Il emu comune (Dromaius novaehollandiae) è un uccello incapace di volare che fa parte della famiglia dei Dromaiidae. È il secondo uccello più alto del mondo, dopo lo struzzo. Il fatto di essere un uccello grosso e pesante non gli impedisce di percorrere lunghe distanze, correndo a 50 km / he facendo passi di quasi 3 metri.
Ciò è dovuto, tra gli altri fattori, al fatto che ha muscoli specializzati anatomicamente. L'emù comune è l'unico uccello che ha muscoli gastrocnemio o gastrocnemio nella parte bassa della schiena degli arti..
Il loro piumaggio ha l'aspetto della lana e le piume hanno il doppio rachide, che emerge da un tronco comune. Per quanto riguarda la colorazione, la pelle ha un tono bluastro, che è evidente in quelle zone semi nude, come il collo. Il corpo è di colore marrone o grigio, ma può variare in toni rossastri o più scuri, a seconda della regione in cui vive..
Il Dromaius novaehollandiae è endemica dell'Australia, dove vive in gran parte della regione continentale. Le sottospecie distribuite su Kangaroo Island, Tasmania e King Island sono estinte. Le foreste e le praterie della savana sono tra gli habitat preferiti.
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Le ali vestigiali dell'emù comune sono ridotte a piccole appendici, situate nella regione anteriore del corpo. Sulla punta di ciascuno di questi c'è un piccolo artiglio. Rispetto alla corda dell'ala, misura circa 20 centimetri.
Durante la corsa, questo uccello sbatte le ali, probabilmente per stabilizzare il suo corpo durante il movimento.
Gli occhi sono protetti da membrane nittitanti. Queste palpebre traslucide si muovono orizzontalmente dal bordo interno dell'occhio al bordo esterno. La sua funzione è quella di proteggere gli occhi dalla polvere e dalla sabbia che abbondano nelle regioni aride dove abita l'emù comune..
Questa specie ha una sacca tracheale lunga circa 30 centimetri. Questa struttura copre una fessura che esiste negli anelli tracheali, ventralmente. Questa apertura è lunga da 6 a 8 centimetri.
Quando l'aria viene diretta verso il sacco, la pelle che copre il collo si espande e viene prodotto un suono forte, che nel maschio ricorda un ringhio.
La testa dell'emù è ricoperta da sottili piume nere. Il suo becco è nero ed è specializzato per il pascolo. Per quanto riguarda il collo, è lungo e scarsamente ricoperto di piume, quindi si può vedere il tono della sua pelle, che è blu biancastro.
Il Dromaius novaehollandiae È il secondo uccello più alto del mondo, superato dallo struzzo. Prendendo in considerazione la misura dal becco alla coda, il maschio misura mediamente 1,49 metri e la femmina 1,57 metri. In rapporto al peso medio, nel maschio adulto è di circa 31,5 e nella femmina è di 37 chilogrammi.
L'emù ha arti lunghi e, nonostante sia un animale grande e pesante, può correre a una velocità fino a 50 km / h. Ciò è dovuto alla loro muscolatura altamente specializzata. In questo modo, questa specie ha muscoli gastrocnemio, noti come polpacci, nella parte posteriore e inferiore di ciascun arto..
Come la muscolatura del volo negli uccelli, i muscoli dell'arto pelvico contribuiscono in proporzione simile alla massa corporea totale. Queste particolarità permettono a questa specie, camminando, di compiere passi da gigante di 100 centimetri. Tuttavia, se galoppa, può essere fino a 300 centimetri..
Per quanto riguarda le gambe, mancano di piume e hanno cuscinetti spessi e imbottiti. Inoltre, hanno tre dita su ciascuna gamba, ciascuna con un artiglio forte e affilato. Quando si calcia, l'emù comune può infliggere gravi ferite all'avversario.
Il piumaggio del Dromaius novaehollandiae Ha un aspetto lanoso e può variare dal grigio al marrone. Il corpo assorbe la radiazione solare attraverso l'estremità terminale delle piume, che sono nere..
