Il blastozoa (Blastozoa) sono un subphylum estinto del phylum Echinodermata. Sono animali invertebrati marini che appartengono al gruppo delle stelle, dei ricci, delle stelle, dei gigli, delle margherite e dei cetrioli di mare..
I blastozoi sono noti solo dalla documentazione fossile, risalente a più di 500 milioni di anni. Coprono quasi l'intera era Paleozoica. Erano animali dell'epifauna, cioè vivevano nel sedimento marino.
Si ritiene che fossero ancorati al fondo del mare mediante un peduncolo di lunghezza variabile a seconda della specie. Forse dalle acque superficiali a grandi profondità del mare.
Fossili di blastozoi sono stati trovati in varie parti del pianeta, quindi la loro distribuzione nel Paleozoico deve essere stata molto ampia.
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Dalla riuscita ricostruzione dei loro fossili, i blastozoi mostrano una struttura a simmetria pentaradiale, sostanzialmente simile agli attuali gigli di mare (subphylum Crinozoa).
Il suo corpo è diviso in tre sezioni: peduncolo o fusto, calice o corpo principale (teak) e braccia (brachioles).
È una sporgenza cilindrica cava che è collegata al celoma o cavità interna del teak. Contiene liquido celomatico. La lunghezza del peduncolo o del fusto è variabile a seconda dei generi, alcuni dei quali possono diventare quasi sessili..
Il corpo o teak ha la forma di una coppa, un calice o un cono, ricoperto da piccole lastre calcaree imbricate tra loro (ossicini). La forma del teak varia a seconda del sesso e può essere larga e bassa oppure stretta e allungata. Internamente forma una cavità o celoma.
La parte superiore o distale del teak o del calice è piatta e la bocca è disposta lì. Vicino a questo c'è l'ano. In questa zona pianeggiante sono presenti cinque ambulacri o canali di alimentazione irradiati dal centro.
Perimetrale alla zona pianeggiante o lungo gli ambulacri è presente una serie di brachiole o braccia.
Le braccia o le brachiole sono appendici per l'alimentazione. Generalmente disposti in due serie, una lunga e una corta e si muovono liberamente.
Sono sostenuti da una serie di placche a forma di mezzaluna (ossicini) o da una colonnella discoidale. Avevano la funzione di dirigere il cibo nell'area orale situata al centro dell'anello di brachioles.
I blastozoi hanno pori specializzati per la respirazione chiamati epispire..
Le epispire sono distribuite lungo le suture delle placche. Sono costituiti da pori semicircolari con un bordo rialzato ricoperto da una sottile membrana calcificata (epistereoma).
Nel celoma ci sono gli organi dell'animale. Questa è la cavità del corpo principale e contiene fluido celomatico. È probabile che, come gli attuali echinodermi, si sia sviluppato un sistema ambulacrale.
Questo sistema ambulacrale è costituito da una serie di tubi attraverso i quali circola il fluido celomatico. Anche l'acqua di mare può circolare. Questo sistema consente sia l'alimentazione che la circolazione interna, inclusa la respirazione..
Nei blastozoi, le appendici ambulacrale o ambulacrale tendono ad essere corte e confinate nell'area distale piatta della teca, vicino all'apertura della bocca..
In questo gruppo, si ritiene che sia altamente improbabile che il fluido interno abbia avuto un contatto diretto con l'acqua di mare..
Probabilmente lo strato subepidermico del celoma svolgeva una funzione respiratoria. I fluidi contenuti in questo subepidermide comunicavano con le epispire permettendo lo scambio di ossigeno diluito nell'acqua..
La respirazione apparentemente avveniva per diffusione di gas attraverso le membrane dell'epistereoma..
I blastozoi si sono evoluti nel Paleozoico, dal Cambriano al Permiano, con particolare diversificazione nell'Ordoviciano. Questo periodo va da oltre 500 milioni di anni fa a circa 250 milioni di anni fa..
