Il ragni sono un gruppo di organismi che appartengono all'ordine Araneae. Sono principalmente caratterizzati dall'avere appendici articolate, distribuite in due paia di cheliceri, due paia di pedipalpi e quattro paia di zampe..
Questo ordine fu descritto per la prima volta nel 1757 dal naturalista svedese Carl Clerck. L'ordine Araneae è attualmente considerato quello con il maggior numero di specie di tutti gli aracnidi. Possono essere trovati in quasi tutti gli ecosistemi terrestri.
I ragni sono organismi con caratteristiche fisiche e modelli di comportamento molto interessanti. Per questo motivo, sempre più specialisti si dedicano al suo studio, nel tentativo di chiarirne appieno i segreti..
Indice articolo
La classificazione tassonomica dei ragni è la seguente:
Dominio: Eukarya
Regno di Animalia
Phylum: Arthropoda
Subphylum: Chelicerata
Classe: Arachnida
Ordine: Araneae
I ragni sono considerati organismi eucarioti multicellulari, per due motivi. In primo luogo, il suo materiale genetico (DNA) si trova in una struttura delimitata all'interno della cellula nota come nucleo cellulare. Allo stesso modo, i ragni non sono costituiti da un unico tipo di cellule, ma queste hanno diverse funzioni diversificate e acquisite.
Tenendo conto dello sviluppo embrionale dei ragni, si può tranquillamente affermare che sono organismi triblastici e protostomi. Ciò significa che presentano i tre strati germinali: ectoderma, mesoderma ed endoderma. Inoltre, da una struttura nota come blastopore, si formano contemporaneamente sia l'ano che la bocca..
I ragni sono costituiti da due metà esattamente uguali, il che conferisce loro una simmetria bilaterale. A sua volta, la stragrande maggioranza delle specie di ragni ha ghiandole che sintetizzano il veleno, che usano principalmente per catturare e paralizzare possibili prede..
I ragni hanno la particolarità di sintetizzare una specie di filo, comunemente noto come seta in molti paesi. Questa non è altro che cheratina (proteina) che subisce un processo di trasformazione che le conferisce resistenza ed elasticità..
L'utilità della seta per i ragni è molto ampia, potendo essere utilizzata per proteggere le loro uova, paralizzare le prede e per coprire le loro tane, tra gli altri usi.
I ragni sono animali carnivori, che si riproducono sessualmente attraverso la fecondazione interna. Sono anche ovipari con sviluppo indiretto.
Come con tutti i membri del phylum degli artropodi, il corpo dei ragni è diviso in due segmenti o tagma: il cefalotorace (prosoma) e l'addome (opistosoma).
La dimensione dei ragni è variabile, a seconda delle diverse specie esistenti, e possono esserci ragni così piccoli la cui dimensione non supera i 5 mm e ragni così grandi che possono misurare fino a più di 15 cm.
Allo stesso modo, i ragni hanno anche l'elemento rappresentativo degli artropodi: le appendici articolate. Nei ragni, il numero di appendici è 12, distribuite a coppie. Il primo di essi corrisponde ai cheliceri, il secondo ai pedipalpi e le ultime quattro paia sono le zampe dell'animale..
È la parte più piccola delle due che compongono il corpo dell'animale. La sua faccia dorsale è protetta da una placca sclerosata convessa nota come scudo prosomico. Su questa superficie si trovano gli organi della vista, formati da circa otto occhi che sono distribuiti in due linee trasversali parallele.
La parte ventrale del prosoma è interamente occupata dallo sterno e dalle coxas delle gambe. È importante sottolineare che verso la parte anteriore del cefalotorace si trovano i cheliceri, alla base dei quali si apre la bocca dell'animale..
Come nel resto dei chelicerati, i cheliceri costituiscono la prima coppia di appendici. Nel caso dei ragni, sono piccoli e hanno una specie di unghia all'estremità distale. A seconda della specie, questi possono o meno essere associati a ghiandole che sintetizzano il veleno..
I pedipalpi dei ragni sono più corti di quelli degli altri aracnidi, oltre a presentare una morfologia simile a quella delle zampe. Tuttavia, la loro funzione non è correlata alla locomozione, ma piuttosto hanno una funzione sensoriale.
A loro volta, i pedipalpi possono svolgere altre funzioni legate alla riproduzione, soprattutto nei maschi..
I maschi possono utilizzare i pedipalpi per il processo di riproduzione, sia per un rituale di corteggiamento, sia come organo copulatorio per introdurre lo spermatoforo nel corpo della femmina..
La morfologia dei pedipalpi varierà a seconda della funzione che svolgono e della specie a cui appartengono.
I ragni hanno un totale di otto zampe, distribuite a coppie. Questi si articolano con il cefalotorace attraverso la sua prima articolazione, la coxa. Oltre a questo, sono costituiti da altre sei articolazioni, da mediale a laterale: trocantere, femore, rotula, tibia, metatarso e tarso..
