Il vantaggi del riciclaggio I più importanti sono legati alla conservazione dell'ambiente e alla riduzione dell'inquinamento. Il riciclaggio consiste nel reintrodurre nel ciclo produttivo i materiali già utilizzati nella produzione.
Attualmente, il modello economico dominante è lineare, le risorse naturali vengono estratte, elaborate per generare prodotti e servizi e successivamente scartate. Questo schema rappresenta un percorso inevitabile verso l'esaurimento delle risorse naturali e il deterioramento dell'ambiente che è insostenibile..
Pertanto, è necessario un cambio di paradigma verso uno sviluppo sostenibile che promuova un equilibrio tra ecologico, sociale ed economico nel quadro di un'economia circolare. Questa economia è sostenuta da un sistema ciclico che fa un uso efficiente delle risorse con la minima generazione di rifiuti.
Il riciclaggio è un tassello fondamentale nella costruzione di questo sviluppo sostenibile e dell'economia circolare. Se consideriamo i vantaggi del riciclaggio nella società, capiremo il suo ruolo rilevante nel raggiungimento di un sistema sociale amico della natura..
Questi benefici sono sociali, culturali ed economici, compresa la generazione di meno rifiuti e il consumo di meno risorse naturali, il che implica un minore impatto sulla biodiversità. D'altra parte, si ottengono una migliore salute pubblica, risparmi energetici, diminuzione del riscaldamento globale, risparmio di denaro e creazione di occupazione..
A livello etico e culturale, il riciclaggio avvantaggia la società evidenziando la responsabilità intergenerazionale e promuovendo la creatività.
Tra i principali inquinanti ci sono i rifiuti plastici ed elettronici, i primi non sono biodegradabili e i secondi si contaminano con metalli pesanti. I rifiuti inquinano l'acqua potabile, il suolo e l'aria, influiscono sulla biodiversità e generano problemi di salute pubblica.
Il primo vantaggio del riciclaggio nella società è la riduzione dei rifiuti, cioè dei rifiuti solidi derivati da prodotti già consumati. Questo perché nella misura in cui tali rifiuti vengono utilizzati, cessa di essere spazzatura per ridiventare materia prima..
Nel caso delle risorse non rinnovabili il problema è più grave, poiché il loro crescente consumo ne implica l'inevitabile esaurimento. Tuttavia, anche le risorse rinnovabili sono influenzate poiché l'aumento della domanda mette sotto pressione il loro tasso di rinnovamento..
Pertanto, questo percorso di sviluppo implica l'esaurimento totale delle risorse di base per sostenere la vita sulla Terra..
Il riciclaggio sostituisce la materia prima vergine che dovrebbe essere estratta dalle sue fonti naturali con materia prima derivata dal consumo. Ciò riduce indubbiamente la pressione sulle risorse naturali..
I metalli pesanti rilasciati dai componenti elettronici, le diossine rilasciate dalla plastica incenerita e altre tossine inquinano l'acqua. Ciò influisce negativamente sia sulla vita d'acqua dolce che su quella marina..
D'altra parte, la contaminazione del suolo diminuisce la sua capacità di sostenere la vita vegetale e influisce direttamente e indirettamente sulla vita animale..
Uno dei vantaggi del riciclaggio nella società è la protezione della biodiversità, poiché il riciclaggio riduce la pressione sugli ecosistemi. Attualmente la spazzatura gettata nell'ambiente deteriora le condizioni di vita generando squilibri ecologici.
I cumuli di rifiuti sono un ambiente favorevole allo sviluppo di parassiti che causano malattie. Roditori e insetti portatori di malattie infettive-contagiose, batteri patogeni e protozoi si sviluppano nelle discariche di rifiuti..
Il riciclaggio, riducendo i rifiuti che finiscono nelle discariche, contribuisce a ridurre la proliferazione di questi parassiti.
