Il foresta tropicale subdecidua è una formazione di piante arboree in cui il 50% o meno degli individui perde le foglie nella stagione secca. Sono anche chiamate foreste tropicali decidue o foreste monsoniche e si verificano in climi tropicali con due stagioni, una piovosa e l'altra molto marcata secca..
Queste foreste tropicali hanno una struttura complessa e possono avere fino a 4 strati o livelli di vegetazione, compreso un sottobosco ben sviluppato. Si verificano in terreni da poco profondi a molto profondi, con un buon drenaggio e con una fornitura di acque sotterranee.
Queste riserve idriche sotterranee contribuiscono al fatto che una percentuale rilevante di alberi in queste foreste o foreste secche o sub-umide riescono a mantenere il loro fogliame. A differenza delle foreste decidue o decidue, dove oltre il 75% degli individui perde completamente il fogliame.
Queste foreste tropicali sub-decidue si trovano in America dal Messico al nord dell'Argentina e al Paraguay. In Africa si diffondono in modo discontinuo nella regione subsahariana e in Asia si trovano in India e in gran parte del sud-est asiatico.
Le foreste tropicali subdecidue hanno un'elevata diversità biologica con alberi alti oltre 30 me grandi predatori come giaguari e tigri..
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Le foreste tropicali subdecidue sono foreste di transizione tra foreste decidue e umide, che differiscono dalle prime nella percentuale di individui sempreverdi. Nelle foreste decidue quasi tutti gli alberi perdono il fogliame nella stagione secca e nelle foreste sub-decidue almeno il 50% degli individui rimane sempreverde..
Deciduo (capacità di perdere l'intera chioma) è una strategia per affrontare la mancanza di acqua. Le piante sudano attraverso le foglie e la perdita di vapore acqueo permette loro di controllare la temperatura, oltre a facilitare l'assorbimento dell'acqua da parte delle radici.
Nella stagione secca, la pianta deve ridurre la perdita d'acqua per evitare che le sue cellule si disidratino. Pertanto, una strategia è quella di perdere le foglie ed entrare in uno stato dormiente fino all'ingresso delle piogge..
Tuttavia, questo porta la pianta a fermare la sua crescita e richiede un grande sforzo in termini di energia e materia per sostituire tutto il suo fogliame. Pertanto, nelle aree in cui l'acqua è ancora disponibile nella stagione secca, alcune specie sviluppano strategie per sfruttarla e non perdere il fogliame.
Una delle strategie più comuni è sviluppare radici profonde per raggiungere l'acqua alla falda freatica. In queste condizioni si sviluppano foreste tropicali sub-decidue, come un misto di specie decidue e sempreverdi.
Le foreste tropicali subdecidue sorgono in climi tropicali che generalmente hanno due stagioni distinte. Tuttavia, può verificarsi anche una successione di due stagioni secche e due piovose, come nelle giungle del Camerun (Africa).
Sono caratterizzati da un'elevata radiazione solare durante tutto l'anno, con piogge stagionali da 1.000 a 2.000 mm all'anno. Le temperature medie annuali variano tra i 25 ei 27 ºC, con una stagione secca ben definita che arriva fino a 5 o 6 mesi all'anno..
Queste foreste nella maggior parte dei casi hanno terreni profondi e fertili, con un alto contenuto di materia organica. Questi ultimi principalmente a causa degli importanti contributi annuali di lettiera, sebbene possano verificarsi in aree con suoli meno profondi..
Queste foreste si sviluppano da zone basse, a circa 100 metri sul livello del mare, fino a 1.500 metri sul livello del mare, sia in pianura che in zone montuose..
Le foreste tropicali subdecidue hanno un'elevata diversità biologica e una struttura vegetale complessa. Gli alberi raggiungono tra i 25 ei 30 m di altezza, con individui sporgenti fino a 50 me possono verificarsi fino a quattro strati.
Le specie rampicanti ed epifite prosperano in loro, sebbene la loro chioma superiore sia meno chiusa che nella foresta pluviale tropicale. Questa chioma meno chiusa e la perdita di fogliame da parte di un'alta percentuale di specie nella stagione secca, consente l'ingresso di più luce..
Foreste tropicali subdecidue, foreste tropicali semi-decidue o foreste o foreste monsoniche si trovano in tutta la fascia tropicale. In America crescono in Messico e in tutto il Centro America, così come nel nord, nord-ovest del Sud America, sud-est del Brasile (Mato Grosso) e nel Gran Chaco (Bolivia, Paraguay e Argentina).
In Africa queste foreste sono scarsamente situate nell'Africa centrale e sud-orientale, così come in Madagascar. Essendo particolarmente abbondante in Nigeria, Camerun, Kenya, Tanzania, Mozambico. Zambia e Angola.
Mentre in Asia li troviamo dall'India e dallo Sri Lanka alla Thailandia e in gran parte del sud-est asiatico.
Nell'America tropicale, queste foreste ospitano specie arboree molto grandi e importanti per il legname. Ad esempio, il cedro americano (Cedrela odorata, Cedrela montana) e mogano (Swietenia spp.).
Altre specie sono il linnet (Cordia alliodora), saqui-saqui (Pachira quinata) così come il ceiba (Ceiba pentandra) con il suo fusto a forma di botte per immagazzinare l'acqua. Altri alberi comuni sono il jabillo (Hura spp.), gomma (Ficus spp.), saman (Samanea saman) e varie specie di Tabebuia e di Handroanthus (bignoniaceae).