I blastozoi furono inizialmente classificati nel subphylum Crinozoa (attuali "gigli di mare") del phylum Echinodermata. Oggi costituiscono il subphylum Blastozoa.
A seconda dell'autore, il phylum Blastozoa è diviso in cinque o nove classi, che raggruppano tutti organismi estinti, cioè conosciuti solo dalla documentazione fossile..
Vivevano tra il primo Cambriano e il tardo Siluriano. Costituiscono il lignaggio basale dei blastozoi. Alcuni autori non li considerano un gruppo valido, lo qualificano come parafiletico.
Le sue prime forme avevano un peduncolo corto e lame strutturali irregolari. Le forme successive mostravano già un peduncolo più lungo e lamine in file regolari.
Vivevano in mari poco profondi durante il primo Ordoviciano attraverso il primo Siluriano. Non è chiaro quali tipi di strutture respiratorie avessero probabilmente questi blastozoi.
Sono caratterizzati da fusto, teak e braccioli con strutture pinnulate. La bocca con due o cinque bracci di alimentazione disposti in modo asimmetrico o in qualche modo bisimmetrico.
Esistevano dal Basso Medio Ordoviciano. Corpo in teak oa forma di bocciolo con simmetria pentamerale ben sviluppata. Le placche di calcio comprendono placche basali radiali piccole o grandi e talvolta altre placche piccole sulla teca inferiore.
Vivevano dall'Ordoviciano inferiore al Devoniano superiore. Abitavano barriere coralline, zone costiere e banchi di sabbia. La teca era globulare e le strutture respiratorie romboidali con una serie di pieghe o canali.
Esistevano dall'Ordoviciano inferiore al Devoniano inferiore. Sono identificati avendo una teca globulare e strutture respiratorie specializzate chiamate diplopori.
Questi consistevano in un sistema a doppio poro insediato in una depressione di una lastra o di un corpo in teak. Ogni piatto potrebbe avere numerosi diplopori.
Esisteva dal Siluriano al Permiano. Erano organismi di piccolo diametro, da circa 15 a 16 mm. Avevano un peduncolo corto o erano sessili. Il teak o il corpo ha 18-21 piatti disposti su quattro file. Avevano numerosi brachioles da mangiare.
Abitavano acque oceaniche agitate e trasparenti, sedimentarie.
I fossili sono stati datati al Cambriano. Abitando mari profondi, al di sotto della linea della tempesta. Ha un peduncolo cilindrico relativamente lungo e un corpo in teak oa forma di coppa. Le sue epispire sono allungate.
Si trovano nel Cambriano. Mostrano un disco orale costituito da numerose placche adiacenti, con semplici pori suturali lungo le suture. Teak a forma di cono allungato su stelo cilindrico e composto da numerose lastre ad incastro. Le epispirae sono limitate alla superficie orale.
Conosciuto da Ordoviciano a Silurian. Hanno un peduncolo relativamente lungo. Le placche nella regione orale sono deltoidi.
Da quello che si sa sulla loro struttura corporea, stile di vita e habitat, i blastozoi dovevano essere animali stazionari che si nutrivano. Forse hanno filtrato l'acqua e quindi catturato la materia organica libera e il plancton in sospensione.
Una volta all'interno del celoma, l'assorbimento dei nutrienti doveva essere effettuato dalle cellule fagocitiche del peritoneo o del tessuto che rivestiva l'interno del celoma..
L'espulsione dei rifiuti veniva effettuata da una struttura chiamata anispiracolo, formata dalla fusione dell'ano e degli spiracoli ad essa adiacenti..
I resti fossili disponibili non consentono una migliore comprensione della riproduzione dei blastozoi..
Per pura analogia, si deduce che i blastozoi erano in grado di eseguire la loro riproduzione in modo simile ai moderni Echinodermi. Può essere sessuale, mediando uno stato larvale di natura planctonica (larva pluteus) o asessuato.
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