Caratteristiche dello yak (Bos mutus), habitat, alimentazione, riproduzione

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Egbert Haynes
Caratteristiche dello yak (Bos mutus), habitat, alimentazione, riproduzione

Il Yak (Bos mutus), noto anche come "yak comune", è un mammifero della famiglia dei Bovidi che vive ad altitudini elevate nelle montagne del continente asiatico. Può essere visto vivere in cattività come animali "domestici" o in mandrie selvatiche..

Questo animale è il mammifero asiatico che vive alla quota più alta dell'intero continente asiatico, poiché vive tra i 3.000 ei 5.500 metri sul livello del mare (mslm) negli ecosistemi montani più freddi, selvaggi e desolati.

Yaks, Bos mutus (Fonte: © Friedrich Haag / Wikimedia Commons, tramite Wikimedia Commons)

Sono animali molto ben adattati al freddo: hanno un mantello fitto e fitto che li protegge dai venti gelidi e dalle basse temperature. Hanno zampe forti, con zoccoli larghi per arrampicarsi sulle zone rocciose e scoscese dove generalmente vivono.

Oltre alle mucche, anche lo yak appartiene alla famiglia dei Bovidi, insieme a capre, bisonti, bufali, pecore, tra gli altri. Attualmente è sulla lista rossa che classifica gli animali in pericolo di estinzione ed è classificato come animale "vulnerabile"..

Questa classificazione è dovuta al fatto che, allo stato naturale, le loro popolazioni selvatiche sono scarse e difficili da osservare. Le persone nelle montagne asiatiche hanno addomesticato gli yak come animali da fattoria e dipendono da loro per il loro sostentamento..

Sono usati come animali da soma dalla gente del posto dell'Himalaya e dalla stragrande maggioranza delle località situate nelle montagne asiatiche. Consumano la loro carne come sostituto della carne di manzo, commercializzano e tessono indumenti con tessuti che producono dalla loro folta pelliccia.

Indice articolo

  • 1 Caratteristiche generali dello yak
    • 1.1 Quadrupedi
    • 1.2 Adattato alle basse temperature
    • 1.3 Dimorfismo sessuale
    • 1.4 Differenze tra addomesticato e selvaggio
  • 2 Habitat e distribuzione
  • 3 Alimentazione
  • 4 Riproduzione
    • 4.1 Ciclo riproduttivo
    • 4.2 Comportamento riproduttivo
  • 5 Comportamento
  • 6 Riferimenti

Caratteristiche generali dello yak

Quadrupedi

Gli yak sono quadrupedi, molto simili nell'aspetto alle mucche domestiche, cioè hanno le corna e un muso un po 'allungato. Tuttavia, gli yak hanno un mantello abbondante e denso molto caratteristico, che può essere nero, bianco, rossastro, marrone o grigiastro..

Adattato alle basse temperature

Tutte le specie di yak hanno una forma particolarmente adatta all'esistenza in condizioni estreme: basse temperature, luoghi alti e aridi associati a bassi livelli di ossigeno e condizioni estreme di radiazione solare..

Il suo mantello è composto da tre diversi tipi di capelli:

- Quelli lunghi e spessi per protezione, circa 52 µm di diametro

- Altri intermedi tra 25 e 52 µm di diametro, "guardando" tutti in basso

- E fibre più fini o più sottili di diametro inferiore a 25 µm

Durante l'inverno questi peli crescono abbondantemente (densi) soprattutto nella regione del collo, delle spalle e della schiena, aumentando fino al 30% del peso del mantello per resistere al freddo.

Dimorfismo sessuale

Come i tori e le mucche, gli yak hanno un marcato dimorfismo sessuale; questo è che femmine e maschi differiscono fisicamente. I maschi sono animali molto più grandi delle femmine, con corna molto più sviluppate..

Le femmine tak, invece, sono circa un terzo della taglia dei maschi, che in genere pesano circa 800 kg, ma possono arrivare fino a 1200 kg nella loro fase adulta..

