Mycobacterium leprae è un batterio resistente agli acidi noto per essere un noto patogeno umano. È l'agente eziologico della lebbra, una patologia ampiamente diffusa in tutto il mondo e che causa lesioni alla pelle e ai nervi..
Fu scoperto nel 1874 dal medico norvegese Armauer Hansen. Viene spesso definita Bacillus di Hansen. Questo batterio ha caratteristiche speciali che non gli hanno permesso di crescere adeguatamente nei terreni di coltura artificiali, quindi il suo studio si è basato sull'inoculazione in animali come i topi o sulla sua presenza naturale nell'armadillo (serbatoio)..
La lebbra è una malattia che esiste da sempre, perché nei registri della storia ci sono casi registrati, i cui sintomi e la descrizione delle lesioni suggeriscono che sia questo. Per molti anni la diagnosi di lebbra è stata una condanna di esclusione sociale e morte.
Erano gli anni '80 quando il medico venezuelano Jacinto Convit sviluppò un efficace vaccino contro la lebbra. Con l'implementazione di questo, i casi di patologia sono diminuiti di frequenza. Tuttavia, nei paesi in via di sviluppo questa è ancora una malattia grave..
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Il Mycobacterium leprae È un batterio che ha la forma di un'asta sottile, con una piccola curvatura a un'estremità. Ogni cellula batterica è lunga circa 1-8 micron per 0,2-0,5 micron di diametro..
La cellula è circondata da una capsula che la protegge dall'azione dei lisosomi e di alcuni metaboliti. È composto da due tipi di lipidi: ftiocerolo dimicocerosato e glicolipide fenolico.
Se osservate al microscopio, le singole cellule sono viste, vicine tra loro, parallele tra loro, in modo simile al modo in cui le sigarette sono distribuite in un pacchetto.
La parete cellulare che circonda la cellula batterica è costituita da peptidoglicano e arabinogalattano. Entrambi sono collegati tramite legami di tipo fosfodiestere. La parete cellulare ha uno spessore di circa 20 nanometri.
Il suo materiale genetico è costituito da un unico cromosoma circolare, in cui sono contenuti un totale di 3.268.203 nucleotidi, che insieme costituiscono 2.770 geni. Questi codificano la sintesi e l'espressione delle 1605 proteine.
Il Mycobacterium leprae è un parassita intracellulare obbligato. Ciò significa che richiede alloggio all'interno delle celle dell'ospite per sopravvivere..
La fissione binaria è un processo mediante il quale la cellula batterica si divide in due cellule esattamente uguali alla cellula che le ha generate..
Questo processo comporta una duplicazione del cromosoma del batterio e la successiva divisione del citoplasma per dare origine alle due cellule risultanti..
Durante il processo di colorazione, le cellule batteriche da Mycobacterium leprae sono altamente resistenti allo sbiadimento, che è uno dei passaggi fondamentali della procedura.
A causa di ciò, Mycobacterium leprae Non può essere tinto con la colorazione di Gram, ma è necessario passare a un altro tipo di colorazione.
Sebbene non sia stato possibile stabilire una cultura efficace di Mycobacterium leprae, È stato determinato che la sua temperatura di crescita ottimale è inferiore a 37 ° C..
Ciò è stato concluso tenendo conto dei dati raccolti sul tipo di animale che infetta (preferenza per armadilli la cui temperatura corporea è di 35-37 ° C), nonché sulla posizione delle lesioni (su superfici corporee a bassa temperatura).
Il metodo di colorazione utilizzato per osservare le cellule batteriche da Mycobacterium leprae è quello di Ziehl Nielsen. In questa procedura, il campione viene colorato con un colorante rossastro che colora le cellule. Successivamente, viene aggiunto un altro pigmento come il blu di metilene per generare un contrasto.
Il Mycobacterium leprae richiede di svilupparsi in un ambiente con ampia disponibilità di ossigeno. Questo perché ha bisogno di questo elemento chimico per svolgere i suoi vari processi metabolici..
Questo è un batterio a crescita lenta. Sebbene non sia mai stato coltivato in un mezzo artificiale, è stato determinato che ha un tempo di generazione di circa 12,5 giorni..