A seconda della specie, è possibile che le zampe abbiano, a livello tarsale, artigli, in numero di due o tre.
È generalmente voluminoso e di forma globosa. Anatomicamente è il luogo in cui si trovano i diversi sistemi che compongono l'animale, nonché alcuni organi annessi. Questi ultimi sono importanti nelle diverse funzioni che l'animale può svolgere..
A livello superficiale, l'opistosoma ha diversi orifizi. Tra questi ci sono gli spiracoli, che sono gli orifizi in cui si aprono le vie respiratorie. Un altro foro è l'epiginium, il poro genitale attraverso il quale può avvenire il processo di fecondazione..
Infine, ha un organo chiamato spinerets, generalmente in numero di sei, organizzato a coppie. Questi sono legati alla produzione della seta.
L'apparato digerente dei membri dell'ordine Araneae è di tipo completo. Ha due aperture, una per l'ingresso o la bocca e l'altra per l'uscita nota come ano..
La bocca si apre nella cavità orale in cui vengono sintetizzati una serie di enzimi digestivi che contribuiscono alla digestione del cibo.
Immediatamente dopo la cavità orale si trova il dotto esofageo, che è di breve lunghezza. Quest'ultimo comunica con un'ampia cavità, lo stomaco. Anche altri enzimi digestivi vengono sintetizzati e secreti qui.
Lo stomaco viene continuato con il cosiddetto intestino medio, che ha una lunghezza considerevole ed è dove avviene il processo di assorbimento. Questo intestino ha strutture simili a sacche chiamate cieco. La funzione di questi è quella di aumentare la superficie di assorbimento.
Infine, c'è la vescica rettale che si svuota nell'ano, dove vengono rilasciate le sostanze di scarto prodotte dal processo digestivo..
Il sistema nervoso dei ragni è costituito da una serie di gruppi gangliari distribuiti in tutto il corpo dell'animale..
A livello del prosoma c'è un raggruppamento gangliare che funge da cervello. Questo invia terminazioni nervose ai numerosi occhi (8) che si trovano nel prosoma.
Allo stesso modo, in tutto il corpo del ragno ci sono alcuni gangli che emettono fibre nervose principalmente agli organi dell'apparato digerente.
I ragni hanno un sistema circolatorio aperto o lagunare. L'organo principale è un cuore, che ha diversi ostioli. Il numero di questi dipende dal livello evolutivo della specie di ragno. È così che esistono specie che hanno cuori con due paia di ostioli e altre che hanno fino a cinque paia. Il cuore pompa l'emolinfa in tutto il corpo.
Dal cuore emergono un'aorta anteriore e un'aorta posteriore che espandono i loro rami in tutto il corpo dell'animale, distribuendo efficacemente l'emolinfa, che è il fluido che circola in questo tipo di animale..
Gli organi principali del sistema escretore dei ragni sono i cosiddetti tubi di Malpighi, che sono ramificati sopra il cieco dell'intestino medio. Queste strutture fluiscono nella porzione finale del tubo digerente..
Come con altri artropodi, i ragni hanno ghiandole che portano ai coxas delle appendici. Le specie più primitive di ragni hanno due paia di ghiandole innominate sul primo e terzo paio di zampe, mentre le specie più evolute hanno solo le ghiandole anonime sul primo paio di zampe..
Il sistema respiratorio dei ragni è simile a quello di altri aracnidi, essendo costituito da organi chiamati polmoni nei libri. Questi sono costituiti da invaginazioni di natura tegumentaria in cui avviene lo scambio di gas. I ragni possono avere una o due coppie di queste strutture.
I polmoni del libro comunicano con l'esterno attraverso tubi chiamati spiracoli. Attraverso questi è che l'aria entra nel corpo dell'animale, trasportando l'ossigeno ai polmoni in libro ed espellendo l'anidride carbonica prodotta dallo scambio gassoso.
I ragni sono individui dioici, il che significa che i sessi sono separati, cioè ci sono esemplari maschili e femminili..
Nel caso delle femmine, l'apparato riproduttivo è rappresentato da una coppia di ovaie che possono avere la forma di un grappolo d'uva, che contiene ovociti maturi..
Da ogni ovaia nasce un ovidotto. Questi si uniscono nella linea mediana del corpo dell'animale, formando un unico condotto, che sfocia nella vagina, il cui foro si trova nella porzione centrale della cosiddetta piega epigastrica. Allo stesso modo, hanno un'apertura chiamata epiginium, che comunica con un organo di stoccaggio chiamato spermatheca..
Nel caso degli individui maschi, il sistema riproduttivo è costituito da due testicoli che comunicano con l'esterno attraverso un poro genitale nell'opistosoma. Hanno anche organi copulatori, che si trovano nei pedipalpi dell'animale.
