Il agrafobia è l'eccessiva paura di essere vittima di uno stupro o di subire un qualche tipo di attacco violento. La paura di questo tipo di situazione è molto diffusa nella nostra società, soprattutto nelle donne. È particolarmente comune tra le persone che sono state vittime di abusi sessuali, tuttavia, non è necessario aver subito uno stupro o una situazione simile per sviluppare questo disturbo.
L'agofobia costituisce una fobia specifica che può alterare in modo significativo il funzionamento della persona che ne soffre, riducendone sia il benessere che la qualità della vita.
La fobia situazionale specifica è la categoria diagnostica attribuita all'agrafobia. Ciò significa che questo disturbo si riferisce alla paura fobica di una determinata situazione, stupro o abuso sessuale.
Va tenuto presente che l'agrafobia è un tipo un po 'speciale di fobia, poiché a differenza di altri tipi più comuni di fobie, ciò che si teme non è una situazione in sé, ma la previsione di una situazione.
In altre parole, mentre il ragno fobico (aracnofobia) risponde con alti sentimenti di ansia quando esposto a uno di questi animali o crede che possa essere esposto, la persona che soffre di agrafobia lo sperimenta solo quando crede di poter subire una violazione.
Ovviamente, se il soggetto con agrafobia subisce una reale violazione, presenterà anche una risposta di forte ansia. Tuttavia, la paura vissuta in quella situazione non può essere classificata come fobica, poiché chiunque la svilupperebbe di fronte all'abuso sessuale.
Pertanto, si deve tenere conto del fatto che lo stupro è una situazione che pone un rischio reale e tangibile per l'integrità della persona, quindi la situazione in sé non è un elemento fobico.
Il temuto stimolo dell'agrafobia non è quindi lo stupro o l'abuso sessuale, ma il timore che possa manifestarsi in qualsiasi momento.
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La paura che definisce l'agrafobia ha una serie di caratteristiche importanti. Infatti, prima di poter analizzare qualsiasi aspetto di questo disturbo, bisogna tener conto che la paura dello stupro è qualcosa di completamente normale che non corrisponde a una fobia.
Pertanto, la pertinente paura dell'agrafobia deve essere focalizzata sulla possibilità di subire abusi sessuali. Cioè, la persona con questo disturbo è costantemente attenta alla possibilità di subire una violazione.
Il soggetto ritiene che in qualsiasi momento possano essere abusati e, stimoli apparentemente neutri, possano essere interpretati come fobici e rispondendo a questi con alti sentimenti di ansia.
Per classificare un tipo di paura come corrispondente all'agrafobia, devono essere presi in considerazione i seguenti criteri.
La paura sperimentata in agrafobia è sproporzionata rispetto alle esigenze della situazione.
Questo primo criterio è molto importante poiché l'abuso sessuale di per sé crea una situazione con richieste molto elevate che possono giustificare qualsiasi risposta di ansia da parte di una persona.
La persona con agrafobia sperimenta risposte ansiose e una paura molto elevata di aggressioni sessuali in situazioni che non sono realmente pericolose.
Ciò significa che l'individuo può sperimentare il panico estremo per essere violentato in situazioni apparentemente normali come stare a casa da solo o vedere un uomo che cammina per strada..
Questo è un altro dei punti fondamentali che ci permettono di comprendere e interpretare correttamente la paura che caratterizza l'agrafobia. La persona con questo disturbo d'ansia non è in grado di ragionare e spiegare perché soffre di questo tipo di paura elevata.
L'individuo può essere consapevole che le situazioni che teme così tanto non devono in realtà rappresentare un pericolo e sapere che non dovrebbero rispondere con la paura e la paura eccessiva che sperimentano.
In relazione al punto precedente, l'individuo può essere consapevole che la sua paura è illogica e irrazionale, ma questo non è sufficiente per controllarla. Pertanto, la persona potrebbe non voler avere così tanta paura e paura di subire abusi sessuali, ma non può evitarlo.
Di fronte a determinate situazioni che l'individuo può interpretare come minacciose, compare la risposta ansiosa, senza che il soggetto sia in grado di controllare la propria paura.
La paura vissuta è così intensa che il soggetto cercherà di evitarla il più possibile per evitare un brutto momento. A differenza di altre fobie in cui la situazione o l'elemento temuto e da evitare è ben definito, le situazioni che una persona con agrafobia può evitare possono essere più imprevedibili.
Continuando con il confronto precedente, la persona con una fobia dei ragni eviterà qualsiasi situazione in cui possa essere in contatto con questo animale, cioè eviterà di essere vicino a un ragno.
Tuttavia, in agrafobia il termine "essere vicini all'abuso sessuale" è troppo ambiguo per poter definire quali situazioni eviterà una persona con questa patologia.
Pertanto, l'individuo con agrafobia può evitare un'ampia gamma di situazioni in cui è presente uno stimolo che interpreta come minaccioso.
In certi momenti della vita, specialmente se abbiamo recentemente sperimentato eventi avversi, le persone possono avere più paura di molteplici situazioni.
In effetti, è molto probabile che una vittima di abuso sessuale provi una maggiore paura di essere violentata nei momenti successivi. Tuttavia, questo fatto di per sé non spiega la presenza di agrafobia.
Per poter parlare di agrafobia, la paura deve essere persistente, cioè deve essere presente per anni e non deve essere specifica per una fase o periodo di tempo specifico..
Infine, si deve tenere presente che la paura dell'agrafobia, come con tutti i tipi di fobie, è disadattiva. Questo criterio acquista una rilevanza speciale nell'agrafobia poiché la paura di subire abusi sessuali può essere adattativa.