Tuttavia, questo calore non viene trasferito alla pelle, perché il piumaggio interno funge da isolante. In questo modo, l'emù può rimanere attivo durante le ore più calde della giornata..
Una caratteristica unica delle piume è che il loro rachide è doppio, entrambi emergenti dallo stesso asse. Ognuno ha la stessa lunghezza, ma la sua consistenza può variare.
La colorazione può variare, influenzata da fattori ambientali. L'emù comune che vive nelle regioni aride, ha un piumaggio rossastro. Al contrario, se vivi in un habitat umido, tende ad avere un tono più scuro..
Nella schiusa, il piumaggio giovanile si sviluppa intorno ai 3 mesi. Questo è nero, con il collo e la testa più scuri. I toni propri dell'adulto vengono acquisiti quando l'emù comune ha 15 mesi. Man mano che l'uccello invecchia, le piume sul viso si diradano, esponendo la pelle bluastra.
-Il regno degli animali.
-Sottotitolo: Bilateria.
-Phylum: cordato.
-Sottofilum: vertebrato.
-Superclass: Tetrapoda.
-Classe: uccelli.
-Ordine: Casuariiformes.
-Famiglia: Dromaiidae.
-Genere: Dromaius.
-Specie: Dromaius novaehollandiae.
Sottospecie:
-Dromaius novaehollandiae minor.
-Dromaius novaehollandiae baudinianus.
-Dromaius novaehollandiae novaehollandiae.
-Dromaius novaehollandiae diemenensis.
Il Dromaius novaehollandiae Si trova in tutta l'Australia continentale. La sottospecie che abitava la Tasmania (Dromaius novaehollandiae diemenensis) è estinto, essendo il suo ultimo record selvaggio nel 1845. Le densità più basse di questo uccello si verificano nel centro dell'isola e lungo la costa orientale..
L'emù comune ha uno stile di vita nomade, quindi può vivere in quasi tutti i biomi. Tuttavia, preferisce le praterie e le foreste della savana, dove generalmente abbondano le aree con acqua stagnante..
Allo stesso modo, cerca di evitare regioni altamente popolate, foreste piovose e fitte e quelle aree aride, con precipitazioni annuali inferiori a 600 millimetri.
Se nella regione in cui vive ci sono acqua e cibo in abbondanza, in essa rimane l'emù comune. Al contrario, se uno qualsiasi di questi fattori è scarso, l'uccello migra in un'altra area. Generalmente i viaggi vengono effettuati in coppia, anche se si potrebbero formare grandi stormi.
Questo comportamento è atipico, a causa delle loro abitudini generalmente solitarie. Il comportamento di gruppo nasce come risposta al bisogno condiviso di altre fonti di cibo. Alla ricerca di un nuovo habitat, può percorrere lunghe distanze, camminando tra i 15 ei 25 chilometri al giorno..
L'emù comune è classificato dalla IUCN come una specie di minor preoccupazione per l'estinzione. Questo perché questo uccello ha un ampio raggio di distribuzione in Australia, quindi non si avvicina alle soglie di Vulnerabilità, considerando il criterio della dimensione dell'habitat..
Inoltre, l'attuale tendenza della popolazione è stabile. Tuttavia, le organizzazioni protezionistiche continuano a lottare contro le minacce che le affliggono.
La principale causa del declino della popolazione di Dromaius novaehollandiae è la sua caccia. Dopo l'arrivo dei coloni europei nel continente australiano, l'emù comune è stata cacciata.
Questo uccello viene ucciso per ottenere la sua carne rossa, povera di grassi e la sua pelle, ideale nella lavorazione della pelletteria. Altri prodotti potenzialmente commerciali includono uova, piume, ossa e letame..
La cattura indiscriminata di questa specie ha causato la sua estinzione in diverse isole, compresa la Tasmania. Nel territorio continentale, il disboscamento delle foreste per l'uso dei terreni a fini agricoli e zootecnici, al contrario, ha portato benefici all'UEM.
