Caratteristiche del pesce spada, habitat, respirazione, riproduzione

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Basil Manning

Il pesce spada (Xiphias gladius) è una specie marina che fa parte della famiglia Xiphiidae. La sua caratteristica principale è il becco lungo e appiattito, a forma di spada. Questo è formato dalla fusione e dall'estensione delle ossa che compongono la mascella.

Contrariamente alla credenza popolare, il becco affilato non viene utilizzato per attaccare la preda, ma per stordirla. Questa specie potrebbe usarlo per speronare un banco di pesci e quindi consumare quelli che sono feriti o disturbati. È stato anche attribuito un uso difensivo, come protezione contro i suoi predatori naturali.

Pesce spada. Fonte: MathKnight [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Altri aspetti rilevanti sono la presenza di una prima grande pinna dorsale e l'assenza di pinne pelviche. Inoltre, non ha denti e la sua pelle è priva di squame. Il loro corpo è allungato e misurano circa 4 metri. Il record per la pesca di questa specie è stato catturato in Cile nel 1953. Questo esemplare pesava 536,15 chilogrammi..

Questa specie è ectotermica, quindi non ha la capacità di regolare la propria temperatura interna. Questo è il motivo per cui ha organi speciali vicino agli occhi, che riscaldano il cervello e gli occhi, migliorando così la tua vista..

Indice articolo

  • 1 Conservazione
    • 1.1 Minacce
  • 2 caratteristiche
    • 2.1 Fisiologia
    • 2.2 Picco
    • 2.3 Corpo
    • 2.4 Pinne
    • 2.5 Colore
    • 2.6 Testa
    • 2.7 Dimensioni
  • 3 Tassonomia
  • 4 Habitat e distribuzione
    • 4.1 Habitat
  • 5 Respirazione
    • 5.1 Caratteristiche delle branchie
  • 6 Riproduzione
    • 6.1 Le larve
  • 7 Cibo
    • 7.1 La caccia
  • 8 Comportamento
    • 8.1 Migrazione
  • 9 Riferimenti

Conservazione

In alcune regioni, come il Mediterraneo, la popolazione di pesce spada è in calo. Tuttavia, in generale questa specie è stabile. Questo è il motivo per cui la IUCN ha classificato i file Xiphias gladius come meno preoccupante dell'estinzione.

Tuttavia, l'organizzazione protezionistica internazionale indica che, se non vengono intraprese le azioni che contribuiscono a risolvere i problemi che la affliggono, potrebbe essere seriamente minacciata.

minacce

I pesci spada sono minacciati dalla loro caccia, accidentalmente, per scopi sportivi o per il cibo. È una specie sensibile alla pesca eccessiva, poiché, tra le altre cose, i giovani vengono catturati, impedendo alla specie di riprendersi dal sovrasfruttamento.

Commercializzazione di carne

Per quanto riguarda l'utilizzo della sua carne, è molto apprezzata nel mercato, in quanto compatta e aromatica. Oltre a questo, è altamente nutriente, poiché contiene vitamine e minerali..

Tra gli altri vantaggi c'è il suo basso livello calorico, che occupa la settima posizione tra i pesci più nutrienti, con solo 110 chilocalorie. Allo stesso modo, il fegato di questo pesce viene utilizzato nell'industria farmaceutica, a causa della grande quantità di vitamina A che contiene..

Per catturarlo vengono utilizzati arpioni, reti da pesca, reti da posta derivanti e palangari. L'uso di questi costituisce a sua volta un pericolo per squali, uccelli e tartarughe marine. Questo perché rimangono intrappolati nelle reti e muoiono.

A caccia

In generale, la cattura di questa specie è accidentale, poiché rimane impigliata nelle lenze degli ami con palangari, utilizzati nella pesca del tonno..

Per quanto riguarda la pesca sportiva e ricreativa, queste vengono praticate principalmente al largo delle coste dell'Ecuador, della California, del Perù e del nord del Cile..

Caratteristiche

Scheletro di pesce spada. Postdlf [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]

Fisiologia

Il pesce spada è un animale ectotermico, poiché non ha la capacità di mantenere costantemente la sua temperatura interna. Questo dipenderà dalle condizioni dell'acqua in cui vivi. Tuttavia, hanno organi speciali su entrambi i lati degli occhi, che contribuiscono alla regolazione della temperatura..

