Il archegonio È un organo riproduttivo femminile di funghi, alghe, felci, muschi o semi. È a forma di bottiglia, cioè ha un collo, con un canale centrale attraverso il quale passano gli anterozoidi e un'ampia base dove si forma e trattiene il gamete femminile..
La cellula uovo è protetta da un muro di cellule inerti che non partecipano alla riproduzione. L'archegonia può essere localizzata insieme ad antheridia nello stesso individuo (condizione monoica) o essere in gametofiti separati (condizione dioica).
Questo organo è presente nelle piante inferiori come briofite, epatiche e antoceroti e anche in pteridofite e gimnosperme.
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L'archegonia si differenzia dalle cellule subepidermiche del gametofito, che iniziano a differenziarsi a seguito della maturazione del tallo. L'archegonio è il gametangio femminile.
È multicellulare ea forma di bottiglia, presenta un lungo collo cavo che varia in lunghezza a seconda del gruppo e un'ampia base dove si produce un unico ovulo situato alla sua base. In generale, il collo è corto e appena distinguibile in Anthocerophyta e lungo in epatiche e muschi..
Quando l'archegonio matura, le cellule che tappano il canale del collo si rompono e rilasciano le sostanze chimiche che attraggono gli anterozoidi, essendo molto comune vedere un gran numero di anterozoidi intorno alla fessura di un archegonio maturo..
L'anterozoide del gametangium maschile (antheridium) scivola lungo il collo fino a raggiungere il gamete femminile utilizzando un mezzo acquatico, generalmente acqua piovana..
Lo zigote formato è nutrito dal gametofito, poiché le cellule basali dell'archegonio formano una sorta di piede o haustorio che è attaccato al tessuto del gametofito. Nella maggior parte degli archegoniati le cellule esterne dell'archegonio sono clorofilla (fotosintetica), mentre quelle interne non lo sono..
L'archegonia, così come l'anteridia, previene l'essiccazione dei gameti. Le cellule archegoniali presentano specializzazioni per facilitare la fecondazione, trattenere e nutrire lo zigote e l'embrione risultante dalla fecondazione all'interno del gametangio.
Le caratteristiche e l'ubicazione dell'archegonia variano solitamente a seconda del gruppo di piante archegonizzate..
Nel gruppo Anthocerophyta, (Anthoceros), le archegonia come le antheridia si trovano sulla faccia superiore del tallo, interiorizzate in camere profonde una volta che l'archegonia è maturata. Ciò non si verifica nei muschi e nelle epatiche dove l'archegonia e l'antheridia sono più superficiali ed esposte..
Le cellule che compongono l'archegonio sono scarsamente differenziate dal tallo. Al contrario, gli antheridi sono esposti quando sono maturi e hanno una forma simile alle epatiche con peduncoli o picciuoli più corti e la parete dell'ateridio con cellule meno differenziate..
Nei muschi, l'archegonia si trova alle estremità di aree differenziate dei caulidi che fanno parte del gametofito, essendo protette da un gruppo di foglie chiamate perychaetum o foglie periqueciali, a differenza degli antheridia, sono protette da perigonium o foglie perigoniali..
Una volta avvenuta la fecondazione, cresce uno sporofito diploide. Lo sporofito è costituito da un peduncolo e una capsula circondata da una caliptra aploide, che risulta dai resti del dotto del collo di archegonio e viene espulsa una volta che la capsula è maturata per diffondere le spore prodotte dalla meiosi.
Nelle cellule epatiche taloose complesse (Marchantia) sono presenti gametangiofori che hanno l'aspetto di minuscoli alberi e sollevano di circa un centimetro l'anteridia e l'archegonia del tallo gametofito.
Gli anteridiofori sono a forma di disco, essendo gli anteridi situati nella regione superiore. Una volta che ricevono acqua dalla rugiada o dalla pioggia, gli antheridia si espandono per azione di speciali cellule (elaters) e rilasciano gli spermatozoi che vengono trasportati nella goccia che cade al gametofito..
L'archegoniophore, invece, ha la forma di un ombrello sulla cui superficie ventrale pende l'archegonia. Una volta che l'archegonio è maturo, si apre e, se viene bagnato da una goccia carica di sperma, avviene la fecondazione..
Lo zigote si sviluppa internamente all'archegonio che si allunga a formare un caliptra che lo protegge..
Lo sporofito non è molto cospicuo ed è composto da tre zone, tra le quali possiamo distinguere un piede che viene immerso nella base dell'archegonio per estrarre i nutrienti, un brevissimo fusto e uno sporangio con molteplici spore prodotte dalla meiosi. In alcuni casi, le epatiche presentano l'archegonio immerso nel tallo.
In questo gruppo di piante l'alternanza delle generazioni coinvolge gametofiti e sporofiti. La produzione di oocellule e spermatozoi è simile alle briofite, possedendo anche antheridia e archegonia, con la differenza che lo sporofito e il gametofito (a vita breve) sono indipendenti alla maturità e gli sporofiti sono più grandi del gametofito..
Nelle piante vascolari senza semi, la produzione di spore varia. Possono essere omosporici come nel caso dei muschi, in cui le spore originano gametofiti maschili, femminili o misti.
D'altra parte, possono essere eterosporici generando due tipi di spore megaspore, in un megasporangium che producono gametofiti femminili e microspore in un microsporangium che producono gametofiti maschili. Hanno anche bisogno di un mezzo acquoso per il movimento degli spermatozoi verso l'archegonia..
Il giovane sporofito cresce all'interno della base dell'archegonio sviluppando un piede che lo unisce al gametofito, che però successivamente si separa per costituire una pianta indipendente.
Sono inclusi qui i membri del phylum Psilotophyta, Lycophyta, Sphenophyta e Pteridophyta.
L'archegonia è una delle caratteristiche più primitive che le gimnosperme condividono con le piante senza semi. La produzione di archegonia è caratteristica delle gimnosperme tra cui conifere, cicadee, Ginkgo biloba Y Efedra.
Generalmente, l'archegonia si forma dopo che un megagametofito si sviluppa in un megagametofito e raggiunge la maturità (circa un anno nei pini). Da due a cinque archegonia di solito si formano vicino al micropilo. Ciascuna di queste archegonia contiene una singola cellula uovo.
Nel caso delle ginmosperme non c'è produzione di antheridia, poiché in questo gruppo c'è già produzione di polline.
Le piante non vascolari, come in altre piante, hanno un ciclo di vita con generazioni alternate. La loro caratteristica principale è che hanno un gametofito aploide (n) che è più grande dello sporofito diploide (2n), che contrasta con le piante vascolari superiori..
Nei muschi, una spora (n) germina e forma una rete di filamenti orizzontali chiamati protonema, da cui provengono i gametofiti simili a rami. Antheridia (che trasportano i gameti maschili) e l'archegonia si formano nel gametofito.
Essendo piante dipendenti dall'umidità, gli spermatozoi biflagellati o anterozoidi vengono rilasciati e nuotano verso l'archegonio che li attrae chimicamente. Se gli anterozoidi non hanno una matrice acquosa per spostarsi, il ciclo non può essere completato.
La fecondazione dell'ovulo da parte dello sperma avviene all'interno dell'archegonio, in modo tale da proteggere il processo. Lo zigote si sviluppa in uno sporofito, che rimane attaccato al gametofito e da esso dipende per l'alimentazione..
Lo sporofito è costituito da un piede, un peduncolo e un unico grande sporangio (capsula) che contiene le cellule staminali delle spore dove si divide e si generano le spore.
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