Area settale, anatomia e funzione

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Alexander Pearson
Area settale, anatomia e funzione

Grazie ai progressi delle neuroscienze e dell'anatomia, oggi conosciamo un'area del cervello situata nel lobo frontale le cui diverse connessioni in tutto il resto del cervello ne fanno un'area chiave per svolgere diverse funzioni emotive e regolatorie, tra molte altre Oggi parliamo delle caratteristiche dell'area settale e dei nuclei settali, regioni che fanno parte del sistema limbico e le cui caratteristiche sono dettagliate di seguito.

Contenuti

  • Qual è l'area settale?
  • Nuclei settali
  • Funzioni dell'area settale
  • Lesioni nella zona settale
    • Link di interesse

Qual è l'area settale?

L'area settale è un'area del cervello che si trova nell'area infero-posteriore dell'aspetto mediale del lobo frontale, situata di fronte alla lamina terminale, una lamina composta da materia grigia che collega il chiasma ottico e il commessura anteriore. Si trova anche vicino alla zona inferiore del corpo calloso. Una struttura composta da fibre nervose che è responsabile dell'unificazione dei due emisferi cerebrali.

L'area settale riesce a regolare lo stato emotivo grazie alla sua capacità di inibire altre aree cerebrali responsabili del processo emotivo e stressante, come l'amigdala, una regione chiave la cui funzione è molto importante associata alla reazione alla paura e alle emozioni, tra le altre. Inoltre, quest'area è coinvolta, insieme a molte altre strutture, nell'elaborazione emotiva e del piacere..

Nuclei settali

All'interno dell'area del setto si trovano i nuclei del setto, un gruppo di nuclei cellulari che si trovano di fronte al corpo calloso e adiacenti al setto. Sono considerati parte del sistema limbico e si connettono con altre strutture dello stesso sistema.

Tra le funzioni dei nuclei settali, c'è la loro partecipazione a comportamenti emotivi, sessuali, aggressivi, nonché una modulazione delle funzioni autonome e alcune implicazioni nell'attenzione e nella memoria attraverso i neuroni colinergici.

I nuclei settali ricevono aderenze (neuroni che arrivano) dall'ippocampo, una struttura considerata chiave nei processi di memoria. Ricevono anche aderenze dall'amigdala, dall'area tegmentale ventrale e da diversi nuclei ipotalamici, tra le altre strutture..

A loro volta, i nuclei settali vanno verso l'ippocampo e il giro dentato, un'area del cervello associata anche alla memoria e ai ricordi..

Funzioni dell'area settale

Come abbiamo precedentemente indicato, l'area settale e a loro volta i nuclei settali hanno strette connessioni con l'ippocampo e l'ipotalamo mediale, strutture molto importanti nel sistema limbico che sono fondamentali in funzioni come emozioni, memoria, equilibrio organico o allerta di livello. L'area settale sembra produrre un'inibizione nelle strutture del sistema limbico, riducendo il livello di vigilanza. Ciò fornisce miglioramenti nella memoria e nell'attenzione che non sono diminuiti da un elevato stato di stress. I nuclei settali riescono così a modulare sensazioni piacevoli e stati estremi di vigilanza, riuscendo a integrare i diversi processi cognitivi come motivazione, emozione o memoria per raggiungere uno stato di quiete ed equilibrio..

Inoltre, è stato dimostrato che la stimolazione dei nuclei settali attraverso gli elettrodi porta a intense risposte di piacere che inducono il corpo a cercare il piacere più e più volte nonostante il conseguimento di conseguenze negative.

Lesioni nella zona settale

Le lesioni nell'area settale o nei nuclei settali hanno mostrato alcuni deficit in diversi campi del comportamento umano e animale. Quando si verificano danni in queste aree, possono verificarsi comportamenti altamente reattivi agli stimoli sessuali o alimentari. Questo perché c'è una mancanza di regolazione nel sistema limbico a causa della cessazione dell'inibizione che questa regione elabora nel suo normale funzionamento.

Inoltre, le connessioni che quest'area mantiene con strutture come l'ippocampo significano che anche la memoria o l'apprendimento possono essere compromessi. Come abbiamo visto prima, quando invece quest'area viene stimolata, le risposte piacevoli sono molto importanti. Ciò è stato dimostrato anche in studi con animali le cui aree settali sono state stimolate. Dopo la stimolazione, gli animali hanno mantenuto risposte ossessive piacevoli anche se queste sono state seguite da una conseguenza avversiva. Ecco perché si conferma l'importanza che quest'area del cervello ha nella sensazione di piacere.

Link di interesse

  • Sistemi autonomo-ipotalamo-limbico. David L. Felten. 2016. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780323265119000163
  • Area settale. Dr Craig Hacking. https://radiopaedia.org/articles/septal-area

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