Il adenomegalia è la crescita dei linfonodi in una o più regioni del corpo; Questa crescita è il risultato della reazione dei linfonodi (che fanno parte del sistema immunitario) a qualche processo patologico benigno o maligno.
La risposta naturale del corpo a qualche tipo di malattia è l'espansione clonale dei linfociti T e B per rispondere all'attacco. Poiché parte di questo processo si verifica nei linfonodi, quando c'è una condizione infiammatoria, infettiva o neoplastica, i linfonodi nell'area aumentano di dimensioni.
Da un punto di vista clinico, le adenomegalie sono identificate dalla palpazione dei nodi nelle catene linfatiche regionali. Lo spettro dei risultati clinici varia dalla palpazione dei nodi ingrossati senza altri sintomi associati, ai nodi dolorosi, con arrossamento della pelle sovrastante e persino febbre.
A seconda dell'età e delle condizioni cliniche del paziente, possono variare sia la causa che le caratteristiche dei linfonodi. Per questo le valutazioni cliniche e di laboratorio sono fondamentali per poter giungere ad una diagnosi accurata e quindi poter stabilire un trattamento adeguato. In alcuni casi è addirittura necessario eseguire una biopsia dei linfonodi per arrivare a una diagnosi definitiva..
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Esistono diversi tipi di classificazione delle adenomegalie a seconda delle loro caratteristiche cliniche e del tempo di evoluzione; Questi sistemi non sono esclusivi, anzi, si completano a vicenda, contribuendo a stabilire con precisione una diagnosi eziologica..
Pertanto, in base al tempo dell'evoluzione, le adenomegalie sono classificate come acute e croniche; D'altra parte, quando sono classificate in base alla loro causa, le adenomegalie possono essere di origine benigna o maligna..
L'adenomegalia, o sindrome adenomegalica come viene spesso chiamata in medicina, è considerata acuta quando compare all'improvviso (tra poche ore e pochi giorni di evoluzione) e non persiste per più di 15 giorni.
Di solito sono molto frequenti nei bambini, associati a febbre e malessere generale; In questi casi, la causa principale sono solitamente le malattie virali, anche se non si possono escludere sin dall'inizio altre patologie senza aver studiato in dettaglio il paziente..
L'adenomegalia è classificata come cronica quando persiste per più di 15 giorni dopo la sua comparsa. In questi casi, l'adenomegalia può persistere per mesi o addirittura anni, indipendentemente dal fatto che sia associata o meno ad altri sintomi..
I linfonodi cronici sono generalmente osservati nei pazienti adulti e sono associati a malattie granulamotiche croniche come la tubercolosi o la lebbra; sono frequenti anche in alcuni tipi di cancro.
Conosciute anche come adenomegalie reattive o adeniti, le adenomegalie di origine benigna sono solitamente associate a malattie infiammatorie, infettive o traumi che di solito si risolvono senza lasciare sequele per il paziente.
Sono generalmente acuti (sebbene ci siano delle eccezioni) e sono associati ad altri sintomi come malessere generale, febbre e in alcuni casi eruzioni cutanee..
La diagnosi clinica è fondamentale per poter decidere il trattamento migliore, anche se nella maggior parte dei casi questa sarà finalizzata al controllo dei sintomi poiché questo tipo di ingrossamento dei linfonodi (e le patologie ad esso associate) sono solitamente autolimitanti..
Un'adenomegalia è considerata di origine maligna quando la crescita dei linfonodi è dovuta all'infiltrazione di cellule tumorali maligne.
Se il cancro ha avuto origine nei linfonodi, si chiama Linfomi. In questi casi l'origine del cancro sono le cellule del linfonodo stesso e da lì possono migrare verso altre zone del corpo.
D'altra parte, quando le cellule tumorali hanno avuto origine in un altro organo e raggiungono il nodo, si parla di metastasi dei linfonodi, essendo questa un'indicazione della diffusione del cancro primario oltre il sito di origine..
Generalmente, le adenomegalie di origine maligna sono di evoluzione cronica. Tuttavia, in alcuni casi la diagnosi precoce e lo studio clinico aggressivo consentono di rilevare la diagnosi di una metastasi o di un tumore del nodo primario prima che il nodo si sia evoluto per più di 15 giorni..
