberi 2-7 frutti o castagne..
Il frutto è un achenio globulare di 2-4 cm, ricoperto da un involucro con lunghe spine inizialmente verdi e giallastre a maturità. Questa struttura, chiamata riccio, durante la stagionatura si apre per deiscenza in 2-4 valve, lasciando libere le castagne situate all'interno.
Lo strato interno bianco, morbido e liscio dell'involucro contiene le castagne marroni commestibili e dalla forma semisferica. Le castagne di 2-3 cm di diametro hanno un pericarpo sodo e lucido con una cicatrice terminale a forma di cresta.
Le castagne hanno un alto contenuto di vitamina C (12%), così come alti livelli di vitamina B6, acido folico e tiamina. Comparativamente, ha un contenuto più elevato di umidità e carboidrati rispetto ad altre noci, sebbene il suo contenuto di oli organici sia inferiore (1%).
Il contenuto proteico è relativamente basso (5-7%) ma è di ottima qualità, essendo facilmente assorbito durante il processo digestivo. Inoltre, ha una notevole quantità di rame, potassio e magnesio, basso contenuto di sodio e manca di elementi che alterano i livelli di colesterolo..
- Regno: Plantae
- Divisione: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordine: Fagales
- Famiglia: Fagaceae
- Sottofamiglia: Quercoideae
- Genere: Castanea
- Specie: Castanea sativa Mill., Gard. Dict., Ed. 8., n. 1, 1768
- Castanea: il nome del genere deriva dal greco "χάστανον"E dal latino"castănĕa, -ae"che significa castagna o castagna. Si riferisce anche alla noce di castagna chiamata"castaneanux".
- sativa: L'aggettivo specifico deriva dalla parola latina che significa "coltivato".
- Castanea castanea (L.) H. Karst.
- Castanea prolifera (K. Koch) Hickel
- C. sativa F. scolorire Vuk.
- C. sativa var. hamulata A. Camus
- Castanea sativa var. microcarpa Lavialle
- Castanea sativa var. prolifera K. Koch
- C. sativa var. spicata Husn.
- C. vesca Gaertn.
- Castanea vulgaris Il m.
- Fagus castanea L.
- Fagus castanea var. variegare Weston
- F. procera Salisb.
Le varietà più coltivate in commercio sono le cosiddette "marroni", che producono castagne più grandi con una corteccia striata e leggera. L'episperma o copertura seminale del seme non penetra nella polpa, essendo più facile da sbucciare.
Generalmente, le varietà coltivate, come i marroni, contengono solo una o due castagne per riccio. Mentre le varietà selvatiche possono produrre tre o più castagne per ogni riccio.
Castanea sativa È una specie originaria dell'Asia Minore, introdotta in tutta Europa dai Greci e dai Romani. Nella penisola iberica, oltre alla Spagna, si trova a nord e al centro del Portogallo, in Francia si trova nel massiccio centrale e in Corsica.
In Italia è distribuito in tutta la penisola, comprese Sardegna e Sicilia, anche nel sud-est dell'Inghilterra e nella regione della Valle del Reno in Germania. D'altra parte, si trova in Austria, Ungheria, Romania, Serbia, Grecia e nel sud della Moravia e della Slovacchia.
È una specie che forma estese foreste da solo o in associazione con altre specie arboree su terreni argillosi e umidi. Predilige terreni di origine silicea a discapito dei terreni calcarei.
Il suo habitat naturale è caratterizzato da piogge regolari o abbondanti, senza siccità al suolo durante i mesi estivi. Oltre a suoli profondi, ben drenati, leggermente acidi, a tessitura limosa, alto contenuto di sostanza organica e nessun accumulo di sali minerali..
Il castagno è una specie che si moltiplica attraverso i semi, che richiedono la separazione fisica dalla cupola esterna. Questi semi, infatti, sono recalcitranti e possono essere conservati solo per breve tempo in ambienti umidi e con basse temperature..
Per la sua coltivazione in vivaio, i semi di questa specie non necessitano di un precedente trattamento di pre-germinazione. Utilizzare solo semi freschi e vitali, o raccolti l'autunno precedente e conservati in condizioni adeguate di umidità e bassa temperatura.
La semina viene effettuata in sacchi di polietilene da 400 cc su substrato poroso, fertile, con umidità costante e in penombra. Mantenendo le condizioni di gestione adeguate, si ottengono piantine che a 20-60 cm di altezza saranno pronte per il trapianto..
Allo stesso modo, può essere utilizzata la tecnica della riproduzione vegetativa mediante stratificazione. In questo caso la generazione delle radici viene indotta su un ramo non separato dalla pianta madre, successivamente viene separato e trapiantato nel luogo definitivo.
Il castagno è coltivato in zone dal clima temperato e dall'ambiente umido, con un inverno mite con occasionali gelate superiori ai 10 ºC. Cresce su terreni sciolti e fertili, a tessitura franco-argillosa, a pH profondo, leggermente acido (da 5 a 6,5) e con buon drenaggio..
I terreni allagati a causa dell'irrigazione eccessiva possono causare marciume radicale e alla fine la morte delle piante. Allo stesso modo, ambienti caldi e caldi tendono a ridurre drasticamente la produzione di fiori femminili, e quindi la diminuzione della fruttificazione..