In questo senso, l'approvvigionamento di acqua per il bestiame e la coltivazione di cereali è molto vantaggioso per l'uccello, in quanto garantisce una fonte di cibo. Tuttavia, questo porta al file Dromaius novaehollandiae diventare una minaccia per l'agricoltura.
Attualmente le aree coltivate sono protette da un'ampia rete di recinzioni resistenti all'emù comune, impedendogli così di entrare nei terreni agricoli..
In questa specie, la maturità sessuale viene raggiunta dopo che l'uccello ha due o tre anni. Durante il corteggiamento, entrambi i sessi arruffano le piume e iniziano a camminare.
Durante questo rituale, il maschio avvia una sorta di danza di accoppiamento attorno alla femmina, muovendo lentamente la testa, simulando il movimento di un serpente..
Se la femmina non è soddisfatta di questo comportamento, potrebbe diventare aggressiva nei confronti del maschio. Al contrario, se la coppia si consolida, potrebbero stare insieme fino a cinque mesi.
Il Dromaius novaehollandiae ha un modello riproduttivo di poliandria, tuttavia, non tutte le femmine hanno più partner. La femmina può immagazzinare lo sperma nei tubuli dell'ovidotto e rilasciarli in un periodo di tempo noto come periodo fertile. In questo modo potrebbe fecondare un massimo di sei uova.
L'uovo misura in media 13 centimetri × 9 centimetri e pesa tra 450 e 650 grammi. Esternamente, il guscio d'uovo è granuloso e di colore verde chiaro.
Il maschio è incaricato di costruire il nido. Questo è quasi sempre piatto ed è composto da bastoncini, foglie, erba e corteccia. Può essere posizionato in campo aperto o vicino ai cespugli. In questo modo, l'emu comune ha una chiara visibilità dell'ambiente e può facilmente rilevare qualsiasi minaccia..
Prima che la femmina deponga le uova, il suo partner può corteggiare altre femmine. Una volta che le uova sono nel nido, il maschio è l'unico responsabile della loro incubazione. Mentre ciò accade, la femmina potrebbe accoppiarsi con altri maschi, in modo da poter deporre le uova in diversi nidi, che saranno accuditi da un altro maschio..
Durante il periodo di incubazione, che dura tra i 48 ei 56 giorni, il maschio generalmente non si nutre, sopravvivendo del grasso immagazzinato nel suo corpo..
Inoltre, sviluppa una patch di covata. Questa è una zona nuda di piume, dove la pelle è a diretto contatto con le uova. Pertanto, può offrire loro un calore maggiore durante l'incubazione.
Poiché il nido è piatto, il maschio raccoglie le uova che sono state arrotolate. Inoltre, le ruotano e ruotano di volta in volta, garantendo così le migliori condizioni per il loro sviluppo..
Il maschio viene rimosso dal nido poco prima che le uova si schiudano. Sebbene questi siano stati deposti in sequenza, i pulcini tendono a schiudersi entro due giorni l'uno dall'altro..
I giovani possono lasciare il nido entro pochi giorni dalla schiusa. Alla nascita sono alti circa 12 centimetri e pesano 500 grammi. Il suo piumaggio è caratterizzato dall'avere strisce crema e marroni, che scompaiono dopo 3 mesi. Questa colorazione fornisce loro il camuffamento, evitando così di essere individuati dai predatori..
Il padre è responsabile della protezione della prole, anche dalla madre stessa. Questo può adottare una posizione bellicosa prima di qualsiasi altro emù che li minaccia. Così, sbatte le piume, grugnisce e prende a calci l'altro. Inoltre tende ad accovacciarsi sui pulcini più piccoli, a coprirli con il suo corpo. Di notte li avvolge con le sue piume.
Il periodo di dipendenza dei giovani, in cui il padre insegna loro a procurarsi il cibo, dura circa sette mesi.