Questi riscaldano il cervello e gli occhi, potendo innalzare la loro temperatura da 10 ° C a 15 ° C al di sopra di quella dell'acqua in cui vive. Tenere gli occhi caldi aiuta a migliorare la vista, facilitando l'inseguimento e la cattura della preda..

Il fatto che entrambe le strutture organiche possano mantenere la loro temperatura esterna più elevata, consente al pesce spada di esplorare nicchie termali più ampie. Allo stesso modo, può cacciare in acque profonde e fredde.

D'altra parte, come il resto dei grandi animali pelagici, l'anatomia del Xiphias gladius è specializzato per il nuoto veloce. Tuttavia, questo pesce ha una bassa percentuale di muscoli bianchi, che gli consente di iniziare improvvisamente. Da adulto, potrebbe nuotare a 25 metri al secondo.

Picco

La caratteristica più rilevante del pesce spada è l'allungamento della mascella superiore. Così è appiattito, appuntito e affilato, simile a una spada. Le sue dimensioni sono quasi un terzo della lunghezza totale dell'animale.

A causa di questa particolarità, questo pesce è conosciuto come il gladiatore. Tuttavia, il suo becco non viene utilizzato come lancia per catturare i pesci. Pertanto, non viene utilizzato per impalare la preda, ma per ferire o colpire quelle grandi..

Inoltre, può speronare banchi di pesci, stordendoli per facilitarne la cattura. Allo stesso modo, i ricercatori sottolineano che il pesce spada può usare il becco come protezione, contro le minacce dei suoi predatori naturali..

In questo senso, ci sono stati scontri tra questo pesce e lo squalo pinne corte (Isurus oxyrinchus), dove viene attaccato nello stomaco, provocandone la morte.

Corpo

Il suo corpo è robusto e ha una forma cilindrica allungata. La colonna vertebrale è composta da 26 vertebre, 15 pre-caudali e 11 caudali. Allo stesso modo, è leggermente appiattito sui lati, più profondo nella parte posteriore delle aperture branchiali e più fine nella parte caudale..

Alla nascita, questa specie ha un corpo ricoperto di squame, tuttavia tendono a perderle progressivamente. Una volta che è un adulto, manca completamente di questi.

Pinne

Questa specie possiede due pinne dorsali che, nella fase giovanile, sono disposte in continuo. Quando raggiungono l'età adulta, queste strutture vengono separate, la prima è più grande della seconda. Quindi, la prima dorsale, che ha origine sulle aperture branchiali, ha tra 34 e 49 raggi e la seconda dorsale, da 4 a 6 raggi.

Inoltre, le due pinne anali che possiede sono distanti tra loro e una è più grande dell'altra. La prima pinna anale ha tra 13 e 14 raggi e l'altra ha 3 o 4 raggi. La seconda pinna anale è posizionata leggermente più avanti rispetto alla seconda pinna dorsale. L'ano si trova vicino all'origine di queste due pinne.

Per quanto riguarda le pinne pettorali sono piuttosto rigide, lunghe e strette. Hanno tra i 16 ei 18 raggi e si trovano nella parte inferiore del corpo. La pinna caudale è corta ma molto larga e arrotondata..

Allo stesso modo, ha un peduncolo caudale, con una chiglia prominente su ciascun lato e un taglio sulla superficie ventrale e dorsale. D'altra parte, questo pesce manca di pinne ventrali..

Colore

La parte superiore del corpo può variare tra i toni del marrone nerastro, viola, blu scuro e persino nero. Questi colori scuri sfumano fino a raggiungere la zona ventrale, che può essere biancastra, con bagliori argentati. Per quanto riguarda le pinne, possono essere marroni o marrone scuro.

Testa

Xiphias gladius Ha una testa corta, con una mascella inferiore appuntita. La bocca è ampia e gli occhi sono blu..

Dimensione

Il pesce spada può raggiungere i 4,45 metri di lunghezza e pesare fino a 540 chilogrammi. In generale, le femmine sono più grandi dei maschi, quindi quei pesci che pesano più di 140 chilogrammi sono probabilmente femmine.