Quando un individuo vede che sta per essere violentato, sperimenta una paura che gli consente di rispondere in modo appropriato e di adattarsi alle esigenze della situazione.
Tuttavia, questo non accade in agrafobia, poiché l'individuo con questa alterazione sperimenta le sensazioni di paura nell'ansia in situazioni che non rappresentano alcun pericolo per la sua integrità..
L'agofobia produce una serie di sintomi sulla persona che può mettere in dubbio la loro funzionalità.
Da un lato, bisogna tenere conto che l'ansia che la persona prova quando compaiono stimoli fobici è molto alta ed è accompagnata da una serie di sintomi molto fastidiosi.
La persona con agrafobia risponderà in situazioni in cui crede di poter subire abusi sessuali con un forte aumento del funzionamento del proprio sistema nervoso autonomo.
Ciò significa che l'individuo sperimenterà sintomi come aumento della frequenza cardiaca e respiratoria, sudorazione eccessiva, tremori, vampate di calore, sensazione di soffocamento, tensione muscolare e persino attacchi di panico..
Allo stesso modo, questi sintomi fisici possono essere accompagnati da pensieri altamente perniciosi sull'abuso sessuale. Questi pensieri negativi aumentano l'ansia e possono prendere il sopravvento sullo stato della persona..
Infine, la combinazione di questi sintomi che abbiamo descritto finora ha un notevole impatto sul comportamento dell'individuo.
La persona con agrafobia può avere grandi difficoltà a lasciare la casa perché la paura di un'aggressione sessuale può aumentare dopo aver lasciato la sicurezza della casa..
Gli individui con agrafobia possono avere difficoltà a stabilire relazioni personali a causa della sfiducia che creano le loro paure e i loro elementi fobici possono anche influenzare la loro intimità sessuale.
Non esiste una singola causa di agrafobia, tuttavia, ci sono una serie di fattori ben definiti che sono correlati al suo aspetto.
In primo luogo, le persone che sono state vittime di abusi sessuali hanno maggiori probabilità di soffrire di agrafobia. Questo fatto indica che il condizionamento diretto gioca un ruolo importante nello sviluppo dell'agrafobia..
Tuttavia, non tutte le vittime di abusi sessuali sviluppano agrafobia, né tutte le persone con agrafobia sono state vittime di stupro. Pertanto, ci sono altri fattori che possono anche svolgere un ruolo importante nella comparsa della malattia..
Uno di questi è il condizionamento vicario, cioè la visualizzazione di immagini, reali o attraverso la televisione o Internet, in cui si assiste a qualche tipo di violenza sessuale o stupro..
Stili educativi iperprotettivi, in cui viene posta un'enfasi particolare sui molteplici pericoli che esistono nella vita e sulle minacce che le persone affrontano costantemente, possono anche contribuire allo sviluppo dell'agrafobia.
Tutte le persone che sono vittime di abusi sessuali o molestie sperimentano in seguito intensi sentimenti di paura e insicurezza.
Tuttavia, non tutte queste persone finiscono per sviluppare agrafobia, quindi si ipotizza che ci siano alcuni elementi diversi dalla causa originale che sono responsabili del mantenimento della fobia.
Sebbene non ci siano dati inconfutabili, sembra che l'elemento principale che mantiene l'agrafobia sia l'evitamento.
In questo modo, le persone che, a causa della paura che provano, evitano qualsiasi stimolo che provochi loro sentimenti di paura e ansia, avranno una maggiore probabilità di mantenere l'agrafobia.
D'altra parte, le persone che sono in grado di esporsi ai loro stimoli temuti si renderanno conto che questi elementi non sono realmente pericolosi e supereranno gradualmente le loro paure..
L'agofobia dovrebbe essere trattata con la psicoterapia, attraverso un terapista specializzato in questo tipo di alterazioni. Attualmente ci sono più tipi di terapie, tuttavia, quelle che si sono dimostrate le più efficaci nell'invertire l'agrafobia sono le terapie cognitivo comportamentali.
Queste terapie si basano su quanto accennato di recente, ovvero sull'esecuzione di interventi di esposizione agli stimoli temuti. La mostra può essere realizzata dal vivo o nell'immaginazione, attraverso strategie gerarchiche come la desensibilizzazione sistematica.
La scelta di ciascuna di queste tecniche viene effettuata in base alle esigenze di ogni soggetto. Se un individuo ha livelli molto elevati di ansia per uno stimolo, è probabilmente più appropriato eseguire una desensibilizzazione sistematica per esporre gradualmente il paziente.
D'altra parte, se un soggetto presenta uno stimolo fobico molto astratto, l'esposizione dal vivo è probabilmente troppo complessa, quindi l'esposizione nell'immaginazione sarebbe scelta.
A prescindere dalla modalità, l'obiettivo terapeutico di queste tecniche è lo stesso e consiste nella persona che contatta i propri stimoli temuti senza scappare da essi.
Questo fatto consente all'individuo, gradualmente, di vedere come i suoi stimoli fobici e temuti siano effettivamente innocui, un fatto che consente loro di superare la paura e ridurre le risposte di ansia.
Inoltre, è spesso utile incorporare tecniche di rilassamento che riducono i livelli di ansia del soggetto..
Va tenuto presente che una persona con agrafobia è totalmente incapace di esporsi da sola ai suoi stimoli temuti, quindi il terapeuta, al fine di facilitare l'intervento, può scegliere di aggiungere strategie che riducano il livello di ansia e nervosismo.
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