Il Battaglia di Pichincha Era uno scontro bellicoso inquadrato nelle guerre di indipendenza latinoamericane. Avvenne il 24 maggio 1822 e prende il nome dal vulcano accanto al quale si sviluppò, situato vicino alla città di Quito..
Anni prima, nel 1809, la lotta per l'indipendenza era iniziata nell'attuale Ecuador. Dopo quasi un decennio, la situazione favorì i sostenitori dell'indipendenza contro la Spagna, anche se c'erano ancora molti territori nelle mani dei monarchici.
Gli antecedenti della battaglia di Pichincha si trovano nella campagna militare condotta a Guayaquil. Lì fu formato un consiglio direttivo per estendere il movimento per l'indipendenza ad altre province. Uno dei leader dell'indipendenza, Sucre, pianificò il suo prossimo trasferimento da quella città.
Infine, sulle pendici del vulcano Pichincha, i ribelli, guidati dallo stesso Sucre, e l'esercito realista, al comando del generale Melchor Aymerich, si affrontarono. La vittoria del primo ha permesso la liberazione di Quito e ha assicurato la posizione autonoma delle province dell'udienza reale di Quito..
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Gli storici di solito segnano l'inizio della lotta per l'indipendenza in Ecuador nel 1809. Fu allora che fu creato il primo consiglio di governo autonomo di Quito, sebbene lo Stato di Quito non fu proclamato, insieme alla Sierra Norte e Centrale, fino al 1812.
Gli spagnoli, dominando quelle terre, reagirono reprimendo duramente i membri della giunta.
Dopo quel primo tentativo, l'inizio della campagna militare per l'indipendenza di Quito fu ritardato fino al 1820. Il 9 ottobre di quell'anno, la città di Guayaquil proclamò la sua indipendenza dalla Spagna, dopo una ribellione che incontrò poca resistenza..
I leader di quella rivolta formarono un consiglio direttivo e organizzarono un esercito per difendere la città. Inoltre, il suo altro scopo era quello di estendere il movimento per l'indipendenza alle regioni vicine..
A quel tempo, quasi tutto il Sud America era immerso nella ricerca della sua indipendenza. Bolívar aveva ottenuto un'importante vittoria nella battaglia di Boyacá, suggellando l'indipendenza del vicereame della Nuova Granada. D'altra parte, José de San Martín stava preparando la lotta per fare il suo nel vicereame del Perù.
Guayaquil aveva ricevuto armi e rinforzi da Bolívar, ora Presidente della Repubblica di Colombia. Nel maggio 1821, Sucre arrivò in città per assumere il comando dell'esercito patriota e iniziare a pianificare la cattura della città di Quito e del territorio della sua Udienza Reale..
L'intenzione di Bolívar era di unificare tutte le province della Real Audiencia, inclusa Guayaquil. Nel luglio 1821, Sucre iniziò la sua avanzata attraverso le Ande. I suoi primi scontri con lo spagnolo si sono conclusi con la vittoria, ma è stato sconfitto il 12 settembre. Dopo quella sconfitta, entrambe le parti hanno firmato un armistizio.
Tra le cause che hanno portato alla battaglia di Pichincha c'era il sostegno di due delle figure chiave nella lotta per l'indipendenza contro la Spagna: Simón Bolívar e Sucre.
Il primo, ad esempio, esercitava già le funzioni di presidente della Repubblica di Colombia, mentre il secondo guidava le truppe che, sebbene subissero alcune sconfitte, divennero la base dell'esercito che sarebbe finito per raggiungere l'indipendenza..
Prima della battaglia di Pichincha, Sucre si era dedicato all'organizzazione di un esercito di circa 3.000 uomini. Alcuni di loro erano soldati esperti, che avevano già combattuto al fianco del loro capo in precedenza. Insieme a loro si sono uniti irlandesi, inglesi, venezuelani, francesi, della Nuova Granada e persino spagnoli..
A partire dal primo decennio del diciannovesimo secolo, tutta l'America Latina aveva avviato un processo di indipendenza dalle autorità coloniali spagnole. Così, in pochi anni, Venezuela, Argentina, Ecuador, Perù e Messico, tra gli altri, lo fecero..
Questo desiderio di indipendenza era nato da molti fattori, dalla spinta dei creoli ad occupare posizioni di responsabilità alla cattiva gestione economica e politica dei governi coloniali..
Insieme alla forza acquisita dai movimenti indipendentisti in America Latina, un altro fattore appare fondamentale per spiegare gli eventi che portarono alla battaglia di Pichincha: il declino dell'Impero spagnolo..
Dopo diversi secoli che dominavano vaste aree del pianeta, la Spagna si trovava in una pessima situazione economica. Le diverse guerre in cui era coinvolto, più la cattiva gestione, resero i debiti insostenibili.