Il Mycobacterium leprae può rimanere intatto in un ambiente umido per un periodo di circa 9-16 giorni. Se si trova in un terreno umido, può rimanere inattivo per una media di 46 giorni.
Inoltre, è altamente sensibile alla luce. Quando esposto alla luce solare, vive solo per circa 2 ore e resiste ai raggi UV per soli 30 minuti..
Questo batterio appartiene all'ampio gruppo dei micobatteri. La sua classificazione tassonomica è la seguente:
Questo batterio si trova principalmente nei paesi tropicali con un clima caldo. Vive anche in molti luoghi. Può essere trovato in acqua, suolo e aria.
È noto che negli organismi che lo ospitano predilige luoghi con basse temperature. Ad esempio, si trova nelle mani, nei piedi e nel naso, nonché nei nervi periferici umani..
Nonostante i progressi nel campo della microbiologia, non è mai stato possibile coltivare il Mycobacterium leprae nei media artificiali. Semplicemente non si svolge.
Tra i tanti motivi che sono stati sollevati per questo, uno di quelli che sembra più accurato è che, poiché il batterio è un parassita cellulare obbligato, non ha i geni necessari per riprodursi liberamente.
A causa dell'impossibilità di ottenere una cultura, gli studi si sono concentrati sull'osservazione dell'infezione nel tappetino del mouse, così come negli armadilli (la lebbra è endemica in essi).
Grazie al fatto che questi studi sono stati effettuati, ci sono stati progressi nella conoscenza della lebbra come patologia. Uno di questi progressi più significativi è stato lo sviluppo di un vaccino contro questa malattia.
Il Mycobacterium leprae è un batterio patogeno che causa una malattia nota come lebbra negli esseri umani.
La lebbra, nota anche come "malattia di Hansen", è una malattia infettiva cronica che colpisce principalmente la pelle, la mucosa delle vie respiratorie superiori, gli occhi e i nervi periferici..
Le cellule che costituiscono la banca principale del Mycobacterium sono cellule di Shwann e macrofagi.
Le cellule di Shwann si trovano sulla superficie degli assoni dei neuroni e la loro funzione è quella di produrre mielina. Questo è un tipo di strato che copre l'assone e che funziona come un isolante elettrico. La sua funzione principale è quella di accelerare la trasmissione dell'impulso nervoso lungo l'assone.
Il Mycobacterium leprae invade queste cellule e interferisce con la produzione di mielina, provocando la demielinizzazione della fibra nervosa e la conseguente perdita di conduzione dell'impulso nervoso.
Questo batterio cresce lentamente, quindi i sintomi possono richiedere molto tempo per manifestarsi. Ci sono persone che manifestano sintomi all'anno, ma il tempo medio per manifestarsi è di circa cinque anni.
Tra i sintomi più rappresentativi ci sono:
Una volta che questi sintomi sono comparsi, è importante andare dal medico in modo che possa prendere le rispettive misure per diagnosticare e applicare il trattamento. Altrimenti, la malattia può progredire e diventare più grave..
Se la malattia non viene curata in tempo, i sintomi avanzano, presentando:
I segni ei sintomi della lebbra possono essere facilmente confusi con altre patologie. Quindi, è di vitale importanza andare dallo specialista, in questo caso, il dermatologo per applicare i test diagnostici richiesti..
La diagnosi della malattia è clinica. Il medico fa affidamento sulla presenza di lesioni tipiche e sulla loro biopsia.
Per la biopsia, viene prelevato un piccolo campione e inviato allo specialista di anatomia patologica. Lo sottopone al processo di colorazione richiesto e lo osserva al microscopio per determinare se è presente Mycobacterium leprae (Hansen bacilli).
Poiché la lebbra è una malattia causata dai batteri, il trattamento di prima linea sono gli antibiotici. Tra i più utilizzati ci sono: rifampicina, clofazamina, minociclina, fluorochinoloni, macrolidi e dapsone.
Il trattamento per questa malattia dura da sei mesi a due anni.
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