Il scarafaggio americano o scarafaggio rossoPeriplaneta americana) è un insetto della famiglia Blattidae che può misurare più di 5 cm di lunghezza, il che lo rende la più grande specie di scarafaggio comune. Ha un colore bruno-rossastro pressoché uniforme, ad eccezione dei margini del pronoto, che è giallastro..
Nonostante il nome, questa specie è originaria dell'Africa e del Medio Oriente ed è attualmente distribuita nelle regioni temperate e tropicali del mondo grazie all'introduzione accidentale da parte dell'uomo. Vive in scantinati, fognature, fessure, spazi pubblici urbani, discariche di rifiuti, tra gli altri spazi.
Periplaneta americana È un onnivoro opportunista e può nutrirsi di pelle, colla, capelli, scaglie di pelle secca, tessuti, amido, carta, animali morti, verdure fresche e in decomposizione, avanzi di cibo in decomposizione e può persino nutrirsi di congeneri morti o morenti.
È un insetto dalle abitudini notturne, molto veloce e capace di raggiungere una velocità di 5,4 km / h. Presenta sessi separati, essendo la femmina capace di riprodursi per partenogenesi in modo facoltativo. Le uova vengono poste in una capsula o ooteca lunga fino a 0,9 cm, dalla quale si schiudono le ninfe, che richiedono fino a 13 mute per raggiungere la maturità..
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Lo scarafaggio americano è appiattito dorsoventralmente, ovale, lungo da 34 a 53 mm e alto 7 mm, con un pronoto a forma di scudo che copre la regione della testa e due paia di ali presenti in entrambi i sessi. Queste ali, nei maschi, superano l'estremità distale dell'addome, mentre nelle femmine non lo fanno.
Il primo paio di ali sono del tipo tegmina, cioè più robuste e resistenti di quelle posteriori, di aspetto coriaceo e sono inserite nella regione mediana del torace o mesotorace, mentre le ali posteriori derivano dal torace posteriore o metatorace. L'ultimo paio di ali è usato per il volo, che è generalmente corto..
La colorazione è bruno-rossastra uniforme, ad eccezione di una fascia giallastra che corre lungo il margine del pronoto. Presenta un'unica coppia di antenne, filiformi e multi-articolate.
Il loro ciclo di vita è costituito da 13 fasi ninfe che possono richiedere fino a 20 mesi per maturare, a seconda della temperatura e della disponibilità di cibo. Queste ninfe si schiudono da un'ooteca che contiene da 14 a 16 uova. Ogni femmina può mettere da 6 a 14 ooteche, che può far cadere o posizionare vicino a del cibo.
Lo scarafaggio americano è un insetto situato all'interno dell'ordine Blattodea, un taxon descritto da Wattenwil nel 1882 e che attualmente comprende più di 4500 specie di scarafaggi e termiti, che hanno antenati comuni con gli scarafaggi..
All'interno di questo ordine è inclusa la famiglia Blattidae, che contiene il genere Periplaneta, con circa 50 specie, tra cui Periplaneta americana, specie originariamente descritta da Carlos Linnaeus nel 1758. Questa specie è più geneticamente correlata alle termiti che allo scarafaggio tedesco (Blatella germanica).
Periplaneta americana si riproduce principalmente sessualmente. I maschi e le femmine sono molto simili tra loro, ma i maschi hanno ali leggermente più lunghe delle femmine. Entrambi maturano sessualmente tra sei mesi e un anno dopo essere usciti dall'ooteca.
Durante la stagione riproduttiva, le femmine producono e rilasciano feromoni che attraggono i maschi e stimolano il loro comportamento riproduttivo. La fecondazione è interna e avviene dopo una fase di corteggiamento. Può anche verificarsi partenogenesi facoltativa.
Dopo la copulazione, la femmina produrrà tra i 12 ei 16 embrioni che si depositeranno in una struttura a forma di capsula chiamata ooteca. Questa ooteca ha un aspetto coriaceo, è di colore marrone, lunga circa 0,9 cm e di forma allungata, con un bordo a forma di cresta che si spezzerà per liberare le ninfe..
La femmina porta l'ooteca sull'addome per un giorno o due e poi la lascia cadere o la fissa con una sostanza appiccicosa a qualsiasi substrato vicino al cibo. Dopo un mese e mezzo o due mesi dalla deposizione, gli embrioni si sono sviluppati completamente e gli organismi si schiudono allo stadio di ninfa.
Il primo stadio della ninfa è di colore grigio, ma gli stadi successivi hanno la stessa colorazione degli adulti. Il numero di stadi ninfali può variare tra 9 e 14, ma generalmente ce ne sono 13, con una muta tra ciascuno di questi stadi. Le ninfe sono simili agli adulti, ma mancano di ali e organi riproduttivi funzionali.
Le ninfe impiegano fino a 12 mesi per maturare, anche se alcuni autori sottolineano che possono essere necessari fino a 20 mesi prima che diventino sessualmente riproduttive. Gli scarafaggi adulti possono vivere per circa un anno in più (dopo aver raggiunto l'età riproduttiva) e durante questa fase, una femmina può produrre fino a 10 ooteche.