Uno dei modi in cui hanno escogitato per risolverlo è stato di spremere ulteriormente le loro colonie, provocando molte rivolte armate contro di loro..
D'altra parte, l'invasione napoleonica della Spagna e la successiva disputa tra liberali e assolutisti, causarono instabilità che raggiunsero il nuovo continente..
All'inizio di gennaio 1822, Sucre aveva le sue truppe pronte per affrontare nuovamente gli spagnoli. L'esercito era composto da veterani di altri scontri, insieme a soldati appena arruolati..
A quell'esercito, chiamato Battaglione Yaguachi, inviato da Simón Bolívar furono aggiunte le nuove truppe di Granada e quelle venezuelane. Allo stesso modo, avevano alcuni disertori dal lato monarchico, con una squadra di volontari britannici (chiamati Albion) e diversi francesi e irlandesi.
Il 9 febbraio Sucre e la sua gente avevano già attraversato le Ande, raggiungendo la città di Saraguro. Là aspettavano altri 1.200 soldati inviati da San Martín, la maggior parte dei quali dal Perù. In totale, l'esercito aveva circa 3.000 uomini.
Dopo aver riunito le truppe, Sucre ordinò di andare a Cuenca. C'era un distaccamento reale composto da 900 soldati, che, di fronte alla superiorità del loro rivale, preferirono lasciare la città. Cuenca è stata presa il 21 febbraio, senza che i patrioti dovessero sparare un solo colpo.
Durante i due mesi successivi, le truppe coloniali cercarono di evitare il confronto con l'esercito di Sucre. Per fare ciò, iniziarono a ritirarsi a nord, sebbene fossero seguiti da vicino dai ribelli..
Il 21 aprile Sucre ha preso Riobamba, dopo un violento confronto a Tapi. Una settimana dopo, ha ripreso la sua marcia verso la destinazione finale: Quito.
Il grosso delle truppe indipendentiste arrivò a Latacunga, a 90 km da Quito, il 2 maggio 1822. Sucre aggiunse molti volontari dalle città vicine e rimase in quella città in attesa di rinforzi. Il più importante proveniva dalla Colombia, il cosiddetto Battaglione Alto Magdalena.
Nel frattempo, gli spagnoli organizzarono la difesa di Quito, rafforzando i principali passi di montagna che portavano alla città. Per questo motivo Sucre preferì avanzare parallelamente ai fianchi delle posizioni monarchiche e tentare di raggiungere le retrovie spagnole..
Tuttavia, i realisti intuirono le intenzioni di Sucre e iniziarono a ritirarsi nella stessa Quito..
Il 23 maggio, all'alba, le truppe di Sucre iniziarono a salire le pendici del Pichincha. All'avanguardia era posto il battaglione Alto Magdalena, composto da circa 200 uomini, mentre la retroguardia era a capo degli inglesi di Albion. Nonostante lo sforzo dispiegato, la salita è stata dura e lenta.
All'alba, Sucre scoprì che i suoi uomini non erano avanzati abbastanza. Avevano percorso solo metà del percorso, rimanendo a circa 3.500 metri sul livello del mare e sotto gli occhi delle sentinelle spagnole. A questo punto ordinò loro di fermarsi per riposare.
Allo stesso modo, ha inviato diversi soldati a perlustrare il terreno. Questi sono stati scoperti e fucilati. Questa azione ha dato inizio alla battaglia.
Melchor Aymerich, che deteneva il comando coloniale a Quito, sapeva che Sucre intendeva ottenere un vantaggio salendo sul vulcano. Per impedirlo, ha inviato le sue truppe sulla montagna per fermare il loro movimento.
In questo modo, entrambi gli eserciti si sono trovati in una zona molto scomoda, alle pendici del vulcano, che ha impedito agili manovre. Lo spazio disponibile era scarso, con burroni profondi e cespugli molto fitti.
Il battaglione Paya, composto da peruviani, iniziò a riposizionarsi. Sucre, da parte sua, inviò il battaglione Yaguachi, sperando che gli spagnoli sarebbero stati più stanchi dopo la rapida ascesa. Un altro battaglione patriota, Alto Magdalena, ha cercato di circondare gli spagnoli, ma le condizioni sul terreno lo hanno reso impossibile..
Ben presto, le truppe di Sucre iniziarono a subire pesanti perdite e le munizioni iniziarono a scarseggiare. Prima di allora, hanno iniziato il ritiro.
A quel tempo, le fortune della battaglia per i patrioti dipendevano interamente dagli inglesi di Albion, che trasportavano le munizioni di cui il resto dell'esercito aveva bisogno. I realisti sembravano vincere, costringendo i loro rivali a ritirarsi.