Nel Mediterraneo un adulto pesa solitamente 230 chilogrammi, mentre nell'Atlantico occidentale pesa fino a 320 chilogrammi e chi vive nel Pacifico sud-orientale raggiunge quasi i 536 chilogrammi.

Tassonomia

Il regno degli animali.

Subkingdom Bilateria.

Phylum cordato.

Subphilum vertebrato.

Actinopterigi superclass.

Classe Teleostei.

Superorder Acanthopterygii.

Ordina Perciformes.

Sottordine Xiphioidei.

Famiglia Xiphiidae.

Genere Xiphias.

Specie Xiphias gladius.

Habitat e distribuzione

Il pesce spada è distribuito nelle acque temperate, tropicali e talvolta fredde degli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano, tra le latitudini di 60 ° nord e 45 ° sud. Inoltre, vive nel Mar di Marmara, nel Mar Mediterraneo, nel Mar d'Azov e nel Mar Nero..

Pertanto, si trova su entrambi i lati dell'Oceano Atlantico, a nord della Norvegia, in alcune aree del Golfo di San Lorenzo, sulla costa meridionale di Terranova e dei Grand Banks..

Si può trovare anche nel Mediterraneo e nel Mar Rosso; sopra il Capo di Buona Speranza. In relazione all'Oceano Indiano, abita in modo generalizzato. Nell'Oceano Pacifico orientale, si estende dal Golfo di California e dalla California meridionale al Cile, comprese le isole costiere.

Il pesce spada è un animale oceanico, tuttavia può occasionalmente essere trovato nelle acque costiere. Pertanto, può essere situato sulle coste situate ad ovest del Messico e degli Stati Uniti, perché sono temperate e profonde..

Allo stesso modo, di solito si trovano nelle aree vicino all'isola delle Hawaii, in Norvegia, Giappone e ad est del Sud Africa.

Habitat

Questa specie è epipelagica e mesopelagica, vive solitamente in acque superficiali, a una temperatura superiore a 13 ° C.L'intervallo ottimale per svilupparsi completamente è compreso tra 18 e 22 ° C.

La sua distribuzione nel Pacifico nord-occidentale varia dalla superficie fino a 550 metri di profondità. Tuttavia, potrebbe occasionalmente scendere a una temperatura compresa tra 5 e 10 ° C e una profondità di 650 metri.

Sebbene preferisca acque calde, potrebbe migrare verso acque più fresche o più temperate durante l'estate, per nutrirsi e tornare in inverno per deporre le uova.

Le ricerche condotte sulle popolazioni che vivono nell'Oceano Atlantico tropicale e nel Mediterraneo indicano che esiste una differenziazione genetica tra di loro. Si potrebbe quindi considerare la possibilità di qualche scambio genetico tra questi due gruppi di pesce spada..

Respirazione

Respirando il Xiphias gladius è branchiale. Questo pesce prende l'ossigeno disciolto nell'acqua. A livello della faringe, il pesce spada presenta aperture laterali, note come fessure branchiali. In questi si sviluppano le branchie.

Queste strutture hanno quattro archi branchiali, che sono situati dorsoventralmente tra le fessure branchiali, su entrambi i lati della testa. In ogni arco ci sono due file di filamenti, disposti a forma di V. Ognuna di queste presenta pieghe longitudinali, chiamate lamelle..

È in queste lamelle che avviene lo scambio di gas, poiché sono altamente vascolari e costituite da una sottile parete di tessuto. Così, l'acqua ossigenata che entra attraverso la bocca, scorre attraverso le branchie dalla cavità orale all'opercolare.

Il sangue scorre attraverso le branchie nella direzione opposta, in modo da catturare quanto più ossigeno possibile. Di conseguenza, lo scambio respiratorio in controcorrente consente il rilascio di anidride carbonica e l'ossigenazione delle cellule..

Caratteristiche delle branchie

Il design e le caratteristiche delle branchie sono correlate al flusso branchiali e alle elevate velocità di trasferimento del gas. Tutto ciò influenza il mantenimento di un nuoto continuo e veloce.

