Agustin Melgar Fu uno dei sei cadetti del Collegio Militare Messicano che difesero fino alla morte la sua posizione al Castello di Chapultepec durante l'attacco compiuto dalle truppe statunitensi nel 1847. In Messico, la performance del cosiddetto Niños Héroes viene ricordata ogni 13 di settembre.
Melgar, orfano di padre e madre, entrò giovanissimo nel Collegio Militare. Tuttavia, è stato successivamente espulso per non aver partecipato a una revisione per qualche motivo sconosciuto. Il giovane, tuttavia, ha chiesto di essere riammesso per continuare la sua formazione.
Nel 1846, gli Stati Uniti invasero il Messico dopo diversi anni di tensioni causate dalle rivendicazioni espansionistiche americane. L'avanzata delle truppe d'invasione era inarrestabile e nel settembre 1847 erano alle porte della capitale.
L'esercito degli Stati Uniti ha proceduto all'assalto del castello di Chapultepec, uno dei pochi ostacoli rimasti prima di entrare a Città del Messico. Tra i difensori c'erano i cadetti del Collegio Militare, compreso Agustín Melgar. Come il resto dei Child Heroes, Melgar morì cercando di impedire agli invasori di impossessarsi del castello..
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Agustín María José Francisco de Jesús de los Ángeles Melgar Sevilla, nome completo di Agustín Melgar, venne al mondo l'8 agosto 1829 nella città di Chihuahua.
Suo padre, un militare, morì quando Agustín aveva solo due anni, il che lasciò la sua famiglia in una delicata situazione economica. Qualche anno dopo, dopo che il giovane ebbe terminato la sua prima educazione, morì anche sua madre..
Quando rimase orfano, Melgar si trasferì a casa di sua sorella Merced a Città del Messico. Lì trascorse il resto della sua infanzia.
Seguendo le orme di suo padre, Agustín Melgar decise di arruolarsi nell'esercito. Il suo primo passo fu quello di richiedere l'ammissione al Collegio Militare, il 4 novembre 1846. Insieme alla sua domanda, il giovane presentò il suo certificato di prime lettere, che mostrava che sapeva leggere e scrivere, oltre a un referto medico che ha certificato la sua buona salute.
Con questi documenti, più l'approvazione di sua sorella, Agustín Melgar entrò nel Collegio Militare come cadetto il 7 novembre 1846..
Tuttavia, per ragioni sconosciute, Melgar non ha partecipato a una delle revisioni obbligatorie. Non presentando alcun tipo di giustificazione, il 4 maggio è stato espulso dall'Accademia.
Non ci sono dati sulle attività di Melgar durante i mesi in cui fu espulso dal Collegio Militare. Secondo alcune fonti, si recava tutti i giorni al centro chiedendo di essere riammesso, ma questa storia non è confermata.
Il 9 settembre, dopo la battaglia di Churubusco e con l'esercito americano alle porte della capitale, la sua richiesta fu accolta e Melgar poté tornare al Collegio, anche se solo come allievo annesso..
L'invasione americana del Messico era iniziata nel maggio 1846. Le sue truppe avanzarono attraverso il territorio messicano senza poter essere fermate dall'esercito messicano. Nel settembre 1847 erano in grado di conquistare la capitale del paese.
L'unico ostacolo sulla sua strada era il Castello di Chapultepec, sede del Collegio Militare. L'edificio era stato rinforzato per cercare di resistere all'attacco imminente.
L'attacco è iniziato il 12 settembre. Per tutto quel giorno, il castello fu bombardato dagli americani. Il bombardamento durò fino alle 8 del mattino del giorno successivo, quando le truppe d'invasione decisero che era ora di prendere definitivamente la fortezza..
Da parte loro, i difensori avevano un numero molto limitato di truppe. Nicolás Bravo, al comando delle truppe, aveva richiesto rinforzi, ma ha ricevuto solo un battaglione. Inoltre, Antonio López de Santa Anna ha commesso l'errore di concentrare le sue forze nella parte orientale della collina, quando gli americani hanno cercato di attaccare dal lato opposto..
Il Battaglione San Blas, l'unico rinforzo ricevuto da Bravo, ha cercato di resistere alle truppe nemiche, ma senza raggiungere il suo obiettivo. Gli americani avevano quindi un percorso chiaro per prendere d'assalto il castello.
All'interno del castello, i messicani avevano solo 832 soldati, tra i 60 e gli 80 cadetti e quattro cannoni. I cadetti avevano tra i 12 ei 18 anni e furono assegnati alla difesa dell'area occidentale.
L'assalto finale iniziò il 13, da sud e ovest della collina. Gli americani, che avevano armi enormi e superiorità di truppe, incontrarono una feroce resistenza che durò per ore.
Sebbene la storia abbia subito varie modifiche a causa dell'uso come mito eroico da parte di vari governi, ci sono alcuni fatti che sembrano essere stati pienamente dimostrati..
In un primo momento, Nicolás Bravo ha cercato di salvare i giovani cadetti e ha ordinato loro di lasciare il castello. Molti di loro obbedirono al colonnello, ma 46 decisero di restare nel forte per difenderlo.
La superiorità americana, tuttavia, rese vani tutti i tentativi dei difensori, soprattutto quando alcuni ufficiali furono fatti prigionieri..
La partecipazione di Agustín Melgar al combattimento è una delle poche documentate. Secondo le fonti, il giovane cadetto avrebbe mostrato grande coraggio nel difendere l'area che gli era stata assegnata, la sala centrale del castello..
Sebbene sia riuscito a respingere diversi nemici, Melgar è stato colpito da diversi colpi in diverse parti del corpo. Inoltre, è stato ferito al fianco destro con una baionetta..
Secondo il mito, quando fu abbattuto, un generale americano, William Worth, si avvicinò al suo corpo e gli baciò la fronte in riconoscimento del suo coraggio..
La sua morte, causata da ferite da arma da fuoco, è avvenuta la mattina presto del 14 settembre, all'età di 18 anni.
Melgar era l'unico dei Niños Héroes il cui nome è apparso in una testimonianza americana, in particolare in una lettera scritta dal maggiore Winslow Elliot..
Questo soldato raccontava nella lettera che le azioni dei soldati del suo paese erano cruente, poiché volevano vendicarsi delle vittime subite in una precedente battaglia, quella di Molino del Rey. Elliot ha lasciato una descrizione dettagliata di ciò che è accaduto una volta all'interno del castello:
«Un'autentica ondata di fanteria in divisa blu e tiratori leggeri vestiti di grigio ha scalato il parapetto, irrompendo nel castello. Ricordando la barbara carneficina dei feriti l'8, gli assalitori si vendicarono spietatamente a Chapultepec. Dal tetto più alto, l'ultimo dei bizzarri studenti, l'eroico Agustín Melgar, continuava a manipolare il suo fucile finché l'onda blu non raggiunse quell'alto nido e lo inghiottì ".
Alcuni storici ritengono che Elliot possa aver preso Melgar per portarlo in ospedale. In questo modo ha potuto conoscere il nome del giovane che lo aveva tanto impressionato.
Nel 1924, Agustín Melgar fu riabilitato come cadetto efficace, una considerazione che aveva perso dopo essere stato espulso dal Collegio Militare. Al suo fascicolo è stata aggiunta una recensione della sua prestazione durante la difesa del castello.
I suoi resti mortali furono trasferiti nel 1952 al monumento che onora i Niños Héroes a Città del Messico..
D'altra parte, durante la presidenza di Benito Juárez, il 13 settembre è stato dichiarato giorno di lutto nazionale in memoria di tutti i Niños Héroes.
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