La sua coltivazione è limitata nelle regioni a clima subtropicale e nelle zone costiere, poiché la produzione e la qualità delle castagne diminuisce. Questa specie richiede una media di 450-650 ore fredde per mantenere i suoi livelli di fioritura, temperature inferiori a 0 ºC possono causarne la morte.
È suscettibile alla siccità estiva e alle forti gelate invernali, nonché alla primavera fredda e alle gelate occasionali in autunno. D'altra parte, negli ecosistemi forestali umidi si adatta alle condizioni ombreggiate e cresce sui pendii montuosi ogni volta che le estati sono fresche..
Inoltre, il suo ottimale sviluppo e produzione è subordinato ad un adeguato apporto di umidità e apporti nutritivi al terreno. A tal proposito si consiglia di applicare un concime ad alto contenuto di azoto, potassio e magnesio durante il periodo primaverile ed estivo.
Le condizioni avverse favoriscono la comparsa di due parassiti di interesse economico, come il cancro e l'inchiostro. Tuttavia, la grande vitalità di questa specie e la sua capacità di ricrescita ha permesso di garantirne la sopravvivenza in diverse regioni..
Oomicete fungo fitopatogeno responsabile della malattia chiamata "inchiostro di castagno", soprattutto nelle piante che crescono in zone umide. I sintomi si manifestano come annerimento del sistema radicale e presenza di macchie scure lungo il tronco.
L'area interessata genera uno scarico nero denso simile all'inchiostro. La pianta infetta tende a indebolirsi rapidamente, causando la morte quando le infezioni sono gravi..
Fungo ascomiceta che causa una grave malattia necrotica che viene trasmessa attraverso strumenti contaminati durante la potatura. Il fungo penetra attraverso ferite causate da danni fisici, potature o innesti, anche attraverso ferite causate da altri patogeni.
L'area interessata presenta inizialmente una muffa che in seguito diventa necrotica e si diffonde attorno ad essa facendola seccare. Molte volte i tessuti colpiti crescono e si allargano assumendo la forma di un chancre, nei casi più gravi la pianta può seccarsi.
Viene coltivato principalmente per ottenere castagne che vengono consumate crude o lavorate, e trovano largo impiego anche in pasticceria. Infatti, è considerato un alimento con un ottimo contenuto energetico e la sua composizione nutritiva è salutare come i cereali.
Contiene diversi carboidrati che favoriscono i livelli di zuccheri dell'organismo, permettendo anche di ridurre la sensazione di fame. Il suo alto contenuto di fibre contribuisce all'attività intestinale e per la mancanza di glutine è consigliato ai celiaci.
È un alimento ideale per i bambini, grazie al suo apporto di calcio e potassio, essenziali per il corretto sviluppo di ossa e muscoli. È consigliato anche agli sportivi, il suo contenuto di potassio previene gli strappi muscolari ed è un prodotto ad alto apporto energetico.
Fin dall'antichità la castagna è conosciuta come "l'albero del pane", poiché le castagne vengono utilizzate per ottenere una farina utilizzata in pasticceria. Sono una parte fondamentale della dieta spagnola, essendo utilizzati nella preparazione di vari piatti tradizionali, come il brodo galiziano e la pentola asturiana.
Le foglie vengono utilizzate fresche come integratore alimentare per il bestiame. Allo stesso modo, le castagne sono una fonte di cibo per varie specie selvatiche, come scoiattoli, cervi, cinghiali e uccelli selvatici, tra gli altri..
Il legno di castagno è utilizzato per la fabbricazione di mobili artigianali, l'elaborazione di pezzi di ebanisteria, ma anche tutori, botti, recinzioni o corde. Il legno è di colore chiaro uniforme e ha una grana marcata che è facile da rullare, tornire, forare, spazzolare e lucidare.
I prodotti realizzati con questo legno sono molto resistenti all'usura, essendo adatti per la realizzazione di infissi, porte, finestre e pavimenti. La corteccia contiene diversi tannini che vengono utilizzati nell'industria conciaria per il trattamento e la tintura delle pelli.
Le foglie e la corteccia del castagno hanno un alto contenuto di tannini che gli conferiscono proprietà antisettiche e astringenti. Infatti, un infuso a base di foglie o corteccia è un rimedio efficace per alleviare i sintomi causati dalla diarrea infettiva..
Con le foglie e la corteccia puoi preparare un mosto che viene applicato localmente su ferite, ferite e irritazioni. Questo rimedio aiuta a disinfettare la ferita, favorisce la sua guarigione e permette alla pelle di riprendersi rapidamente.
Le foglie contengono una componente emenosidica dalle proprietà espettoranti, antinfiammatorie, antitosse e lenitive, ideale per alleviare i disturbi del raffreddore. Infatti, agisce come un farmaco efficace per calmare la tosse, ridurre l'infiammazione dei bronchi e fornire un effetto espettorante..
Dalle castagne viene estratto un olio ricco di grassi insaturi che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo LDL nel sangue. Questo olio è utilizzato anche in cosmetologia, poiché fornisce morbidezza e compattezza alla pelle, oltre a forza ai capelli..
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