Gli esperti sottolineano che la rotula rappresenta un enorme vantaggio meccanico per i muscoli estensori ad essa associati. A livello evolutivo, questa struttura mostra origini diverse in uccelli, mammiferi e rettili..
Gli studi ontogenetici effettuati indicano che l'evoluzione rotulea ha origine nell'antenato degli uccelli moderni, un clade che contiene gli Hesperornithiformes e i Neornithes. A loro volta, i risultati indicano che l'emù comune manca di una rotula ossificata.
Tuttavia, c'è una nuova scoperta, il tendine rotuleo di questa specie ha una morfologia insolita negli uccelli. È costituito da grandi volumi di tessuto adiposo, situato all'interno di una sorta di rete formata dal collagene.
Questa particolare caratteristica può essere il risultato dell'assimilazione di un cuscinetto adiposo periarticolare, oltre alla formazione metaplastica della cartilagine. Entrambi gli adattamenti hanno la funzione di aumentare ulteriormente il carico sui tendini.
L'emù comune si nutre di semi, frutti, germogli di piante, ma non mangia foglie mature o erbe secche, anche se sono presenti in abbondanza nel suo habitat..
Tendono anche a mangiare artropodi e insetti, come grilli, scarafaggi, scarafaggi, cavallette, coccinelle, larve, millepiedi, ragni e formiche. Questi forniscono gran parte del fabbisogno proteico di cui ha bisogno per adempiere alle sue funzioni vitali..
In larga misura, la dieta dipende dalla disponibilità stagionale. Pertanto, l'emù comune mangia semi di Acacia aneura fino all'inizio della stagione delle piogge. Dopo questo periodo di solito si nutrono di germogli di erba fresca e bruchi.
Durante l'inverno, la loro dieta comprende foglie e baccelli di Cassia e in primavera consumano il frutto di Santalum acuminatum e cavallette.
L'apparato digerente dell'emù comune è caratterizzato dall'avere un esofago distale modificato, dove il cibo può essere conservato per più di 30 minuti, prima di entrare nello stomaco.
Ciò contribuisce alla degradazione della cellulosa contenuta nel materiale vegetale, poiché a questo uccello mancano colture che decompongono il cibo. Inoltre, per aiutare nel processo di macinazione e digestione del materiale fibroso, ingerire pietre fino a 45 grammi.
L'emù comune ha generalmente abitudini solitarie, tuttavia può esibire alcuni comportamenti sociali, a condizione che questi rappresentino un vantaggio. Così, ad esempio, spesso formano gruppi per cercare nuove fonti di cibo.
Il Dromaius novaehollandiae è un uccello diurno, che trascorre la maggior parte della giornata a nutrirsi. Inoltre, tendono a pulire il loro piumaggio con il becco, riposare e fare il bagno. Durante la notte dorme, ma non lo fa continuamente. Spesso si sveglia più volte quando entra in uno stato di sonnolenza.
In questo modo, è abbastanza sveglio da reagire agli stimoli e da svegliarsi rapidamente, se necessario..
Questo grande uccello può nuotare, anche se lo fa solo se l'area in cui si trova è allagata o se è necessario attraversare un fiume.
Per comunicare, l'emù comune emette varie vocalizzazioni, costituite da suoni tremanti e ringhi. Il forte suono risonante, noto ad alcuni come "rimbombante", viene creato nella sacca tracheale. È usato principalmente dalla donna come parte del corteggiamento e come minaccia.
Se questo è di alta intensità, può essere sentito a 2 chilometri di distanza. Nel caso di essere di bassa intensità, viene utilizzato per attirare un partner.
Per quanto riguarda i grugniti, sono sostanzialmente vocalizzati dai maschi durante il corteggiamento, la nidificazione e per difendere il proprio territorio dagli altri maschi. Durante l'accoppiamento, la femmina può anche ringhiare, come se identificasse un elemento estraneo all'interno della sua area..
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