La carica effettuata dal battaglione Paya ha stabilizzato la situazione, anche a costo di subire notevoli perdite. Aymerich, da parte sua, ordinò al suo miglior distaccamento, Aragon, di avanzare verso la sommità del vulcano, con l'intenzione di superare le linee patriottiche e attaccarle dalle retrovie..
Proprio quando Aragon stava per attaccare con il vantaggio dell'altezza, Albion entrò in battaglia. All'insaputa degli spagnoli, gli inglesi erano riusciti a guadagnare una posizione ancora più alta, dandogli un vantaggio significativo. Così, insieme alla Maddalena, hanno rotto le linee nemiche.
La vittoria delle truppe Sucre fu completata a mezzogiorno. Gli spagnoli sconfitti si rifugiarono in un vicino forte, El Panecillo. Sucre, che voleva evitare un assalto che sarebbe stato sanguinoso, ha inviato un rappresentante a negoziare con Aymerich la sua resa, cosa che il leader spagnolo ha accettato.
La capitolazione è stata firmata il 25 maggio, giorno in cui gli spagnoli hanno consegnato le armi durante una cerimonia. Questo è diventato l'atto finale dell'Impero spagnolo nel territorio dell'attuale Ecuador..
La battaglia di Pichincha provocò circa 200 morti tra i patrioti e 400 tra gli spagnoli. Inoltre, tra le due parti si sono aggiunti quasi 1.300 feriti.
Gli storici ritengono che la battaglia di Pichincha sia stata un confronto minore durante le guerre di indipendenza. Tuttavia, al di là del suo significato bellico, le sue conseguenze furono piuttosto importanti..
Dopo la battaglia, il 24 maggio 1822, l'esercito guidato da Sucre entrò nella città di Quito. Gli spagnoli che vi erano ancora si arresero, estendendo la capitolazione a tutte le truppe stabilite nel cosiddetto Dipartimento di Quito. Questo è stato considerato dai leader dell'indipendenza come parte della Repubblica di Colombia.
Il risultato della battaglia di Pichincha portò alla scomparsa delle forze coloniali nei territori che erano appartenuti alla Corte Reale di Quito. Allo stesso modo, Quito, Guayaquil e Pasto entrarono a far parte della Gran Colombia..
Questa organizzazione territoriale fu mantenuta fino al 1830, data in cui nacque la Repubblica dell'Ecuador come paese indipendente, composto da Cuenca, Guayaquil e Quito..
Alla battaglia di Pichincha, come è stato sottolineato, hanno partecipato soldati di varie nazionalità, dai colombiani agli inglesi, passando per i peruviani e gli irlandesi, tra gli altri. I nomi propri più importanti erano Sucre e Aymerich, ciascuno su un lato diverso..
Sucre è venuto al mondo il 3 febbraio 1795 in seno a una famiglia benestante. Col tempo divenne presidente della Bolivia, essendo stato una delle figure più importanti nelle guerre di indipendenza latinoamericane..
I suoi meriti gli valsero i titoli di Gran Maresciallo di Ayacucho e Comandante dell'Esercito del Sud..
Nato a Cueta, in Spagna, il 5 gennaio 1754, Melchor Aymerich cercò di impedire il sequestro di Quito da parte degli indipendentisti, sebbene non potesse resistere alla spinta delle sue truppe.
Aymerich fu il capo dello stato provvisorio di Quito per un anno, tra il 1816 e il 1817, diventando l'ultimo sovrano spagnolo di quella popolazione.
Abdón Calderón, che viveva a Guayaquil e si era arruolato nelle truppe di origine ecuadoriana, divenne uno degli eroi della battaglia.
Nonostante abbia ricevuto quattro ferite da arma da fuoco, Calderón non ha lasciato la linea di tiro. Secondo i cronisti, ha incoraggiato il suo intero battaglione a resistere, alzando senza sosta la bandiera della città di Guayaquil.
Quando la battaglia finì, fu portato a Quito, dove morì quattordici giorni dopo. Sucre, nella parte sulla battaglia di Pichincha, ha evidenziato il ruolo di Calderón con le seguenti parole:
”[…] Faccio un particolare ricordo della condotta del tenente Calderón, che avendo subito quattro ferite consecutive, non volle ritirarsi dal combattimento. Probabilmente morirà, ma il governo della Repubblica saprà risarcire la famiglia per i servizi di questo eroico ufficiale ".
Altre figure importanti nella battaglia furono Daniel Florencio O'Leary, tenente colonnello dell'Esercito di liberazione, John MacKintosh, britannico al servizio dei patrioti, e Félix Olazábal, ufficiale argentino..
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