Il ayahuasca è il nome quechua di un tè consumato da millenni in Sud America, nell'ambito di un rito sacramentale. È costituito da una combinazione di piante trovate in Amazzonia, in particolare il Banisteriopsis caapi e foglie di cespuglio Psychotria viridis.
Gli effetti più comuni dell'ayahuasca sono nausea, vomito, diarrea, stato di coscienza alterato, disagio fisico, psicologico ed emotivo, morte, disturbi psichiatrici, riduzione dei movimenti volontari e altri che spiegherò di seguito..
L'ayahuasca è considerata uno degli allucinogeni più potenti al mondo. Le persone che l'hanno ingerito, dichiarano di provare rivelazioni spirituali e una maggiore consapevolezza di se stesse e dell'universo che descrivono come un prima e un dopo nella loro vita.
Tuttavia, è ancora una sostanza che produce conseguenze negative per il corpo come nausea e vomito. Oltre ai possibili effetti pericolosi, sono ancora allo studio cosa possa avere questo farmaco sul sistema nervoso e che sembrano alterarlo funzionalmente e strutturalmente.
Il suo principio attivo è una sostanza naturale chiamata DMT o N-dimetiltriptamina, che è ciò che causa effetti allucinogeni e si trova nella Psychotria viridis.
Normalmente questa sostanza viene distrutta nell'apparato digerente grazie all'enzima monoamino ossidasi (MAO), che ne omette gli effetti. Per questo motivo viene aggiunta la seconda pianta (Banisteriopsis caapi), che inibisce questo enzima ed è costituita da alcaloidi β-carbolinici..
In questo modo, la DMT può raggiungere il cervello agendo da agonista per i recettori della serotonina 5-HT2A..
Quando si consuma l'ayahuasca, gli effetti possono durare fino a 10 ore. Subito dopo il consumo, i sintomi presentati sono nausea, vomito e diarrea. Tuttavia, in altre persone può verificarsi vomito durante le allucinazioni e può comparire un fastidio addominale che dura per ore..
Le persone che danno all'ayahuasca un significato spirituale, dichiarano che la fase di vomito e diarrea è correlata a un rilascio di energia ed emozioni negative accumulate nella persona. Pensano che sia come "una purificazione dell'anima".
Dopo la prima fase, appare uno stato di coscienza alterato caratterizzato da allucinazioni, forte introspezione, intense emozioni positive, elevata accettazione di se stessi e dell'universo, sentimenti di gratitudine ed evocazione di ricordi personali associati a una grande attivazione emotiva..
Ecco come vengono descritti i sintomi in un esempio descritto da Kirby Surprise di una persona che ha provato l'ayahuasca:
“Telepaticamente mi hanno detto che avevo passato la maggior parte della mia vita a scappare dal mio dolore, dalla manipolazione, dalla difesa, dal sonno, da tutto ciò che non stava vivendo il dolore naturale di essere un essere umano. La gratitudine che provavo era indescrivibile, riempiva tutto il mio essere ... ed ero infinitamente grato ... mi ritrovai a piangere, a provare tutte queste emozioni contemporaneamente, come se fossi stato emotivamente morto per anni, e ora ero improvvisamente in grado di sentirsi nuovi ".
Nonostante tutte le conseguenze positive che vengono indicate, il suo consumo può causare anche notevoli disagi psicologici ed emotivi di natura temporanea. Ad esempio, possono verificarsi spersonalizzazione, ansia, paura e paranoia.
Altri sintomi che possono essere negativi includono sudorazione grave, tremori, aumento della pressione sanguigna e aumento della frequenza cardiaca. Questi effetti sono associati all'avvelenamento da DMT, oltre a causare ipertensione, dilatazione della pupilla, agitazione, mancanza di coordinazione muscolare e vertigini.
Tuttavia, l'ayahuasca o la DMT non hanno dimostrato di causare dipendenza da sole. Inoltre, ci sono diversi studi che non hanno riscontrato effetti negativi a lungo termine nelle persone che ingeriscono frequentemente l'ayahuasca..
Sì, ci sono stati casi di morte a causa del suo consumo. Sembra che ci siano individui che hanno uno stato fisico che potrebbe essere incompatibile con il farmaco, come quelli che hanno già problemi cardiaci. Questo è pericoloso perché l'ayahuasca aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna..
