Il processo xifoideo o l'appendice xifoidea è la parte più caudale (inferiore) e più piccola dello sterno. Lo sterno è un osso piatto che fa parte della struttura ossea anteriore del torace in cui gli archi costali si articolano in corrispondenza della sua articolazione anteriore..
Questo osso ha tre parti che, in senso cranio-caudale, sono: il manubrio, il corpo e l'appendice xifoidea. L'appendice xifoide è molto variabile per forma e dimensione. Può essere forato, bifido o piatto di forma più o meno triangolare e la sua struttura è più sottile di quella del corpo dello sterno.
Negli adulti, l'appendice xifoidea è formata da una cartilagine ialina che circonda una porzione ossea centrale, la dimensione di questa porzione ossea aumenta con l'età. In posizione ventrale, l'appendice xifoidea può essere palpata e persino osservare una piccola depressione che viene chiamata "depressione epigastrica".
L'articolazione xifosternale può essere vista come una cresta orizzontale situata sopra la depressione epigastrica ventrale e corrisponde all'apice dell'angolo sottocostale. Il bordo inferiore del corpo dello sterno, dove si trova l'articolazione xifo-sternale, è costituito da fibrocartilagine che si coalizza nella vecchiaia.
Il processo o processo xifoideo è una parte molto vulnerabile dello sterno, motivo per cui è considerato un obiettivo molto importante nelle arti marziali..
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Il nome di appendice xifoide deriva dalla parola greca "xiphos", che significa spada. Questa appendice è anche chiamata "osso che ride". Ha una faccia anteriore e una posteriore, due bordi laterali e un'estremità superiore o inferiore e una parte inferiore o vertice.
È l'osso con la maggiore variabilità di forma e dimensione nell'anatomia umana. La sua lunghezza varia tra i 40 e gli 80 mm (con una media di 30 mm) e una larghezza, nel diametro maggiore, dai 15 ai 22 mm. Sono state descritte forme molto varie: larghe e sottili, triangolari, appuntite, bifide, curve in avanti o indietro, a destra oa sinistra, perforate, romboidali o ovali.
Clinicamente e semiologicamente, questa appendice costituisce un punto di riferimento anatomico nel torace. È il limite inferiore della cavità toracica, è un punto di riferimento per la posizione del diaframma, la faccia diaframmatica del fegato, il limite inferiore del cuore e la linea mediana del torace.
L'appendice xifoidea è il sito di inserimento di diversi gruppi muscolari come il diaframma (uno dei siti di inserzione ossea), alcuni muscoli della parete anteriore dell'addome e di un muscolo situato nella parte interna e interna della parte anteriore parete toracica il muscolo triangolare dello sterno.
Il muscolo triangolare dello sterno o muscolo trasverso del torace ha il suo punto di origine sulla faccia posteriore dell'appendice xifoidea, nel terzo inferiore del corpo dello sterno e in quest'ultima zona alle estremità sternali delle corrispondenti cartilagini costali ..
Viene inserito, mediante fasce muscolari sottili e larghe, sulle facce interne delle cartilagini costali II o da III a VI. La sua funzione consiste nel deprimere le cartilagini costali, prendendo come punto di appoggio i suoi attacchi originali. Questo muscolo si contrae durante l'espirazione forzata.
Le sue funzioni sono legate ai muscoli, ai legamenti e alle cartilagini costali che vi sono inserite. I muscoli che si attaccano all'appendice xifoide svolgono diverse funzioni nel ciclo respiratorio, quindi condivide queste funzioni con loro..
Tuttavia, essendo parte dello sterno, costituisce una delle ossa che compongono la gabbia toracica e che proteggono gli organi vitali in essa alloggiati, come cuore, polmoni e grandi vasi..
Di seguito sono elencate le diverse strutture collegate al processo xifoideo e la loro funzione correlata..
Si unisce al corpo dello sterno e, sul lato laterale di entrambi i lati, unisce la cartilagine del settimo arco costale. Ha una funzione strutturale nella parete toracica e protettiva.
Vengono inseriti i legamenti costoxifoidi anteriori su ciascun lato e il muscolo retto dell'addome. Permette di fissare alcuni archi costali ed è un punto di appoggio per la funzione di questo muscolo. È un muscolo espiratorio, ma contribuisce anche alla flessione del tronco.
È l'area di inserzione dei legamenti costoxifoidi posteriori, del diaframma e del muscolo toracico trasversale. Partecipa con questi alle due fasi del ciclo respiratorio. In inspirazione attraverso il diaframma e in espirazione forzata attraverso il torace trasversale.
Viene inserita l'aponeurosi dei muscoli addominali.
È il sito di inserzione della linea alba dell'addome, una struttura di tessuto connettivo collagenico formata dalla fusione dell'aponeurosi dei muscoli della parete addominale anteriore che separa il retto addominale destro e sinistro.
L'appendice xifoidea è utilizzata come riferimento per le manovre di rianimazione cardiopolmonare. In questi casi, la pressione che deve essere esercitata sul torace va fatta sul corpo dello sterno e non sullo xifoide, poiché si possono danneggiare lo xifoide, il diaframma o il fegato..
Come ogni tessuto o organo del corpo umano, questo osso può subire traumi, infiammazioni, infezioni, tumori, tra gli altri processi patologici..
Essendo una struttura molto superficiale, il trauma allo sterno genera frequentemente fratture dell'appendice xifoide, che causa dolore, edema locale e, talvolta, problemi respiratori.
Sebbene le fratture xifoidi non mettano in pericolo la vita del paziente, a volte a causa della vicinanza di organi vitali, possono verificarsi perforazioni, le più frequenti sono perforazioni polmonari. In questi casi è necessaria l'assistenza di emergenza.
Esiste un'entità nosologica chiamata sindrome xifoide che è caratterizzata da dolore, infiammazione, tenerezza e disagio nell'appendice xifoidea. Il dolore può essere riflesso sulle spalle e sul petto.
Questa sindrome può accompagnare eventi traumatici nell'area, ma è anche associata a reflusso gastroesofageo, problemi alla cistifellea, alcuni problemi cardiaci, tra gli altri. È quindi necessario fare la diagnosi differenziale.
L'appendice xifoidea, come lo sterno e altre ossa dello scheletro umano, può essere soggetta a tumori originali o metastatici. Le metastasi sternali non sono molto frequenti e possono manifestarsi per continuità oa distanza. Uno dei tumori che possono invadere lo sterno è il carcinoma epatocellulare.
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