L'adenomegalia può essere considerata di per sé un sintomo di un processo patologico oltre il linfonodo. In questo senso, la crescita dei linfonodi può o meno essere associata ad altri sintomi..
Il sintomo cardinale in tutti i casi è la crescita del linfonodo, ma ... Quando un linfonodo è considerato ingrandito?
Ebbene, clinicamente, i linfonodi non dovrebbero essere palpabili in condizioni normali, quindi si considera che quando queste strutture sono rilevabili dalla palpazione delle catene linfonodali durante l'esame obiettivo, è perché la loro dimensione supera il normale..
In questo senso, la consistenza dei linfonodi è molto utile per guidare la diagnosi. Nei casi di patologia granulomatosa benigna o cronica, i nodi sono generalmente di consistenza riluttante (simile alla gomma), mentre nei casi di malattia maligna i nodi sono solitamente di pietra.
In molti casi, l'adenomegalia si presenta come un reperto clinico isolato non associato ad altri sintomi evidenti, mentre in altri ci sono segni concomitanti come dolore (nel ganglio), febbre, arrossamento della pelle sovrastante e in alcuni casi anche secrezione purulenta.
Le cause dell'adenomegalia sono molteplici e varie, infatti poiché i gangli costituiscono una sorta di "alcabala" che protegge il corpo da qualsiasi invasione o agente esterno, è possibile che l'adenomegalia si manifesti in situazioni banali come un chiodo incorporato (onicocriptosi).
Ora, per dare una visione più o meno generale delle possibili cause dei linfonodi, di seguito è riportato un elenco delle condizioni cliniche più comuni in cui i linfonodi sono ingranditi:
Molte infezioni virali, in particolare le infezioni eruttive infantili, sono associate a ingrossamento dei linfonodi. Il grado di affetto è variabile, essendo più evidente in patologie come la mononucleosi infettiva dove il sintomo cardinale è proprio l'adenomegalia)
Infezioni batteriche
Sebbene sia meno comune che nelle infezioni virali, alcune infezioni batteriche possono presentarsi con adenomegalia, soprattutto quando si tratta di processi infettivi estesi come cellulite e ascessi dei tessuti molli; Allo stesso modo, nelle infezioni batteriche del tratto respiratorio superiore - come tonsillite o faringite - può svilupparsi adenomegalia.
È un gruppo di malattie caratterizzate dalla formazione di granulomi e dalla lenta evoluzione, che colpiscono non solo i linfonodi ma anche altri organi.
Le malattie granulomatose possono essere di origine infettiva, come accade nella tubercolosi, nella lebbra e in alcune micosi profonde, oppure di origine autoimmune, come nel caso della granulomatosi di Wegener..
Ciò è particolarmente visibile nei bambini piccoli in cui i linfonodi si ingrandiscono in alcune aree a causa di traumi cronici; Ad esempio, nei bambini che giocano a calcio, nella regione inguinale si possono osservare linfonodi ingrossati a causa di traumi costanti e piccole ferite agli arti inferiori. Allo stesso modo, nei pazienti che soffrono di ustioni estese, è possibile che si sviluppi adenomegalia..
Quando il nodo aumenta di dimensioni a causa dello sviluppo di cellule maligne, il tessuto linfatico del nodo [cancro primario dei linfonodi] o questi provengono da un altro organo [metastasi del nodo])
L'adenomegalia di per sé non necessita di alcun trattamento, infatti nella maggior parte dei casi i linfonodi regrediranno (scompariranno) spontaneamente e senza lasciare sequele..
Tuttavia, quando si verificano sintomi associati come febbre o dolore, può essere indicato un trattamento sintomatico specifico per alleviare tali sintomi; Allo stesso modo, una volta identificata la causa dell'adenomegalia, il trattamento dovrebbe essere mirato a trattare tale condizione.
In questo senso, alcuni pazienti con adenogali non avranno bisogno di altro che un trattamento sintomatico (come nel caso dei linfonodi reattivi secondari a malattie virali), mentre altri richiederanno l'uso di antibiotici (infezioni batteriche) e persino chemioterapia quando si tratta di linfa nodi di origine malvagio.
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