I ragni costituiscono uno dei gruppi di animali più diffusi in tutta la geografia universale. Sono riusciti a conquistare tutti gli habitat, ad eccezione del continente antartico.
In generale, a seconda dell'ecosistema in cui si trovano, i ragni hanno dovuto subire alcune modifiche per adattarsi a questi.
Ad esempio, nel caso dei ragni presenti negli ecosistemi desertici, hanno sviluppato dei meccanismi per sfruttare l'acqua presente nelle dighe che ingeriscono e quindi non necessitano di una fonte d'acqua esterna..
L'ordine Araneae è composto da tre sottordini: Mesothelae, Mygalomorphae e Araneomorphae.
Si caratterizzano perché non hanno ghiandole sintetizzatrici del veleno, oltre ad avere uno sterno abbastanza stretto rispetto ad altri tipi di ragni. È composto da tre famiglie, di cui due considerate estinte. L'unico sopravvissuto fino ad oggi è Liphistiidae.
Questi ragni si caratterizzano per essere grandi e abbastanza robusti. Hanno ghiandole velenose i cui dotti si trovano all'interno di cheliceri forti e potenti. Un esemplare rappresentativo di questo sottordine è la tarantola.
È il sottordine che comprende il maggior numero di specie, raggruppate in un totale di 92 famiglie. Il suo elemento distintivo sono i cheliceri diagonali, che si intersecano alle loro estremità distali..
I ragni sono animali predatori carnivori che hanno alcuni meccanismi altamente efficaci nel catturare la preda..
Quando il ragno identifica una potenziale preda, può catturarla usando le ragnatele di seta che produce. Una volta che la preda è intrappolata nella ragnatela, il ragno inocula il suo veleno con i suoi cheliceri.
Questo veleno fa paralizzare la preda, il che consente al ragno di iniettare enzimi digestivi per avviare la loro azione. Gli enzimi digestivi degradano la preda e la trasformano in una sorta di porridge, che viene ingerito dall'animale.
All'interno del corpo dell'animale, il cibo passa allo stomaco, dove continua a subire l'azione degli enzimi digestivi ivi sintetizzati. Successivamente passa all'intestino dove avviene il processo di assorbimento. Le sostanze che non vengono utilizzate dal corpo dell'animale vengono escrete attraverso l'ano.
I ragni si riproducono attraverso meccanismi sessuali. Ciò comporta la fusione di gameti maschili e femminili. La fecondazione è interna di tipo indiretto, cioè avviene all'interno del corpo della femmina, ma non comporta un processo di copulazione.
Il processo di riproduzione dei ragni è uno dei più complessi nel regno animale poiché include rituali di accoppiamento. In primo luogo, la femmina è in grado di rilasciare sostanze chimiche chiamate feromoni, che costituiscono agenti di segnalazione chimica che attirano il maschio all'inizio del processo riproduttivo..
Allo stesso modo, ci sono specie in cui il maschio esegue una sorta di danza il cui scopo è farsi notare dalla femmina e indurre il processo di riproduzione..
Successivamente, il maschio rilascia uno spermatoforo in cui sono contenuti gli spermatozoi. Quindi, con l'aiuto dei suoi pedipalpi, lo spermatoforo viene introdotto nella femmina in modo che finalmente avvenga il processo di fecondazione..
Tenendo conto che i ragni sono organismi ovipari, dopo la fecondazione la femmina depone le uova. Questi misurano circa 2 mm e lo sviluppo embrionale dura tra 1 mese e 1 mese e mezzo..
Come un fatto curioso, alla fine della fecondazione, alcune femmine di ragno di solito divorano il maschio.
Conosciuti anche come "vedova nera", appartengono al sottordine Araneomorphae, essendo una specie di ragno molto conosciuta, soprattutto per la tossicità del suo veleno. È facilmente identificabile grazie a una macchia rossa a forma di clessidra all'estremità inferiore dell'addome..
Appartiene al sottordine Araneomorphae. È un grosso ragno, di cui sono stati trovati esemplari che raggiungono i 30 cm, compresa la lunghezza delle sue appendici..
Hanno un aspetto spaventoso e sono molto famosi per la pericolosità del loro veleno. Nell'uomo, sebbene non fatale, la sua tossina può causare necrosi nel tessuto muscolare.
È la cosiddetta “Goliath tarantula”. È uno dei ragni più temuti per il suo aspetto imponente. Allo stesso modo, è considerato il più pesante al mondo, raggiungendo in alcuni casi fino a 170 grammi. Tutto il suo corpo è ricoperto di peli e ha anche dei pedipalpi larghi e robusti.
Sono un gruppo di ragni che appartengono al genere Nephila. Si caratterizzano per i colori vistosi che esibiscono, tra cui si possono citare i toni del giallo e dell'ocra. Allo stesso modo, devono il loro nome al colore del filo con cui tessono la loro tela..
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