Puoi anche essere pericoloso per la vita se prendi altri farmaci (come gli antidepressivi), poiché possono interagire con il farmaco, aumentando e rendendo pericolosi i suoi effetti.
Innesca disturbi psichiatrici se la persona è incline a loro. C'è un consenso nel riconoscere che ogni persona è diversa, e quindi ogni sostanza la influenzerà in un certo modo..
Se l'individuo è predisposto a presentare un disturbo psichiatrico a causa di una storia familiare, ad esempio, il consumo di ayahuasca (come accade con altri farmaci) può innescare la comparsa del disturbo. Quindi le persone con problemi psichiatrici o con maggiori probabilità di averli non dovrebbero consumare queste sostanze.
L'ayahuasca aumenta i livelli di dopamina e serotonina in alcune regioni del cervello. Ciò fa sì che i centri del piacere si attivino mentre altre regioni riducono la loro attività..
Ad esempio, una delle conseguenze è che il rilascio di acetilcolina (ACH) diminuisce. Ciò si traduce in difficoltà nella mobilità volontaria della muscolatura, provocando il rilassamento dei muscoli..
In uno studio di Bouso (2015) si suggerisce che, nonostante la crescente conoscenza nel campo dei meccanismi neurali degli effetti di questi farmaci, l'impatto del loro uso a lungo termine rimane poco chiaro. Sembra che gli agonisti del recettore della serotonina (5HT) alterino i fattori di trascrizione legati alla plasticità sinaptica.
Cioè, farmaci come l'ayahuasca possono produrre cambiamenti strutturali nel cervello. Nello specifico nello studio che abbiamo citato, le immagini del cervello di 22 consumatori abituali di ayahuasca e 22 non utilizzatori sono state ottenute tramite Risonanza Magnetica (MRI)..
L'obiettivo era misurare lo spessore della corteccia cerebrale in entrambi i gruppi e acquistarli. È stato scoperto che i soggetti che assumevano l'ayahuasca avevano una corteccia cingolata posteriore significativamente più sottile rispetto ai controlli, una struttura associata ad attenzione, emozioni e ricordi..
Era anche legato all'intensità e al tempo del consumo, punteggi nella religiosità e spiritualità; Quindi, un consumo più intenso e prolungato nel tempo da parte di un soggetto con alti livelli di spiritualità era correlato ad uno spessore minore di questa area del cervello.
Un effetto importante di questo farmaco è che aumenta il flusso sanguigno nelle regioni cerebrali prefrontali subito dopo il consumo.
Tuttavia, nello studio di Bouso et al. (2013) indicano che, nonostante questi effetti, non sono state precedentemente riscontrate carenze cognitive nei consumatori di ayahuasca a lungo termine.
Questi autori hanno studiato le conseguenze dell'ingestione di questo farmaco sulla performance neuropsicologica, principalmente sulle funzioni esecutive (responsabili del controllo mentale, pianificazione, inibizione e processo decisionale) e sulla memoria di lavoro (quella che ci permette di svolgere un compito fino al finire con successo quando ricordi tutti i suoi elementi).
11 consumatori abituali di ayahuasca e 13 consumatori occasionali sono stati valutati con diversi test neuropsicologici, prima di ingerirla e dopo.
I risultati hanno indicato che la memoria di lavoro è peggiorata, mentre i tempi di reazione agli stimoli erano più brevi (hanno reagito più velocemente), mantenendolo anche dopo l'assunzione di ayahuasca.
In un altro test, curiosamente, sono stati riscontrati problemi importanti nella risoluzione dei conflitti negli utenti più occasionali, mentre quelli che l'avevano consumato per un periodo più lungo nel corso della loro vita hanno avuto prestazioni migliori..
Gli autori commentano che probabilmente ci sono effetti compensatori o neuromodulatori associati all'assunzione di ayahuasca a lungo termine, cioè il cervello cambia attraverso l'uso prolungato del farmaco..
L'ayahuasca modula l'elaborazione emotiva agendo in 3 diverse aree del cervello:
- La neocorteccia: è l'area responsabile della percezione sensoriale, delle funzioni motorie, del linguaggio e del pensiero cosciente. Ci permette di ragionare e svolgere processi decisionali. Con l'uso di droghe, quest'area diventa iperattiva.