Differenze tra addomesticato e selvaggio

È importante ricordare che gli yak selvatici e quelli domestici (coltivati ​​in cattività) possono presentare caratteristiche abbastanza diverse, solitamente a causa delle differenze tra le condizioni in cui vivono. Di seguito puoi vedere gli yak del Tibet:

Habitat e distribuzione

Gli ecosistemi remoti in cui abitano gli yak si trovano sugli altopiani tibetani e nelle regioni rocciose del Ladakh in India. Le condizioni estreme di questi luoghi impediscono la crescita degli alberi, con le piante erbacee che sono le specie vegetali dominanti a queste altezze..

Attualmente la copertura delle popolazioni di yak selvatici è stata ridotta verso il nord del Tibet e ci sono solo poche popolazioni isolate e frammentate a sud e ad est del Tibet centrale ea nord-est del Qinghai, in Cina..

Il bracconaggio ha impoverito le popolazioni durante gli anni '90, ma dal 2000 sono state create leggi per proteggere la specie e c'è stata una ripresa del numero di individui nelle mandrie selvatiche..

Inoltre, ci sono circa 14 milioni di yak domestici nei territori tra l'Afghanistan e la Cina orientale. Con la Cina che è l'epicentro dell'allevamento di yak come animali domestici, dove sono rappresentati oltre il 90% dei 14 milioni di individui stimati.

Sulla base delle prove storiche, si presume che gli yak abbiano un'ampia copertura sulle aree ad alta quota dell'Eurasia, poiché sono stati scoperti fossili in Nepal, a nord dell'Himalaya e nella valle di Limi. Tuttavia, è attualmente elencato come estinto in queste località..

Alimentazione

Lo yak è un ruminante erbivoro che si nutre di erbe nei terreni di alti prati ed erbe che crescono tra le rocce. Inoltre, è stato osservato che in inverno consumano muschi e licheni che crescono sui pendii rocciosi..

La disponibilità di cibo in queste zone è scarsa, quindi non hanno una dieta molto varia. Questo varia a seconda delle stagioni dell'anno, poiché ci sono momenti in cui si ottengono alcune specie di graminacee e altre in cui non se ne ottengono..

Un esempio è la breve stagione estiva, dove gli yak consumano quasi esclusivamente specie di erbe e altre erbe. Questo perché le erbe crescono rapidamente durante questo periodo, stimolate dalla temperatura, dal sole e dall'umidità della stagione..

In inverno le diete sono carenti dal punto di vista nutrizionale, poiché non ottengono erbe per il consumo e si nutrono principalmente di licheni, muschi e addirittura leccano i sassi per ottenere alcuni minerali.

In cattività vengono allevati con erba abbondante, soluzioni ricche di sali minerali e con consumo di acqua almeno due volte al giorno..

Riproduzione

Ciclo riproduttivo

Uno yak e il suo giovane

In cattività, gli yak hanno tra 1 e 4 cicli riproduttivi, della durata di 20 giorni durante l'estate. Fino al 75% delle femmine domestiche concepisce durante il primo caldo dell'anno. I cambiamenti fisici dal primo calore sono evidenti ad occhio nudo.

Infiammazione delle vulve vaginali, secrezioni che colano, coda sollevata e minzione frequente. La maggior parte delle femmine si riproduce per la prima volta tra 3-4 anni.

Tuttavia, lo sviluppo varia in base al clima, alla latitudine, all'altitudine e alla disponibilità di cibo. Il periodo di gestazione va da 260 a 270 giorni. È comune che tra il 5 e il 10% delle femmine domestiche gravide abbia un parto prematuro..

L'anestro postpartum dura circa 125 giorni. La produttività massima delle femmine domestiche è compresa tra i 5 ei 6 anni di età. All'età di 9 anni, la produttività diminuisce di quasi il 50%.

Gli yak domestici generalmente producono un vitello ogni 2 anni o più, e questo è stato osservato anche negli yak selvatici. La maggior parte delle consegne avviene durante il giorno, raramente di notte.

Nella maggior parte dei casi il parto avviene in piedi, sebbene la femmina possa trascorrere lunghi intervalli sdraiata o su un fianco. Durante il parto, le femmine tendono ad acquisire un comportamento aggressivo.