Le zone branchiali del pesce spada, sebbene più piccole di quelle del tonno, sono molto più grandi che in altri teleostei. Ciò è legato al suo elevato fabbisogno energetico, motivato dalle sue migrazioni e dalle grandi profondità in cui si muove nuotando..

Per quanto riguarda le caratteristiche morfometriche, gli specialisti hanno individuato un aumento della lunghezza e del numero dei filamenti branchiali. Inoltre, questa specie ha un'alta frequenza laminare, che implica un maggior numero di lamelle per ogni filamento..

Implicazioni

L'aumento della zona delle branchie, dovuto a questi cambiamenti morfologici, riflette la necessità di soddisfare il fabbisogno energetico e una maggiore ventilazione del Xiphias gladius.

In relazione a ciò, le lunghe lamelle e le alte frequenze lamellari aumentano la resistenza delle branchie al passaggio dell'acqua attraverso questa struttura, velocizzando così la ventilazione del ram..

La biforcazione dei filamenti branchiali potrebbe aumentare la superficie delle branchie, molto più di altri membri della sua classe. Ciò potrebbe consentire al pesce spada di accedere ad acque povere di ossigeno, come quelle che si trovano in profondità negli oceani..

Allo stesso modo, il fatto che le lamelle siano lunghe e di bassa altezza, consente a un numero maggiore di esse di esistere nella cavità branchiali. Inoltre, le aperture branchiali sono ampie e le membrane presenti in queste strutture sono unite solo basalmente..

Riproduzione

I dati relativi alla taglia e all'età biologica che consente al pesce spada di riprodursi sono molteplici, tra cui, in alcuni casi, potrebbero essere contraddittori. Tuttavia, la loro maturità sessuale potrebbe verificarsi tra i 2 ei 4 anni e può variare a seconda della zona in cui vivono..

Essendo un animale oviparo, la sua riproduzione avviene per mezzo delle uova. In questa specie si caratterizzano per essere pelagiche e per le loro piccole dimensioni. Pertanto, potrebbero misurare tra 1,6 e 1,8 millimetri di diametro. Va notato che la femmina del Xiphias gladius potrebbe immagazzinare fino a 29 milioni di uova.

La modalità di fecondazione è esterna. In questo processo le femmine espellono in acqua, in più deposizioni successive, milioni di uova. Allo stesso tempo, i maschi nuotano intorno a loro. Entrambi continuano a nuotare vicino alle uova fecondate, per spaventare i predatori che cercano di mangiarle..

La deposizione delle uova è condizionata da fattori ambientali, principalmente dalla temperatura superficiale. Quindi, chi vive nell'Atlantico, lo fa in acque con temperature comprese tra 23 e 26 ° C.Mentre chi vive nel nord-est dell'Atlantico lo fa durante tutto l'anno.

Larve

Dopo due giorni dalla fecondazione, l'embrione si è sviluppato, lasciando il posto a una larva di circa 4 millimetri. Questa di solito vive, di giorno, vicino alla superficie, ma di notte potrebbe spostarsi a una profondità maggiore, arrivando fino a 30 metri..

In questa fase, il corpo è appena pigmentato. Man mano che le larve crescono, il corpo diventa più sottile e quando misura circa 10 millimetri si nutre già di altre larve.

Essendo lungo 12 millimetri, il becco inizia a svilupparsi, essendo entrambe le parti della stessa dimensione. Man mano che cresce, la parte superiore del becco cresce più velocemente di quella inferiore.

In relazione alla pinna dorsale, la prima di queste si sviluppa dopo la comparsa del becco. Quando il pesce è di 23 centimetri, questa struttura si estende già in tutto il corpo. La seconda pinna si sviluppa quando l'animale marino è alto da 50 a 52 centimetri circa..

I cuccioli di pesce spada hanno un aspetto diverso dall'adulto. Quindi, hanno solo una pinna anale e dorsale molto lunga. Inoltre, la coda è arrotondata ed entrambe le mascelle sono allungate e seghettate. Per quanto riguarda la pelle, presenta squame e placche ruvide.