- L'amigdala: questa struttura partecipa ai ricordi e alla regolazione emotiva, connettendosi con le strutture sensoriali. Associa anche vecchi apprendimenti con nuove esperienze che stanno arrivando, quindi non sorprende che il suo funzionamento sia alterato quando l'ayahuasca viene ingerita..
- L'isola: è responsabile del collegamento degli impulsi emotivi con il processo decisionale.
Sembra che l'ayahuasca in queste strutture apra nuove prospettive oltre l'apprendimento precedente, disconnettendo i precedenti ricordi emotivi e ricevendone di nuovi. Ciò può causare la creazione di nuove connessioni e idee ed esperienze diverse da quelle che normalmente abbiamo..
Insomma, sembra che l'informazione che arriva alla nostra mente sia vissuta senza filtri o pensiero critico, rendendo il consumatore più aperto alla suggestione.
Charles Grob nel 1993 ha condotto il primo studio sugli effetti dell'ayahuasca sugli esseri umani attraverso il Progetto Hoasca. Hanno confrontato adolescenti indigeni che consumavano l'ayahuasca in modo sacramentale due volte al mese, con adolescenti urbani che non l'hanno presa..
Lo studio ha rilevato che il primo gruppo ha ottenuto un punteggio fino a 7 volte inferiore rispetto all'altro gruppo su disturbi da uso di sostanze, ansia, depressione, disturbi dell'immagine corporea e disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Tuttavia, ciò potrebbe essere dovuto ad altre differenze e non essere una causa diretta dell'uso dell'ayahuasca.
In un altro studio (Pic-Taylor, 2015), questa volta con i ratti, è stato osservato che l'ayahuasca può avere effetti antidepressivi. Sono stati studiati l'attivazione neuronale e il livello di tossicità nei nuclei del rafe dorsale, dell'amigdala e della formazione dell'ippocampo.
Gli effetti riscontrati sono stati: aumento dell'attività neuronale nelle aree serotoninergiche del cervello, diminuzione della locomozione delle femmine di ratto sia in campo aperto che nei labirinti e maggiore attivazione in un test di nuoto forzato. Cioè, i ratti che avevano ricevuto l'ayahuasca nuotavano molto più velocemente (evidenziamo che l'acqua è molto avversiva per i ratti).
In uno studio di Dominguez Clavé et al., Condotto nel 2016, è indicato che ci sono ampie prove che l'ayahuasca può essere utile per trattare dipendenze, depressione e ansia, nonché disturbi legati al controllo degli impulsi e traumi.
Sostengono che sembra aumentare l'accettazione di sé, esponendo in sicurezza il soggetto alle proprie emozioni. Tuttavia, aggiungono che sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore perché i risultati non sono del tutto definitivi..
Molti altri autori difendono il ruolo terapeutico dell'ayahuasca nella risoluzione del trauma, poiché indicano che il farmaco incoraggia l'assimilazione delle esperienze e l'accettazione di tutti i tipi di ricordi.
Sembra che un meccanismo complesso richiami ricordi traumatici mentre l'individuo si trova in uno stato soggettivo piacevole e calmo, in modo che possano essere superati.
È importante trarre una conclusione che l'entità degli effetti di questa sostanza non è ancora nota e devono ancora essere condotte ulteriori ricerche..
Sembra che l'ayahuasca susciti molta curiosità nelle persone che vogliono provare nuove sensazioni, aumentando il turismo nei luoghi dove il suo consumo è più diffuso e legalizzato..
Nel caso della Spagna, l'importazione / acquisto del materiale con cui è prodotta l'ayahuasca è legale. Il dilemma risiede nella DMT, una delle sostanze dell'ayahuasca di cui è totalmente vietata la commercializzazione.
In altri paesi dove sono regolati dagli accordi dell'International Narcotics Control Board (INCB), il loro consumo è legale.
C'è anche un'intera rete di organizzazioni che traggono profitto dai consumatori di questa sostanza, dandole un significato religioso e spirituale. Per questo motivo, può essere normale trovare documenti che esaltano le qualità dell'ayahuasca mentre altri ne evidenziano gli effetti nocivi..
In definitiva, sono necessari ulteriori studi; essere interessante continuare a valutare i suoi possibili effetti terapeutici.
E tu, quali altri effetti dell'ayahuasca conosci?
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