I processi di produzione consumano grandi quantità di energia, soprattutto quelle derivate dai combustibili fossili. Ciò a sua volta implica grandi costi economici oltre che la generazione di impatto ambientale derivato dall'emissione di gas..
Il riciclaggio utilizza materiali che hanno già coperto buona parte del processo produttivo, in cui è stata impiegata una notevole quantità di energia. Pertanto, il riciclaggio implica evitare l'uso di quell'energia che sarebbe altrimenti necessaria per consumare.
Ad esempio, recuperando l'oro contenuto nei componenti elettronici, si evita il dispendio energetico utilizzato per la sua estrazione e raffinazione dalla natura..
Nei loro processi di produzione, le industrie emettono gas a effetto serra come CO2, ossidi di azoto, idrofluorocarburi, clorofluorocarburi, tra gli altri..
Riciclare un materiale evita di ripetere il processo industriale che è stato effettuato per ottenerlo e che ha comportato l'emissione di gas serra. In questo senso, uno dei vantaggi del riciclaggio nella società è contribuire a ridurre il riscaldamento globale..
In termini economici, un vantaggio chiaramente quantificabile del riciclaggio nella società è il risparmio di denaro. Ciò è dovuto al fatto che riducendo l'estrazione delle materie prime si evitano alcuni processi industriali in modo che l'investimento monetario diminuisca.
D'altra parte, la gestione dei rifiuti rappresenta l'investimento di notevoli risorse economiche, che vengono risparmiate quando la produzione di rifiuti diminuisce. Inoltre, si risparmiano le finanze pubbliche nell'affrontare i problemi di salute generati dai rifiuti.
Ad esempio, la carta rappresenta il 17% dei rifiuti e il riciclaggio rappresenta un notevole risparmio nell'investimento necessario per la sua produzione. Per produrre nuova carta è necessario stabilire piantagioni di alberi e lavorarle per ottenere la polpa, che genera emissioni di CO2 e altri prodotti tossici..
Il riciclaggio è una parte fondamentale di un nuovo paradigma economico, la cosiddetta economia circolare. Pertanto, la sua implementazione richiede la promozione di nuovi processi che a loro volta implicano nuove opportunità per creare aziende..
In effetti, sempre più aziende stanno emergendo intorno al riciclaggio, sia per classificare e raccogliere rifiuti, elaborarli o creare nuovi prodotti. Tutto ciò favorisce lo sviluppo e la generazione di nuove opportunità di lavoro.
Uno dei dilemmi posti dall'attuale programma di sviluppo sociale è la responsabilità nei confronti delle generazioni future. In termini ambientali, le generazioni future erediteranno un pianeta inquinato, mettendo in pericolo la loro sopravvivenza.
Inoltre, gli attuali tassi di consumo di risorse non rinnovabili implicano la possibilità che alcune di esse si esauriscano nell'attuale generazione..
Tra i vantaggi del riciclaggio nella società c'è poi quello di manifestare un principio di responsabilità delle generazioni attuali nei confronti di quelle future..
Il riciclo fa parte di tutta una filosofia che ha come centro uno sviluppo armonioso con la natura, che rappresenta una sfida creativa. Il riciclaggio implica la rottura con il tradizionale schema consumistico che nega tacitamente la natura finita delle risorse.
Per questo è necessario innovare in tutti i campi, al fine di ottenere nuovi modi di sfruttare ciò che esiste e produrre. In questo senso il riciclo si manifesta nelle nuove tecnologie per il recupero dei materiali, nei nuovi materiali da costruzione e anche nell'arte e nella decorazione.
Il riciclaggio può portare direttamente alla riduzione della deforestazione; ad esempio, per produrre carta è necessario abbattere alberi, tra gli altri prodotti.
La plastica è il materiale che caratterizza l'epoca attuale, resistente, versatile ed economico in termini di produzione. Ma la sua elevata durabilità è il suo problema principale, poiché è un materiale il cui degrado richiede migliaia di anni..