Alimentazione

I pesci spada sono alimentatori opportunisti, caratterizzati dalla ricerca del loro cibo in tutte le profondità dell'oceano. Può quindi cacciare sia in superficie che in fondo al mare.

Le larve si nutrono di zooplancton, comprese le larve di altri pesci. Nella fase giovanile mangiano calamari, crostacei pelagici e pesce.

Una volta adulti, la loro dieta include una vasta gamma di pesci. In acque profonde, catturano pesci pelagici, tra cui tonno (Thunnus), pesci volanti (Exocoetidae), delfini (Coryphaena), Alepisaurus, barracuda (Sphyraenidae), Gempylus e calamari pelagici (Ommastrephes, Loligo e Illex).

Inoltre, quando questa specie nuota in acque poco profonde, tende a nutrirsi di pesci pelagici neritici, come sgombri, acciughe, aringhe, sardine, marlin, sauri, nasello argentato, sgombri, barracuda e pesci lanterna. Inoltre, catturano specie demersali, crostacei e calamari.

Le dighe possono variare, a seconda della posizione geografica e della disponibilità di queste. Così, nell'Atlantico nordoccidentale, l'82% del pesce spada mangia calamari e il 53% mangia pesce, compreso il pesce azzurro..

La caccia

Il Xiphias gladius generalmente, durante il giorno, scendono in acque profonde, tra i 500 ei 2878 metri, per nutrirsi. Di notte, invece, risalgono in superficie o in zone a loro vicine, per nutrirsi di specie pelagiche.

I lavori su come mangiare descrivono varie tecniche. Tra questi, il pesce spada si solleva tra un gruppo di pesci e li colpisce con il becco. Quindi girati e ingoia il pesce morto o ferito.

Le prede piccole vengono mangiate intere, mentre quelle più grandi vengono solitamente tagliate con il becco. Allo stesso modo, la ricerca indica che la stragrande maggioranza delle prede di grandi dimensioni, come i calamari e le seppie, hanno tagli sul corpo. Al contrario, le piccole prede vengono mangiate intere.

Comportamento

Il pesce spada adulto ha generalmente comportamenti solitari, fino ad ora non era noto che formassero banchi in aree aperte dell'oceano. Tuttavia, nel Mediterraneo, è stato avvistato formare gruppi. Questa azione di stare insieme potrebbe essere associata alla ricerca di cibo.

Tuttavia, durante la stagione della deposizione delle uova, questa specie diventa gregaria, formando banchi di vari pesci..

Di solito nuotano da soli o in aggregazioni sciolte, fino a 10 metri di distanza tra ogni pesce. Può spesso poggiare sulla superficie dell'acqua, dove è esposta la sua grande pinna dorsale..

Inoltre, sono stati visti eseguire potenti salti fuori dall'acqua, diventando così un grande spettacolo per i marinai che si trovano nelle vicinanze. Questo comportamento potrebbe essere associato alla necessità di eliminare i parassiti che si insediano nella loro pelle, tra cui vermi e copepodi..

Inoltre, con questi movimenti fuori dalla superficie, il pesce spada potrebbe provare a scuotere i remora e le lamprede che spesso vi si aggrappano..

Migrazione

Il pesce spada, come altre specie pelagiche, intraprende una migrazione verticale. Uno dei motivi di questi spostamenti è la temperatura dell'acqua, associata alle stagioni. Inoltre, la disponibilità di cibo è un fattore influenzante in detto comportamento migratorio..

Questa specie è fondamentalmente un pesce d'acqua calda. I loro spostamenti verso altre latitudini avvengono, in estate, verso regioni fredde o temperate, per nutrirsi. Durante l'autunno, ritorna nelle acque calde, per deporre le uova e ibernarsi.

Gli specialisti propongono due teorie, relative alla migrazione nelle acque dell'Atlantico nordoccidentale del pesce spada. Il primo suggerisce che, in estate, questo animale si sposti verso est e nord, lungo l'intera piattaforma continentale. In autunno, torna a ovest e a sud.

Il secondo approccio suggerisce che alcuni gruppi viaggiano in estate dalle acque profonde alla piattaforma continentale. Quando arriva l'autunno, torna nelle regioni profonde dell'Atlantico.

Riferimenti

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