La prima lattazione avviene tra 10 e 30 minuti dopo il parto e può durare tra 5 e 15 minuti. Terminata la prima lattazione, la femmina e il suo vitello si uniscono nuovamente alla mandria. Di seguito si vede una femmina che partorisce:

Comportamento riproduttivo

Ci sono poche informazioni sulle abitudini riproduttive degli yak selvatici, ma osservando le abitudini riproduttive in cattività si sa che può avvenire in due modi diversi:

- I giovani maschi rimangono con le mandrie femminili per un anno o più e poi si separano dalla mandria per competere con altri giovani maschi per nuove femmine e nuove mandrie..

- Altri maschi vivono solitari e si raggruppano solo durante l'estate per riprodursi..

Le principali stagioni riproduttive degli yak domestici corrispondono ai mesi di luglio-metà agosto, estendendosi anche fino a settembre. L'atto stesso di copulazione dura solitamente tra i 5 ei 10 minuti.

I maschi raggiungono la maturità riproduttiva tra i 5 ei 10 anni. In estate si dice che i maschi vadano in "calore", poiché diventano aggressivi durante la stagione riproduttiva. Questi competono con altri maschi caricandosi con le corna, per riprodursi con le femmine del branco.

Quando i maschi raggiungono la vecchiaia sono meno competitivi a riprodursi, quindi iniziano a vivere da soli o in piccoli gruppi e si allontanano dai branchi di femmine per capacità riproduttiva. Di seguito si possono vedere due yak che si accoppiano:

Comportamento

Il comportamento degli yak varia a seconda del periodo dell'anno in cui vengono osservati. Come abbiamo già accennato, nelle stagioni riproduttive i maschi sono molto aggressivi, ma il resto dell'anno le mandrie sono abbastanza docili..

Tuttavia, è stato osservato che gli yak selvatici sono in grado di spostarsi su lunghe distanze imprevedibilmente per evitare insediamenti e attività umane (questi animali non sono animali migratori a lunga distanza)

I movimenti sfuggenti vengono solitamente eseguiti su gradienti altitudinali, sia ascendenti che discendenti in montagna. A volte si spostano alla ricerca di posti migliori per nutrirsi di erbe.

Gli yak tendono a stare in branchi molto grandi. Il rapporto più grande è stato di 1000 individui in una singola mandria. Tuttavia, attualmente le mandrie sono generalmente da 100 a 200 individui.

Nelle mandrie si osservano solitamente maschi di età diverse, giovani e un gran numero di femmine. In pochissime occasioni si osservano yak solitari o in gruppi di meno di 20 individui.

Alcuni branchi di yak selvatici si associano ad altre specie di ungulati nelle zone inferiori in cui vivono. Tra queste specie c'è l'antilope tibetana, comunemente nota come "chiru" o "cervo dalle labbra bianche"..

Riferimenti

  1. Leslie, D. M. e Schaller, G. B. (2009). Bos grunniens e Bos mutus (Artiodactyla: Bovidae). Specie di mammiferi, (836), 1-17.
  2. Acharya, R., Ghimirey, Y., Werhahn, G., Kusi, N., Adhikary, B. e Kunwar, B. (2016). Yak selvatico Bos mutus in Nepal: riscoperta di una specie di punta. Mammalia, 80(5), 475-480.
  3. Duckworth, J. W., Sankar, K., Williams, A. C., Samba Kumar, N. e Timmins, R. J. (2016). Bos gaurus. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2016: e. T2891A46363646.
  4. Wang, S., Nan, Z. e Prete, D. (2016). Protezione delle specie di yak selvatici (Bos mutus) e prevenzione del suo ibrido in Cina.
  5. Kalia, H. R. (1974, ottobre). Valutazione dell'incrocio di vacche ("Bos indicus") X YAK ("Bos grunniens") nelle regioni fredde ed elevate dell'Himachal Pradesh (India). In Atti del Primo Congresso mondiale sulla genetica applicata alla produzione animale (pp. 723-30).

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