Il ansia nei bambini consiste nella comparsa di un'intensa sensazione di disagio senza una ragione oggettiva che lo giustifichi, accompagnata da sentimenti di apprensione e pensieri ripetitivi.
È uno dei disturbi psicologici che si verificano più frequentemente durante l'infanzia. Studi recenti hanno dimostrato che i tassi di prevalenza di questo tipo di problemi psicologici nei bambini sarebbero compresi tra il 9 e il 21%.
Indice articolo
Le risposte di ansia includono sia sintomi cognitivi (riferiti al pensiero) sia sintomi somatici (riferiti al corpo), che esprimono un'eccessiva attivazione del sistema autonomo del cervello..
Nei bambini, le manifestazioni di ansia saranno diverse a seconda dello stadio di sviluppo in cui si trovano.
I bambini più piccoli mostrano spesso comportamenti stridenti, attività eccessiva, un campanello d'allarme, difficoltà nei momenti di separazione e disturbi affettivi quando si va a dormire.
In questi casi, molte volte una scarsa valutazione dei sintomi di ansia può portare a diagnosi inappropriate come il disturbo da deficit di attenzione con o senza iperattività (ADHD) o il disturbo oppositivo provocatorio..
Da parte loro, i bambini più grandi (adolescenti e preadolescenti) hanno una maggiore capacità di descrivere le loro esperienze soggettive, e sono in grado di sperimentare determinati sintomi come paura, nervosismo, tensione o rabbia, nonché di esprimere determinati comportamenti inappropriati o antisociali.
Inoltre, nell'ansia infantile, diventa particolarmente importante l'ambiente in cui si sviluppa il bambino e, quindi, il contesto in cui esprime i suoi sintomi..
Sebbene questi fattori possano passare inosservati negli adulti, un ambiente che influenza negativamente le risposte ansiose di un bambino può portare a problemi di sviluppo.
Se un bambino esprime i suoi sintomi di ansia in un ambiente favorevole in cui i genitori o gli operatori sanitari sono in grado di utilizzare strategie che aiutano il bambino a gestire il suo stato nervoso, il bambino sarà in grado di gestire con successo i suoi stati di ansia.
Tuttavia, se il bambino si sviluppa in un ambiente in cui è accusato dei suoi sintomi o costretto ad affrontarli, quando ancora non ha le risorse personali necessarie per farlo, il suo sviluppo può essere fortemente compromesso..
I manuali diagnostici in psicopatologia non presentano ancora una classificazione dettagliata dei disturbi d'ansia che possono presentarsi nell'infanzia.
Questo fatto è spiegato dal fatto che la maggior parte dei disturbi d'ansia che si verificano durante l'infanzia non tendono a durare durante l'età adulta, poiché le alterazioni emotive che i bambini presentano tendono ad essere meno chiaramente differenziate rispetto a quelle che gli adulti presentano.
Tuttavia, proprio come fanno gli adulti, anche i bambini possono sperimentare e soffrire di sintomi e disturbi di ansia. Infatti la prevalenza di questi disturbi durante l'infanzia può raggiungere il 21%.
D'altra parte, se un bambino sperimenta frequentemente ansia, aumentano le possibilità di soffrire di un disturbo d'ansia in età adulta..
Di seguito discuteremo i 7 disturbi d'ansia che si verificano più frequentemente e che sono più rilevanti nei bambini.
Secondo alcuni studi, questo è il disturbo d'ansia più diffuso durante l'infanzia. L'ansia da separazione consiste nel provare sentimenti di ansia eccessivi quando il bambino deve separarsi dai genitori o da chi si prende cura di lui.
Il disgusto quando si viene separati dai genitori è solitamente un fenomeno comune tra i bambini, motivo per cui è considerato una risposta normale durante i primi mesi di vita..
Tuttavia, dai 3-4 anni di età, il bambino ha già la capacità cognitiva di capire che separarsi dai genitori non significa perderli per sempre, quindi l'esperienza di ansia eccessiva nella separazione da queste età configura un'alterazione psicologica.
Più specificamente, i bambini con disturbo d'ansia da separazione spesso sperimentano i seguenti sintomi quando sono allontanati dai loro genitori:
La caratteristica principale di questo disturbo è la tendenza a provare sentimenti di estrema ansia durante l'interazione o l'incontro con estranei.
Sebbene il contatto con estranei sia di solito una situazione non molto piacevole per la maggior parte dei bambini, nel disturbo di ipersensibilità sociale infantile il bambino sperimenta livelli anormalmente alti di ansia quando si verifica questa situazione.
Allo stesso modo, l'ansia che prova in queste situazioni lo porta sistematicamente a evitare il contatto con estranei e interferisce in modo significativo con la sua vita sociale..