Inoltre, a causa del suo costo relativamente basso ed essendo così modellabile, viene utilizzato per molteplici scopi e viene prodotto in enormi quantità..
Uno degli usi più comuni è come contenitore per alimenti e bevande e come stoviglie usa e getta. Il problema è che una volta che questi prodotti vengono consumati e scartati, la plastica inquina l'ambiente per molti anni.
Questo perché la maggior parte di questi materiali sono ottenuti da combustibili fossili e non sono biodegradabili. La plastica rappresenta il 12% dei rifiuti del pianeta, superata solo dai rifiuti organici e dalla carta.
I rifiuti di plastica sono il principale inquinante di fiumi e oceani e in questi ultimi si sono formate grandi isole di immondizia galleggiante, costituite principalmente da plastica..
Si stima che ogni anno circa 8 milioni di tonnellate di plastica finiscano negli oceani, rappresentando una seria minaccia per la vita acquatica. D'altra parte, quando vengono inceneriti in discarica, emettono gas e sostanze inquinanti come CO2 e diossine..
Il riciclaggio e il riutilizzo dei prodotti in plastica ne riduce la quantità introdotta negli ambienti naturali. Ciò apporta diversi vantaggi ambientali, economici e sociali.
Ecoembes ha riciclato 22,2 milioni di contenitori di plastica dal 1998, generando 42.600 posti di lavoro e risparmiando 52,2 milioni di MWh di energia. Inoltre, 21,8 milioni di tonnellate di CO2 non sono state più emesse in atmosfera e si è ottenuto un risparmio di 488,8 milioni di m3 di acqua..
Secondo un rapporto dell'ONU (Organizzazione delle Nazioni Unite), nel 2018 sono stati generati 45,8 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici. È necessario tenere conto che nella costruzione di un telefono cellulare vengono utilizzati circa 23 minerali diversi, oltre al materiale plastico.
I metalli pesanti e la plastica che compongono i dispositivi elettronici si diffondono negli ecosistemi una volta che l'attrezzatura viene scartata. Si stima che il 70% dei metalli pesanti presenti nelle discariche negli Stati Uniti provenga da rifiuti elettronici.
I ritardanti di fiamma bromurati e le batterie incorporate nelle apparecchiature sono alcuni dei componenti più pericolosi per la vita. Tutti questi materiali sono altamente residui e tossici sia per la fauna selvatica che per gli esseri umani..
Solo il 20% dei rifiuti elettronici viene riciclato a livello globale, ma è un'attività in crescita. Ci sono alcune importanti iniziative in tal senso, come il riciclaggio dei telefoni cellulari effettuato da Apple.
Dal 2016 questa azienda utilizza l'alta tecnologia per smontare i telefoni cellulari scartati, al fine di recuperarne i componenti e riutilizzarli. In primo luogo, è stato messo in funzione il robot di smontaggio del telefono cellulare iPhone 6 (chiamato Liam).
Questo robot smonta il cellulare scartato e separa i componenti riutilizzabili a una velocità di 60 dispositivi all'ora. Per il 2018 è stato incorporato un robot di smontaggio ancora più efficiente, il Daisy, in grado di smontare 200 iPhone all'ora..
In questo modo vengono recuperati un gran numero di componenti riutilizzabili e materiali riciclabili..
Un esempio di recupero di metalli preziosi dal riciclaggio di dispositivi elettronici è l'ottenimento di oro dai telefoni cellulari. Per questo, vengono generate innovazioni tecnologiche come all'Università di Edimburgo (Scozia) dove è stata sviluppata una tecnica chimica che separa l'oro da altri metalli in cellulari riciclati..
Con questa tecnica è possibile recuperare fino a 1/3 di grammo d'oro per ogni telefono cellulare elaborato. Tenendo conto che ogni anno vengono scartati circa 4.500 milioni di telefoni cellulari, è possibile recuperare più di un milione di chili d'oro.
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