Ci sono specie con grandi individui come il mijao (Anacardium excelsium) raggiungendo fino a 50 m. Anche di tronchi con colori particolari, come il giallo sott'olio (Copaiba officinalis) e il rame nel bastone nudo indiano o mulatto (Bursera simaruba).
D'altra parte, nel sottobosco sono presenti un gran numero di erbe giganti come l'eliconia, le araceae, oltre alle palme. Allo stesso modo, qui vivono rampicanti ed epifite, come bromeliacee, orchidee, aracee e bignoniacee..
Nelle foreste tropicali sub-decidue del continente africano, i legumi sono caratteristici, soprattutto del genere Acacia. Anche le combretáceas abbondano (Terminalia spp.), urticaceae (Musang cecropioides), Canabaceo (Trema orientalis), Rutacee (Vepris spp.) e Moraceae (Ficus spp.).
Le orchidee sono abbondanti anche nelle foreste tropicali sub-decidue, ad esempio nelle foreste nigeriane ci sono più di 50 specie.
In India esistono specie di euforbiacee come Uapaca paludosa e combretáceas piace Terminalia superba. Allo stesso modo sapotáceas (Gambeya boukokoensis), anonaceae (Cleistopholis glauca) e ramnaceae (Maesopsis eminii).
Altre specie hanno legni pregiati come il teak (Tectona grandis) e ebano di Ceylon (Diospyros ebenum). Mentre dipterocaráceas (Dipterocarpus spp.), Myrtaceae (Eugenia spp.) e Rubiaceae (Metadina, Rothmannia).
Le foreste tropicali subdecidue ospitano una grande diversità di fauna, inclusi grandi predatori come tigri, numerose specie di scimmie e uccelli..
In queste foreste abita il giaguaro o la tigre americana (Panthera onca), così come altre specie di felini come l'ocelot (Leopardus pardalis). Anche le scimmie sono comuni, come la scimmia urlatrice (Alouatta spp.), la scimmia ragno (Ateles spp.) e la scimmia cappuccino (sottofamiglia Cebinae).
C'è anche il pecari o maiale di montagna (tayasuidos), il cervo (Odocoileus virginianus), l'armadillo (Dasypodidae) e l'opossum o la coda gialla (Didelphis marsupialis).
È l'habitat di uccelli come il guacharaca (Ortalis ruficauda), il turpial (Ittero ittero) e varie specie di falchi (Accipiter spp.). Così come i serpenti costrittori come i boa (Boa spp.) e velenosi come mapanares (Bothrops spp.).
Le subdecidue foreste tropicali dell'Africa ospitano il leopardo (Panthera pardus), il cane selvatico (Lycaon pictus) e lo scimpanzé (Pan troglodytes Y Pane di panisco). Esistono anche specie di duiqueros (Cephalophus spp.) che sono piccoli bovini africani e cinghiali come il maiale rosso (Potamochoerus porcus).
Queste foreste servono anche come rifugio per gli elefanti (Loxodonta africana) e bufalo Kaffir (Syncerus caffer). Mentre tra gli uccelli spicca la faraona (famiglia Numididae), endemica dell'Africa..
In Asia le foreste tropicali semi-decidue o foreste tropicali sub-decidue sono abitate dalla tigre (Panthera tigris) e l'elefante asiatico (Elephas maximus). Così come da varie specie di scimmie, come la scimmia langur (Semnopithecus entellus), considerato sacro in India.
In Messico ci sono vari tipi di foreste tropicali sub-decidue che sono chiamate foresta sub-decidua media e foresta sub-decidua bassa. Queste foreste si sviluppano in climi caldi sub-umidi con piogge in estate.
Esistono anche foreste sub-sempreverdi (Alta e Mediana) che corrispondono a forme di transizione tra la foresta sempreverde e la foresta sub-decidua..
Si trovano tra i 50 ei 1.229 metri sul livello del mare, sul versante meridionale della costa del Pacifico, Oxaca e nella depressione centrale del Chiapas. Così come nel centro di Veracruz, nella Costa Maya e nella penisola dello Yucatan.
Tra gli alberi comuni di queste foreste ci sono legumi come il copomo (Hymenaea courbaril) e l'orecchio (Enterolobium ciclocarpum). Oltre a una grande diversità di moraceae del genere Ficus chiamato amate e malvaceas come il ceiba (Ceiba pentandra).
Allo stesso modo, il jabillo (Hura polyandra), il ramón (Brosimum alicastrum), il crawling (Astronium graveolens) e diverse specie di Bursera (bastone mulatto). Tra le epifite ci sono le araceae come Anthurium tetragonium, orchideeCatasetum integerrimum) e bromelie (Tillandsia brachycaulos).
In queste giungle c'è una grande quantità di fauna, con specie di felini come il giaguaro, l'ocelot (Leopardus pardalis) e jaguarundi (Puma yagouaroundi). Anche piccoli roditori del genere Liomys, il tepezcuintleCuniculus paca), la volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus) e il formichiere arboricolo (Tamandua messicano).
Dei primati sono il saraguato o scimmia urlatrice (Alouatta palliata) e la scimmia ragno (Ateles geoffrogyi). Tra gli uccelli ci sono molte specie di pappagalli (Ara e pappagalli), ramfástids (tucani) e Chachalaca del Pacifico (Ortalis poliocephala).
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