Pertanto, il disturbo di ipersensibilità sociale non sarebbe definito dalla timidezza o dall'assenza di predisposizione a interagire con estranei, ma dall'esperienza di uno stato in cui sono totalmente storditi e governati dai loro sentimenti di ansia quando il bambino è esposto a queste situazioni.
Questo disturbo di solito compare all'inizio della scuola ed è spesso combinato con un alto desiderio di avere rapporti personali con la famiglia e gli amici, mostrando molti comportamenti di affetto e attaccamento verso queste persone.
Come specificato nel manuale diagnostico ICD-10, il disturbo d'ansia fobico costituisce una psicopatologia specifica dell'infanzia.
Le paure sono una manifestazione considerata normale durante l'infanzia. Ad esempio, molti bambini possono provare paure o ansie durante il sonno o prima di coricarsi..
Allo stesso modo, durante queste situazioni in cui i bambini manifestano paure e paure, possono subire illusioni percettive. Ad esempio, errori di riconoscimento di uno stimolo reale, quando si percepisce il cappotto appeso dietro la porta della stanza come un mostro quando c'è poca luce.
Tuttavia, queste paure sono considerate normali e non costituiscono un disturbo d'ansia..
Si parla di fobie quando le paure irrazionali in determinate situazioni e oggetti sono accompagnate dall'evitamento dello stimolo che provoca paura, provoca molta ansia e interferisce con il funzionamento quotidiano del bambino.
Questi tipi di fobie includono la paura degli animali, i fulmini, il buio, il volo, andare dal medico o in casa..
In questo disturbo, il bambino sperimenta una paura irrazionale della scuola, che è prodotta da un evitamento sistematico di queste situazioni e, quindi, un assenteismo totale o parziale alla classe.
Normalmente l'insorgenza di questo disturbo è generalmente graduale, il bambino non inizia a evitare completamente la scuola in una volta. Allo stesso modo, di solito colpisce i bambini tra gli 11 ei 14 anni, sebbene possa essere visto in bambini molto più piccoli..
In generale, la mancanza di frequenza scolastica dovuta alla paura e all'avversione di queste situazioni è solitamente un'indicazione sufficiente per considerare la possibilità che il bambino soffra di un disturbo d'ansia e indirizzarlo ai servizi di salute mentale.
La fobia sociale di solito si manifesta negli adolescenti ed è caratterizzata da un'ansia eccessiva legata alla possibilità di dire qualcosa o agire in un certo modo che può essere umiliante o imbarazzante.
In questo modo l'adolescente inizia ad evitare di fare qualsiasi attività davanti ad altre persone a causa dell'eccessiva ansia che presentano in quelle situazioni e della paura che hanno di essere imbarazzato di fronte agli altri.
Azioni come parlare, mangiare, scrivere, andare a feste o parlare con figure autoritarie sono spesso molto temute a tal punto che la persona non è in grado di eseguirle.
L'ansia generalizzata è caratterizzata da nervosismo e ansia eccessivi, pensieri preoccupanti estremi e incontrollati che si verificano la maggior parte della giornata, per diverse settimane.
Le preoccupazioni tendono a ruotare attorno a un gran numero di aspetti e di solito sono accompagnate da sintomi fisici come battito cardiaco accelerato, sudorazione, bocca secca, tremori, ecc..
Allo stesso modo, l'ansia si manifesta in modo generalizzato e costante e non è limitata a una situazione particolare. L'ansia generalizzata tende ad apparire di più negli adulti, ma anche i bambini possono soffrirne..
Infine, il disturbo di panico consiste nel testimoniare attacchi di ansia in modo ricorrente e inaspettato.
Queste crisi si basano su episodi di paura estrema che iniziano improvvisamente e causano sintomi come paura di morire o perdere il controllo, palpitazioni, sensazione di soffocamento, sudorazione eccessiva, tremori, vertigini, nausea e altri segni fisici di ansia..
Questo disturbo potrebbe essere molto rilevante tra i bambini. Studi recenti mostrano che fino al 16% dei giovani tra i 12 ei 17 anni potrebbe subire qualche episodio di questo tipo.
I problemi di ansia sono oggi spiegati dal modello causale della vulnerabilità allo stress. Secondo questo modello, i bambini che soffrono di questo tipo di disturbo psicologico presenterebbero una serie di fattori predisponenti o di rischio per soffrire di un disturbo d'ansia.
Tuttavia, il disturbo non si manifesterebbe fino alla comparsa di un fattore ambientale che innescherebbe la presentazione dell'ansia.
I fattori che possono essere coinvolti con i disturbi d'ansia infantile sarebbero:
Il trattamento dell'ansia di solito comprende sia interventi psicosociali che interventi psicofarmacologici. Tuttavia, nei bambini, i farmaci vengono solitamente utilizzati solo in casi molto gravi che richiedono una certa stabilizzazione prima di iniziare la psicoterapia.
In generale, i trattamenti di psicoterapia di solito includono:
Nessun utente ha ancora commentato questo articolo.