Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois (1820-1886) è stato un geologo e mineralogista francese che si è distinto per essere stato il primo a classificare o ordinare gli elementi chimici in base al loro peso atomico nel 1862. Tuttavia, la sua grande passione è sempre stata la geologia..
Nonostante il suo grande contributo al mondo scientifico, ha commesso l'errore di non apporre il grafico che spiegava il suo studio e la pubblicazione non ha avuto l'importanza che meritava. È stato persino uno studio che è passato inosservato a molti chimici perché utilizzava molti termini specifici della geologia..
Era un uomo dai molti e svariati interessi, come dimostra il fatto che cercò di sviluppare un alfabeto che fosse universale. Studiò anche la geografia umana, per vedere se c'era qualche tipo di relazione tra la geologia di un paese e lo stile di vita delle persone che vi abitavano..
Ha dedicato gran parte del suo tempo e dei suoi sforzi al miglioramento della collezione geologica presente all'École Supérieure de Mines, a Parigi. Inoltre è venuto a sperimentare l'uso di numeri immaginari in fisica.
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Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois è nato il 20 gennaio 1820 a Parigi, in Francia. Era il figlio più giovane dell'architetto Louis Aimé César Béguyer de Chancourtois e Amlie Louise Clerget, che aveva già avuto una bambina sei anni prima. Inoltre, era il nipote di René-Louis-Maurice Béguyer de Chancourtois, un noto artista e architetto del suo tempo..
Béguyer de Chancourtois ha frequentato la famosa scuola politecnica di Parigi quando aveva solo 18 anni. Lì conobbe Jean-Baptiste Élie de Beaumont, di cui era uno studente e in seguito un assistente. Fu anche allievo di Pierre Guillaume Frédéric le Play e del metallurgista Ours-Pierre-Armand Petit-Dufrénoy.
Dopo aver completato i suoi studi, Béguyer de Chancourtois partì per una spedizione nelle isole di Luzon e Visayas nelle Filippine. In quei luoghi ha esplorato i giacimenti minerari e la geologia per conto dei suoi insegnanti. Ha anche viaggiato in luoghi come l'Ungheria, l'Armenia e la Turchia per continuare i suoi studi sul campo..
Tornò a Parigi nel 1848 e lavorò a fianco di Le Play costruendo una collezione di minerali per il governo francese. Per due anni fu anche capo di stato maggiore di Napoleone nelle sue colonie e in Algeria, che conosceva e ammirava l'opera di Béguyer de Chancourtois..
Ha tenuto alcuni corsi alla scuola delle miniere di Parigi. È stato prima un professore di geometria descrittiva e topografia. Successivamente divenne professore sostituto di Élie de Beaumont, che ebbe una grande influenza su Béguyer de Chancourtois per le sue teorie geologiche..
Fu solo nel 1875 quando Béguyer de Chancourtois fu nominato professore dell'area di geologia, questo in seguito alla morte del suo mentore Élie de Beaumont. Questa posizione ha mantenuto fino alla sua morte. Napoleone III lo decorò, nominando Béguyer de Chancourtois Comandante della Legion d'Onore nel 1867.
Morì il 14 novembre 1886 a Parigi.
Béguyer de Chancourtois è stato il primo scienziato a ordinare gli elementi chimici in base al loro peso atomico. Progettò un primo tentativo di una tavola periodica, che chiamò elica tellurica, perché l'elemento tellurio era al centro dello strumento..
Il suo sistema per organizzare gli elementi chimici era completamente funzionale e unico. La sua proposta per la classificazione degli elementi si basava sui nuovi valori dei pesi atomici ottenuti da Stanislao Cannizzaro nel 1858..
La metodologia utilizzata da Béguyer de Chancourtois era di disporre gli elementi in ordine crescente in base ai loro pesi atomici e allineati verticalmente con elementi simili. Ha tracciato i pesi atomici su un cilindro, con una circonferenza di 16 unità, che era il peso approssimativo dell'ossigeno..
La forma risultante di questa organizzazione ha fatto sì che elementi simili si trovassero uno sopra l'altro o uno sotto l'altro nel cilindro. Così divenne il primo scienziato a vedere la periodicità degli elementi quando disposti nell'ordine dei loro pesi atomici..
Nonostante la novità del sistema, la sua pubblicazione attirò poca attenzione da parte dei chimici dell'epoca. Ha presentato la sua scoperta all'Accademia francese delle scienze, ma il diagramma è stato omesso, complicando così la comprensione delle sue idee..
Béguyer de Chancourtois ha ripubblicato il suo lavoro nel 1863, ma questa volta ha avuto ancora meno notorietà del primo.
Qualche anno dopo, nel 1869, il chimico russo Dmitri Mendeleyev pubblicò la sua tavola periodica, che attirò molta attenzione e fu rapidamente accettata dalla comunità scientifica. Mendeleyev ha persino criticato il lavoro svolto da Béguyer de Chancourtois.
La sua mancanza di conoscenza chimica e l'enfasi che ha posto sugli elementi geologici potrebbero giocare contro lo scienziato.
La vera passione che ha sempre avuto è stata la geologia. Nel suo lavoro ha dominato il design della rete pentagonale. In qualità di ispettore presso la scuola mineraria Béguyer de Chancourtois, ha introdotto molte misure di sicurezza per minatori e ingegneri. Compresi alcuni standard che servono a prevenire un'esplosione di metano.
Durante l'ultima parte della sua carriera scientifica si è concentrato sul suo lavoro di insegnante e sui suoi lavori per unificare le scienze geografiche e geologiche. Nel 1884 fu incaricato di studiare il meridiano internazionale e il tempo universale.
Formulò alcune convenzioni che stabilivano che le lunghezze sarebbero state contate da 0 a 400, che la correzione della data sarebbe stata nel meridiano e che l'ora sarebbe stata quella che segna il meridiano.
Inoltre, ha sostenuto l'uso di proiezioni stereografiche e si è battuto per un sistema uniforme di graduazione cartografica basato sul sistema metrico da implementare..
È stato anche uno dei responsabili della carta geologica della Francia nella scala 1: 80000, grazie al suo lavoro nel servizio Mappe geologiche della Francia..
Chancourtois aveva più idee di quante ne avesse effettivamente pubblicate. Tra le sue opere originali ci sono più di 75 memorie e appunti. La maggior parte del suo lavoro può essere trovata su Comptes rendus de l'Academie des Sciences, che è una pubblicazione scientifica pubblicata dal 1666.
Sono presenti anche sue pubblicazioni in Annals of Mines e nel Bulletin of the Geological Society.
I suoi lavori includono pubblicazioni sulla distribuzione dei minerali ferrosi, studi stratigrafici, informazioni sulla vite tellurica e mappe..
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