Periplaneta americana può sopravvivere con o senza l'aiuto dell'uomo (è peridomestico). Predilige ambienti umidi e caldi, senza esposizione diretta ai raggi solari. Abita edifici, fognature, condotti di ventilazione, fosse settiche, soffitte, bidoni della spazzatura, buchi nei tronchi degli alberi, tra gli altri..
La sua temperatura ideale di sviluppo è di 29 ° C anche se può sopravvivere a temperature più elevate se c'è umidità ambientale e dispone di un'adeguata fonte d'acqua. Ha abitudini notturne e si osserva solo nelle ore diurne in presenza di condizioni di stress ambientale o in caso di carenza di cibo..
La specie è originaria dell'Africa e del Medio Oriente ed è stata introdotta accidentalmente nel continente americano dopo la conquista e la colonizzazione, probabilmente come clandestini durante la commercializzazione dei prodotti e la tratta degli schiavi..
Attualmente è cosmopolita ed è distribuito in tutte le regioni tropicali e subtropicali del mondo, nonché in quelle temperate dal clima più favorevole, per il fatto che non sopportano le basse temperature..
Periplaneta americana è una specie onnivora opportunista che può nutrirsi di cibo sia fresco che in decomposizione, la sua dieta include cibi ricchi di amido, materiale vegetale fresco o in decomposizione, animali morti, formaggio e altri prodotti lattiero-caseari. Può anche mangiare carta, colla, capelli, tessuti, tra gli altri.
Può praticare il cannibalismo, nutrendosi di altri scarafaggi della stessa specie o di altre specie, morti o morenti. È una specie molto resistente e ci sono rapporti che può sopravvivere fino a tre mesi senza nutrirsi. Il suo fabbisogno idrico è più alto e sopravvive solo fino a 5 giorni senza liquidi.
Lo scarafaggio americano è un agente eziologico delle allergie nell'uomo, che possono essere causate da diverse cause, inclusa l'inalazione di feci. Anche i resti di scarafaggi morti che si accumulano nella polvere domestica possono essere un fattore scatenante del contatto..
Mangiare cibo che è stato parzialmente mangiato dagli scarafaggi e il morso dell'insetto può anche causare reazioni allergiche. Alla fine, se uno scarafaggio si insinua nella bocca di una persona che dorme in cerca di cibo, può sviluppare una condizione chiamata herpes blattae..
Periplaneta americana può essere un vettore meccanico per microrganismi patogeni umani come virus, batteri, funghi, protozoi ed elminti. Questi microrganismi possono aderire alle zampe e all'esoscheletro dello scarafaggio e contaminare il cibo quando l'insetto transita su di loro..
Tra i batteri patogeni che sono stati trovati associati allo scarafaggio americano ci sono Bacilus subtilis, agente eziologico della congiuntivite, Escherichia coli, responsabile di alcune forme di diarrea e gastroenterite e Salmonella tiphi cosa può causare la febbre tifoide.
Gli scienziati hanno scoperto che almeno sette specie di elminti di importanza sanitaria per l'uomo sono associate allo scarafaggio americano, tra cui Ascaris lumbricoides, Necator americanus Y Ancylostoma duodenale.
Mentre, tra i protozoi patogeni ci sono specie importanti quanto Trypanosoma cruzi, Toxoplasma gondii Y Entamoeba hystolitica.
L'uso di insetticidi è lo strumento principale nella lotta contro lo scarafaggio americano. Presenta però alcuni inconvenienti come quello di poter sviluppare resistenza al pesticida da parte dello scarafaggio, nonché la contaminazione ambientale da parte dei componenti del prodotto..
A causa di ciò, sono stati fatti tentativi per sviluppare altre tecniche per sradicare lo scarafaggio americano, come l'uso di sostanze che causano l'essiccazione dell'insetto, come l'acido borico e la farina fossile..
Un altro modo per combattere lo scarafaggio è usare organismi che controllano direttamente o indirettamente le loro popolazioni o semplicemente le uccidono. Questi organismi sono noti come controllori biologici. Questi nemici naturali possono essere classificati in tre grandi gruppi: parassiti, predatori e agenti patogeni.
Uno dei problemi con il controllo biologico dello scarafaggio americano è che, come il resto degli insetti, può produrre un gran numero di molecole bioattive, inclusi peptidi e polipeptidi, con proprietà antibatteriche e antimicotiche..
I batteri Bacillus thuringiensis, così come i funghi Beauveria bassiana, Metarhizium anisolpiae, Moniliformis moliniformis Y Aspergillus spp. indurre la morte di diverse specie di scarafaggi.
I ricercatori hanno anche testato l'uso di parassitoidi, principalmente imenotteri, per il controllo biologico degli stadi gravidi degli scarafaggi, tra questi ci sono, ad esempio Aprostocetus hagenowii, Anastatus tenuipes Y Evania appendigaster.
Periplaneta americana Ha mostrato una maggiore resistenza rispetto ad altre specie di blatte ad alcuni composti a base di funghi entomopatogeni. È anche il meno suscettibile all'attacco di nematodi patogeni di insetti, come varie specie del genere Steinernema.
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